앨버타주 기업 CEO들이 캘거리 상공회의소(CCC)가 발표한 공개서한에 서명했다. 이 서한은 앨버타주가 캐나다에서 분리될 경우 심각한 경제적 결과를 초래할 것이라고 경고하고 있다. 

29일에 공개된 서한에는 “우리는 협상 테이블에 남아 이 주와 이 나라를 번영하게 만들 관계와 기회 및 안정성을 우선시해야 하며, 앨버타주는 캐나다 내에서 자신의 정체성에 자부심을 가지면서 동시에 미래에 대한 확신을 가질 수 있다”고 명시되어 있다. 

이 서한에 서명한 사람 중에는 알타가스(AG), 알타링크(AL), 캐피탈 파워(CP), 키에라(Keyera) 및 캐나다 최대 맥도날드 프랜차이즈 사업체인 치프 푸드(CFI)의 최고 경영자들이 포함됐다. 

또 캘거리 관광청(TC)과 캘거리 경제 개발국(CED), 트랜스 마운틴 코퍼레이션(TMC)의 전 CEO도 서명했는데, 상공회의소는 향후 더 많은 회원이 가입할 것으로 예상한다고 밝혔다.

오는 10월 24일 앨버타 주민들은 주정부가 캐나다에 잔류해야 하는지 아니면 분리 독립에 대한 또 다른 국민투표를 실시해야 하는지에 대한 질문을 포함한 10개의 국민투표 안건에 대해 투표할 예정이다.

캘거리 대학교(UC)의 트레버 톰베 경제학자의 연구에 따르면, 앨버타주가 독립하면 , 무역 비용은 5~8% 상승할 것으로 추정되는데, 이는 영국이 유럽연합(EU)에서 탈퇴한 이후 경험한 범위와 유사하다.

보고서에 따르면, 앨버타주는 캐나다에서 무역 변동에 가장 취약한 지역으로, 전체 근로자 중 약 3분의 1이 이러한 무역 차질에 매우 민감한 분야에 종사하고 있는 것으로 나타났다.

무역 비용 상승은 앨버타주에서 최대 17만5000개의 일자리 감소와 연간 최대 620억 달러의 경제적 손실로 이어질 수 있다고 보고서는 밝혔다.

톰베는 앨버타주가 분리될 경우 90억 달러의 재정 적자에 직면하게 될 것이라고 결론지었다. 이 적자를 메우려면 13%의 판매세 인상, 10%의 법인 소득세 인상 또는 캐나다 아동 수당과 노령 연금과 같이 앨버타 기업과 개인이 현재 받고 있는 지원금의 40% 삭감이 필요하다고 덧붙였다.

톰베는 국내총생산(GDP)이 감소한다는 말을 들으면 추상적인 통계처럼 들리지만, 이는 실질 소득과 임금에 직접적인 영향을 미친다고 말했다. 

상공회의소의 데보라 예들린 회장 겸 CEO는 앨버타가 캐나다에서 분리되는 것은 마치 자책골을 넣는 것과 같을 것이라며 경고의 뜻을 전했다.

예들린은 앨버타의 장점, 즉 판매세 없음, 낮은 세금, 우수한 교육, 의료 서비스, 사회 복지 서비스라는 개념을 가지고 자랐는데, 이 모든 것이 사라진다면, 우리는 앨버타 주민들을 위한 이러한 수준의 지원을 유지할 수 없을 것이라고 말했다. 

이어 그렇게 되면 악순환이 반복돼 투자를 유치하지 못하고, 세수도 창출하지 못하며, 운영 방식을 바꾸지 않으면 필요한 서비스를 제공할 수 없게 돼 누구도 원하지 않는 상황이 발생할 것이라고 덧붙였다. 

예들린은 또한 이번 투표는 우리가 중대한 기회의 문턱에 서 있는 시점에 이루어지는 것으로 이번 상황은 이전과는 다르고, 앨버타 에너지 부문에도 다른 환경이 조성되었다고 강조했다.