반환점 돈 총선레이스··· 굳히기vs뒤집기

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

마크 카니 자유당 대표(왼쪽)와 피에르 폴리에브 보수당 대표

4월 28일 치러질 연방 총선 레이스가 반환점을 돌았다. 미국과의 무역 갈등과 마크 카니 총리 취임 이후 지지율이 급상승한 자유당이 4연속 집권을 향해 순항하는 한편, 보수당은 공약전으로 재역전을 노리고 있다.

이번 주 선거 유세를 위해 BC를 포함한 서부 캐나다를 방문했던 마크 카니 캐나다 총리 겸 자유당 대표는 도널드 트럼프 미국 대통령의 계속되는 ‘관세 변덕’에 유세를 전면 중단하고, 무역 전쟁에 대한 대책 마련을 위해 금요일 내각 회의를 소집했다. 총선 레이스가 공식적으로 시작한 지난달 24일 이후 카니 대표가 유세를 중단한 것은 이번이 벌써 세 번째 있는 일이다.

그러나 심화되고 있는 무역 전쟁으로 캐나다 전체에 반미 정서가 퍼지면서, 카니에게 오히려 호재로 작용하고 있다는 분석이다. 트럼프가 캐나다를 자극할수록, 카니는 다른 정당 대표들보다 유세에 나서지 않고도 유권자들로부터 점수를 따고 있는 셈이다.

이에 일각에서는 정치 신인인 카니 대표가 유세 중단으로 노출을 최소화함으로써, 언론과 대중으로부터 불편한 질문을 피하고 있는 것이 아니냐는 지적도 나오고 있다. 실제로 카니가 브룩필드 자산운용 회장 재임 시절 조세 피난처로 유명한 버뮤다에 250억 달러 규모의 투자 펀드를 설립했다는 논란과 중국의 선거 개입에 대해 카니는 명쾌한 답변을 내놓지 못하고 있는 상황이다.

피에르 폴리에브 보수당 대표는 이번 주 내내 공공안전 강화와 세금 감면 등의 공약을 연일 발표하면서, 판도를 뒤집기 위해 노력하는 모습이다. 폴리에브는 지난 9일 세 번 이상의 강력 범죄를 저지른 상습범은 보석, 집행유예, 가택 연금을 받을 수 없도록 하는 ‘삼진 아웃제’를 공약으로 내세운 데 이어, 다음 날에는 신규 주택 건설에 대한 개발세를 인하해 주택당 최대 5만 달러를 절감하겠다는 내용의 공약을 발표했다.

또한 폴리에브는 최근 미국 정부가 대다수의 국가를 대상으로 발표한 상호 관세 유예에 캐나다가 포함되지 않은 점을 꼬집으며, 카니가 미국과 관세 협상에 실패했다고 비판했다.

한편 지지율 조사에서는 자유당이 여전히 오차범위 밖 리드를 잡고 있는 것으로 나타났다. 나노스 연구소가 11일 발표한 정당 지지율 조사(오차범위 ±2.8%)에서 자유당은 43.6%의 지지율로 37.8%의 보수당에 약 7%포인트 차로 리드하고 있다. 자유당은 조기총선이 발표된 3월 23일 이후 대부분의 여론조사에서 보수당을 앞서는 모양새다. 나노스의 총리 선호도 조사에서는 카니가 47.3%로, 폴리에브(34.4%)에 약 13%포인트 우세를 보였다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com