감세 전쟁이 총선 판도 뒤흔든다

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

마크 카니 자유당 대표(왼쪽)와 피에르 폴리에브 보수당 대표

지지율 각축전을 벌이고 있는 자유당과 보수당이 총선 레이스 초반부터 감세 공약 공세를 펼치면서 주도권 잡기에 나섰다.

마크 카니 총리 겸 자유당 대표는 메리 사이먼 총독에게 의회 해산을 요청하고 조기 총선일을 확정 지었던 23일, 중산층을 위해 최저 소득세율을 1%포인트 인하하겠다고 발표했다.

카니 대표는 “자유당은 중산층을 위한 세금 감면, 고임금 일자리 창출, G7 국가 중 가장 빠르게 성장하는 경제를 구축하고, 도널드 트럼프 대통령의 관세 위협에 강력하게 맞서겠다”고 강조했다. 자유당은 감면 조치가 현실화되면 맞벌이 가정 기준 연간 최대 825달러를 절약할 수 있으며, 2200만 명 이상이 혜택을 받을 수 있다고 설명했다.

현재 연방 소득세율은 연 소득이 ▲5만7375달러 이하면 15% ▲5만7375달러~11만4750달러는 20.5% ▲11만4750달러~17만7882달러는 26% ▲17만7882달러~25만3414달러는 29% ▲25만3414달러 이상은 33%이다.

앞서 카니 대표는 총리로 취임한 지난 14일 캐나다의 소비자 탄소세(consumer carbon tax)를 폐지하고, 20일에는 100만 달러 이하의 주택을 구매하는 첫 집 구매자에 GST를 면제하겠다고 밝힌 바 있다. 열흘 사이에 세 개의 감세 공약을 쏟아낸 셈이다.

일찌감치 탄소세 폐지를 주요 공약으로 내세웠던 보수당도 즉시 맞불을 놨다. 카니의 소득세 인하 공약 공개 다음 날인 24일 피에르 폴리에브 보수당 대표는 최저 소득세율을 15%에서 12.75%로 2.25%포인트 낮추겠다고 발표했다. 보수당은 최저 소득세율이 2.25%포인트 인하되면 맞벌이 가정 기준 연간 최대 1800달러를 절약할 수 있을 것으로 내다봤다.

이어 25일 폴리에브는 130만 달러 이하의 신규 주택을 구매하는 이들에게 GST를 면제하겠고 밝혔다. 작년 10월 100만 달러 이하의 신규 주택 구매자에 GST 부과를 중단하겠다고 했던 폴리에브는 자유당이 만든 인플레이션으로 밴쿠버와 토론토의 평균 집값이 100만 달러 이상으로 올랐다고 지적하며, “집값을 두 배 올린 카니의 자유당은 네 번째 임기를 가질 자격이 없다”고 날을 세웠다.

정치 전문가들은 이번 총선의 최대 화두로 미국과의 무역 전쟁과 더불어 인플레이션으로 무너진 민생 경제를 꼽고 있다. 이에 자유당과 보수당이 총선 레이스 초반부터 감세 카드를 들면서 중도층 민심 잡기에 나섰다는 분석이다.

한편 NDP의 저그밋 싱 대표는 자유당과 보수당의 감세 공약은 고소득자들이 훨씬 더 많은 이득을 보는 ‘백만장자를 위한 감세’라고 지적하며, 며칠 내에 NDP의 세금 공약을 발표할 계획이라고 밝혔다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

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