[연방총선 2021] 한인 하원의원 또 나올까?

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

연방 총선이 한 달 앞으로 다가온 가운데, 이번 총선에서도 한인 하원의원이 탄생할 수 있을지 한인 유권자들의 관심이 집중되고 있다.

지난 2019년 총선에서는 역대 최다였던 6명의 한인 후보가 출사표를 던졌지만, BC주 포트무디-코퀴틀람 지역구에서 보수당 소속으로 나선 넬리 신 후보만이 유일하게 당선된 바 있다.

당시 신 후보는 보니타 자릴로 NDP 후보와 초접전 승부 끝에, 전국 338개의 지역구 중 가장 적은 득표수 차(153표 차)로 당선된 바 있는데, 신 후보의 신승은 한인 인구가 밀집한 코퀴틀람-포트무디 지역구에서 한인 유권자의 몰표를 받았기 때문이었다는 평가였다.

교사 겸 음악가 출신의 신 후보는 이번 총선에서도 코퀴틀람 시의원이기도 한 자릴로 NDP 후보와 박빙의 승부가 예상되며, 자유당에서는 학부모 자문위원회 위원을 역임한 윌 데이비스 후보가 나선다.

▲캠페인 사무실 앞에 선 넬리 신 후보

신 후보는 지난 7일 버퀴틀람 역 인근에 캠페인 사무실을 개소하고 본격적인 유세 운동에 돌입하며 재선을 자신했다.

서울시의회 홍보대사, BC주 다문화위원 등을 역임하며 한인 사회에도 잘 알려진 장민우(영어명 마이클) 후보는 NDP 소속으로 랭리-앨더그로브 지역구에 출마한다.

랭리-앨더그로브 지역은 전통적으로 보수당이 강세를 보이는 곳이다. 그러나 지난해 BC주 총선에서 BC NDP 소속 후보가 두 곳의 랭리 지역구에서 모두 승리를 따내는 등 변화가 일어나고 있는 만큼, 장 후보도 충분히 승산이 있다는 평가를 받고 있다.

▲재그미트 싱 NDP 대표와 포즈를 취한 장민우 후보

장 후보는 지난 주말 랭리 지역 한인 마트를 방문해 한인 유권자들과 만나고, 재그미트 싱 NDP 대표와 회동을 갖는 등 본격적인 유세 활동에 나섰다

장 후보는 재선을 노리는 보수당 테이코 밴 포프타 후보, 랭리 타운십 시의원인 킴 릭터 자유당 후보와 경쟁을 펼칠 예정이다.

또한 온타리오에서는, 지난 총선에서 아쉽게 패했던 이기석(영어명 다니엘) 후보가 윌로우데일 지역구에서, 해롤드 김 후보가 뉴마켓-오로라 지역구에서 각각 보수당 후보로 나설 예정이다.

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

사진=보수당 넬리 신 후보(왼쪽)와 NDP 장민우 후보

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