‘트럼프 측근’과 식사한 캐넉스 스타··· 팬들 ‘부글부글’

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

▲에반더 케인(가운데)이 그의 약혼자(왼쪽), 캐시 파텔 FBI 국장(오른쪽)과 식사를 한 후 올린 사진 / Evander Kane Instagram

밴쿠버 캐넉스의 공격수 에반더 케인이 ‘친 트럼프’ 성향의 캐시 파텔 미국 연방수사국(FBI) 국장과 저녁 식사를 한 것을 두고 캐넉스 팬들 사이에서 논란이 되고 있다.

케인은 18일, 미국 워싱턴 DC에서 열린 캐피탈스와 원정경기를 앞두고 약혼자와 파텔 국장과 저녁 식사를 한 사진을 본인의 인스타그램에 올리며 “훌륭한 식사와, 더 훌륭한 일행”이라고 적었다.

▲19일 경기 승리 후 케인이 공격수 코너 갈란드(왼쪽에서 첫 번째), 파텔 FBI 국장(왼쪽에서 다섯 번째) 등과 찍은 사진 / Evander Kane Instagram

이어 다음날 경기 승리 후 케인은 캐넉스 로고 앞에서 자신의 유니폼을 든 파텔과 올린 사진을 또다시 본인의 인스타그램 계정에 올렸다. 이 사진에는 팀 동료인 코너 갈란드도 함께 있었다.

올 2월 FBI 국장으로 임명된 파텔은 도널드 트럼프 전 대통령의 충성파로 알려져 있다. ‘캐나다 51번째 주’ 발언과 계속된 무역 갈등으로 캐나다에서 미국과 트럼프에 대한 부정적 여론이 높은 가운데, 트럼프 충성파인 파텔과 함께한 사진을 올린 케인의 행보는 팬들 사이에서 적절하지 않다는 지적을 받고 있다.  

이에 X(옛 트위터)와 레딧 등 커뮤니티 사이트에는 케인을 비판하는 글이 쏟아지고 있는 상황이다. 한 팬은 “개인의 성향과는 별개로, 캐넉스 로고 앞에서 파텔과 사진을 찍는 것은 팬들에게 매우 무례한 행동”이라고 지적하기도 했다. 특히 파텔과 함께 사진을 찍은 갈란드가 미국 출신인 반면, 케인은 밴쿠버 출신의 캐나다 시민권자라는 점이 논란을 키우고 있다.

케인은 올해 초 트럼프 대통령 취임식에도 참석해 하키 전설 웨인 그레츠키와 함께 사진을 찍은 바 있다. 캐나다의 영웅으로 평가되는 그레츠키 역시 트럼프와의 친분으로 인해 캐나다 내에서 비판을 받았다.

이번 시즌 캐넉스에 합류한 케인은 과거에도 여러 논란으로 주목받았다. 2016년 호텔에서 여성을 폭행한 혐의로 고소된 적이 있으며, 2021년에는 도박 빚으로 파산 신청을 했다. 또한 전처와의 이혼 과정에서 가정 폭력 및 승부조작 의혹을 받았으나 법원에서는 인정되지 않았다. 팬데믹 시기에는 NHL 코로나19 규정을 위반해 출장 정지 처분을 받고 당시 소속팀인 산호세 샥스에서 계약이 파기되기도 했다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 

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