양압기 포기하기 전에··· 착용감 개선하는 ‘가습·밀착 공식’

이해림 기자 기자의 다른 기사보기

자다가 자꾸 컥컥대거나, 숨쉬기를 한참 멈추는 사람들이 있다. 수면다원검사로 수면무호흡증이 진단되면 보통 양압기 치료가 권장된다. 문제는 양압기를 착용하고서 자는 일에 어려움을 겪는 사례가 흔하다는 것이다. 보다 편하게 사용할 방법은 없을까.

양압기는 자는 동안 좁아지거나 막힌 기도를 열어주는 치료 장비다. 안면 마스크를 통해 공기를 불어 넣어 주는 방식이다. 일정한 고정 압력으로 공기를 지속적으로 공급하는 수동형 양압기(CPAP)가 가장 흔히 쓰인다. 이 외에도 호흡 패턴에 따라 압력을 자동으로 조절하는 양압기(APAP)와 들숨과 날숨에서 각기 다른 압력을 제공하는 이중형 양압기(BIPAP)가 있다.

2026년 6월 건강보험공단에 요양비 지급 대상으로 등록된 양압기 통계를 기준으로 하면 ▲‘에어센스’ 시리즈를 생산하는 레스메드코리아(38.72%) ▲‘프리스마‘’ 시리즈를 생산하는 로벤스타인코리아(33.8%) ▲‘루바 E’ 시리즈를 생산하는 헤이어코리아(11.8%)의 제품이 가장 널리 쓰이고 있다. 그 뒤를 ‘슬립스타일’ 시리즈 제조사 피셔앤파이클 헬스케어, ‘드림스테이션’ 제조사 필립스, ‘G3 A20’ 시리즈 제조사 ‘BMC’의 제품들이 이었다.

미국 클리블랜드 클리닉 소속 수면 의학 전문의 루트피 아부수안은 수동형 양압기 사용이 힘든 사람들에게 다음을 고려해 보기를 권했다.

마스크가 얼굴에 잘 맞는지부터 살피자. 양압기의 마스크는 코와 입술을 모두 덮는 형태와 코만 덮는 형태로 나뉜다. 그리고 같은 형태 안에서도 양압기마다 마스크 디자인이 조금씩 다르다. 지금 쓰는 제품의 마스크가 불편하다면 양압기 사용을 관두기보다 다른 제품을 사용했을 때 착용감이 개선되는지부터 확인하는 것이 바람직하다. 아부수안은 “마스크 2~3개를 거친 후에야 잘 맞는 제품을 찾는 경우가 흔하다”며 “과거에 양압기를 사용해 보니 불편해 현재는 쓰지 않는 사람이더라도, 최근 출시된 제품들은 훨씬 작고 가벼우며 편안하니 도전해보라”고 했다.

양압기가 불어넣는 공기의 압력이 지나치게 세다고 느껴지면 다음의 조치가 가능하다. 양압기의 공기 압력 조절 기능으로 압력을 낮춰보고, 제품 착용 시 높은 베개를 사용해 머리를 높은 곳에 둔다. 기존에 쓰던 제품과 다른 유형의 양압기나 마스크를 사용해 봐도 된다. 양압기를 착용하면 자꾸 공기를 삼키게 돼 헛배가 찰 때도 같은 방식으로 해결할 수 있다.

양압기가 내뿜은 공기가 새는 것 같다면 마스크가 얼굴에 제대로 부착되지 않거나 자는 동안 제자리를 벗어난 것이다. 아부수안은 “마스크의 닳은 부분을 교체하고, 턱에 제대로 밀착되도록 스트랩을 써볼 수 있다”며 “마스크가 얼굴에서 미끄러져 내려오는 일이 없도록 자기 직전에 얼굴에 로션이나 크림을 바르는 일은 삼가라”고 했다.

양압기에서 나오는 바람에 코와 입이 건조해지거나 코가 막힐 수도 있다. 이때는 양압기에 있는 가온 가습기로 양압기가 내보내는 공기를 따뜻하고 촉촉하게 만들면 된다. 마스크 접촉으로 피부가 자극되거나 여드름이 생긴다면 마스크를 약간 느슨하게 착용할 것이 권장된다. 피부에 붙여 마스크가 누르는 압력을 분산하는 실리콘 패드를 사용하고, 기기를 항상 깨끗이 유지하는 것이 좋다.

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