메이저 리그 사커(MLS)가 밴쿠버 화이트캡스를 밴쿠버에서 다른 곳으로 이전시키려는 것으로 알려졌다.  

최근 보고서에 따르면 MLS가 화이트캡스의 이전을 검토 중이며, 라스베이거스가 가장 유력한 후보지로 나타났다.  

댄 쿠르테망슈 MLS 대변인은 성명에서 MLS는 화이트캡스가 밴쿠버에서 성장하고 성공할 수 있는 길을 선호하지만, 동시에 리그와 소속 클럽들의 장기적인 건전성을 보장할 책임이 있으며, 다른 시장과 투자 그룹들이 해당 클럽에 관심을 표명한 것을 포함하여 모든 선택지를 검토할 것이라고 밝혔다. 

이런 가운데 밴쿠버 화이트캡스의 새 경기장 건설을 둘러싼 논쟁이 다시 주목받고 있다. MLS 커미셔너가 팀에 실용적인 경기장이 필요하다고 언급했기 때문이다. 

실제로 쿠르테망슈는 성명에서 경기장 운영의 경제적 여건, 경기 일정 제약, 정부와 기업의 지원 부족으로 화이트캡스가 밴쿠버에서 어려운 길을 걷게 되었다고 밝혔다.

그런가 하면 지난 2024년 12월에 밴쿠버 화이트캡스의 현 소유주 그룹은 팀 매각 계획을 발표했으며, 화이트캡스를 밴쿠버에 유지하는 것이 최우선 과제라고 거듭 강조했다.

한편, 화이트캡스의 대변인은 MLS의 성명을 인용하며, 지난 16개월 동안 100곳이 넘는 단체와 진지한 대화를 나눴지만, 수익 제한으로 밴쿠버에 팀을 유지하려는 구매자를 유치하기 힘들었다고 밝혔다. 

이어 소유주 그룹은 밴쿠버에서 해결책을 찾는 것을 강력히 선호하며, 미래를 내다보고 나아갈 방향을 제시할 비전과 자원을 갖춘 지역 소유주 그룹이 있다면, 적극적으로 나서주기를 바란다고 덧붙였다. 

빅터 몬탈리아니 FIFA 부회장은 밴쿠버 화이트캡스의 이전은 도시에 상처가 될 것이며, 특히 밴쿠버가 올여름 월드컵 7경기를 개최할 준비를 하고 있는 상황에서 더 그렇다고 말했다.