알버타에서 광우병 발생

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최종수정 : 2003-05-20 00:00

8년생 암소 한마리… 美, 캐나다 육류 수입금지조치

캐나다 알버타에서 광우병(bovine spongiform encephalopathy;BSE)이 발생된 것으로 확인돼 충격을 주고 있다.

라일 밴클리프 농림부 장관은 20일 오후 에드먼튼의 뉴스 컨퍼런스에서 \"광우병은 단 한마리에서 확인됐다\"고 강조하며, \"이번 일로 세계 어느 곳보다 뛰어난 캐나다의 식품안전 시스템이 위협 받지는 않을 것\"이라고 밝혔다.

이번 광우병은 알버타주의 페어뷰(Fairview) 지역의 한 소가 지난 1월 뇌가 파괴되는 질병으로 죽은 후 표본을 영국의 세계감식연구소에 보내 확인한 뒤 발표됐다.

알버타의 농업장관역시 이번에 발생한 광우병 소와 그 소가 있던 목장의 가축들은 식용으로 도살되지 않았다고 강조했다.

이번에 밝혀진 광우병 소는 8년된 암소로 도살장에 도착한 후 저체중에 폐렴증상이 발견돼 검시관이 도살 부적격 판단을 내렸으며 이후 목장으로 보내졌다.

캐나다 식품검사국은 이 소가 있었던 목장을 격리 시키고 가축들을 도축할 계획이며 광우병 위험에 노출되었다고 판단되는 목장의 가축들도 모두 폐기처분 하겠다고 밝혔다.

연방정부와 주정부 관계자들은 이번 사건을 중시하고 계속 조사를 진행해 어디서 이 소가 왔으며 어떻게 지내왔는지 밝혀낼 것이라고 전했다.

광우병은 4~5세의 소에서 주로 발생하는 전염성 뇌질환으로 소의 뇌에 구멍이 생겨 갑자기 미친 듯이 포악해지고 정신이상과 거동불안, 그리고 난폭해지는 등의 행동을 보이는 것이 특징이다. 광우병은 1996년 3월 영국의 보건부장관이 광우병 원인인 프리온 단백질의 화학구조가 야곱병을 일으키는 원인물질과 비슷하다는 연구결과를 받아들여, 광우병이 인간에게 감염될 가능성이 인정되며 세계의 육류업계에 커다란 타격을 입혔다.

캐나다 농축산 규정에 따르면 광우병 위험에 노출된 어떠한 소도 다른 소들과 같이 풀을 먹일 수 없으며 밴클리프 장관은 \"이번에도 이 규정이 철저히 지켜질 것\"이라고 전했다. 캐나다에서 광우병이 발견된 것은 영국에서 1987년 수입된 소에서 지난 1993년 발생한 단 한 건 밖에 없으며, 그 당시 광우병 소와 목장의 소들은 모두 도축됐다.

한편 미국은 광우병 발생 소식이 발표되자 마자 캐나다산 모든 소고기에 대해 수입금지 조치를 내렸다.

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