캐나다, 올해 인구 증가율 0%?

고재권 기자 jacob@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

▲게티이미지뱅크

의회예산처(PBO)는 최근 비 영주권자 입국이 축소됨에 따라 캐나다의 인구 증가율이 2026년에도 정체할 것으로 예측했다.

이는 몇 년간 평균 이상의 증가세를 보였고, 2022년과 2023년에는 기록적인 증가세를 보인 캐나다의 인구 증가율과는 상반되는 예측이다.

보고서에 따르면 인구 증가율은 1972년부터 2015년까지 연평균 1.1%였으며, 이후 주로 이민으로 인해 증가세가 더 가속화하였다.

2022년 캐나다 인구는 사상 처음으로 한 해 동안 100만명 이상 증가했다. 2023년에는 연간 인구 증가율이 3.1%로 정점을 찍으며 이 기록을 넘어섰다.

캐나다 통계청 자료에 따르면 2023년 이민으로 인한 인구 증가는 120만 명에 달했으며, 이는 영구와 비 영구 입국자를 모두 포함한 수치다.

PBO의 연간 이민 목표 분석에 따르면 정부는 비 영주권자 비율을 2024년 10월 최고치인 7.6%에서 2027년 말까지 5% 미만으로 줄이겠다는 목표를 달성할 것으로 예상되며, 이는 애초 계획보다 1년 늦은 시점이다.

한편, 연방 이민 계획에는 신규 임시 취업 비자와 학생 비자 발급 수를 2025년 약 67만4000 건에서 올해 38만5000 건으로 대폭 삭감하는 내용이 포함되어 있다.

이 계획은 2026년부터 2028년까지 매년 38만명의 영주권자 입국을 목표로 하고 있으며, 향후 2년간 14만8000 명의 비 영주권자를 대상으로 영주권 취득 절차를 신속하게 진행하는 두 가지 일회성 프로그램을 포함하고 있다.

이 프로그램들은 자격 요건을 충족하는 사람들과 일부 임시 근로자들이 영주권을 더 빨리 취득할 수 있도록 하는 데 중점을 두고 있다.

2026년 계획에 따르면, 해당 프로그램 중 하나는 본국으로 돌아갈 수 없지만, 영주권 취득 절차를 밟고 있는 최대 11만5000 명을 대상으로 한다.

PBO는 이러한 일회성 프로그램들이 2027년 말까지 캐나다의 비 영주권자 수를 전체 인구의 5% 미만으로 줄이는 데 중요한 역할을 할 것으로 예측하고 있으며 PBO 보고서는 캐나다 인구가 2027년에 0.3% 증가한 후, 중기적으로 연간 약 0.8% 수준으로 안정될 것으로 전망하고 있다.

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