작년 200명 이상 장기이식 대기 사망

정기수 기자 jks@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

캐나다에서 지난 한해 장기 이식을 기다리다 숨진 사람이 200명 이상이다.

연방 주요 언론 보도에 따르면 캐나다 내에서 지난해 이뤄진 장기 이식 수술은 모두 2,782건으로 2009년보다 33%가 늘어 장기 기증 실천이 개선되고 있음에도 불구하고 대기 기간도 그만큼 길어지고 있는 것으로 최근 보고서에서 밝혀졌다.

캐나다 보건정보원(Canadian Institute for Health Information, CIHC)은 5일 공개한 보고서에서 4000명 이상의 캐네디언들이 현재 장기를 기다리고 있다고 밝혔다.

이식 의술이 향상되고 캐나다 인구가 노령화됨에 따라 더 많은 사람들이 장기 이식을 선택, 증가된 수요가 환자들의 대기 시간을 늘리고 있다고 보고서는 지적했다.

수요가 가장 높은 장기는 신장인데, 캐나다 전역에서 말기 신장 질환으로 새로 진단 받은 환자들 수의 증가가 그 수요를 밀어 올리고 있다고 CIHC 장기 대체 등록 담당 간부는 CBC 뉴스에서 말했다.

신부전(腎不全) 진단을 받은 사람은 투석 아니면 이식을 받아야 한다, 이 말기 신장질환은 제2형(Type 2) 당뇨병이 주원인이다, 또 이것은 노령화와 함께 증가하고 있다, 라고 그녀는 장기이식 수요가 느는 연쇄작용 구조를 설명했다.

작년에 이식 수술이 실시된 약 3,000건 중 신장이 1,700건 정도를 차지했으며 간이 533건으로 2위를 기록했다. 

사망한 뒤 장기들을 기증하겠다고 자원한 사람들(사후 기증자) 수는 2009~2018년 56%가 많아졌다.

최근의 사후 기증자 증가는 부분적으로 '로건 불레 효과' 때문이다. 2018년 4월 팀 버스가 세미 트레일러 트럭과 충돌하는 비극적 사고로 숨진 16명의 선수들 중 한 명인 불레는 사후 장기 기증으로 6명의 목숨을 구했다.

또다른 배경으로는 기증에 동의하는 가족들의 증가와 의사 조력 사망(안락사) 환자들이 많아지고 있는 점이 꼽힌다.

장기 기증을 결심한 사람은 그것에 동의하는지를 질문 받게 되는 가족 구성원들에게 그 의사를 분명히 해야 한다고 CIHC 관계자는 말했다. 

2006년 캐나다는 심장 사망 후 기증 정책을 도입했다. 뇌사 기준에 부합할 필요 없이 심장이 정지되고 생존 가능성이 전무한 환자들은 사후 기증을 할 수 있도록 한 것이다.

이들의 몸에서 떼낸 신장과 폐가 많은 사람들을 살리고 있다. 그러나 간, 심장, 췌장 등은 심장 사망자의 몸에서 이식되는 경우가 거의 없다.

CIHC 보고서는 뇌사자들의 기증이 지난 10년 동안 21% 늘었음을 보여준다. 지난해 전체 사후 기증자는 762명이었다. 이들의 장기는 최대 8개까지 이식될 수 있다.

생존 기증자는 555명으로 자신의 신장 하나나 간 한 엽(葉)을 모르는 사람들에게 떼어 주었다. 대부분의 장기 이식의 경우 5년 후 환자 생존율은 80% 이상이라고 CIHC는 밝혔다.

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