블랙베어에 쫓기던 남성, 개 덕에 '구사일생'

정기수 기자 jks@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

올해 곰 목격 건수가 기록적으로 늘면서 곰과 인간의 충돌 사건도 급증, 구사일생 스토리가 속출하고 있다.

CBC 뉴스에 따르면 27세의 브랜든 래티(Brandon Lattie)는 4일 저녁 친구와 함께 퍼거슨호수 자연보호지역(Ferguson Lake Nature Reserve, 프린스 조지 북쪽 97번 하이웨이변) 트레일을 걷고 있었다.

곰이 트레일 위에 나타나자 래티의 친구는 달리기 시작했다. 래티는 처음에 숨으려고 했으나 친구가 달리자 자신도 달리기로 결정했다.

그는 친구만큼 빨리 달리지 못했다. 그러나 그는 수영엔 강했다. 그래서 공원의 호수로 뛰어들었다. 곰이 그를 따라 물속으로 들어오리라고는 전혀 예상 못했다. 

"일이 너무 빨리 전개돼 난 생각할 수조차 없었다. 물속은 슾지여서 곰을 피해 빨리 움직일 수가 없었다."

그는 CBC 'Radio West' 프로그램에 출연해 당시 상황을  이렇게 전했다.

곰은 그를 강타했다. 어깨 위와 윗등, 팔에 상처를 남겼다. 그리고 그를 물속으로 집어넣었다.

"나는 이미 육체적으로 지쳐 있었고 트레일에서 달릴 때부터 숨이 차 있었다. 다음에 일어날 일은 미친 곰에 의해 익사당하는 것이란 걸 나는 알았다."

"나는 (곰에게 눌려 물속에 있으면서) 내 위를 보고 물이 1~2피트밖에 없다고 생각했다. 그리고 바닥을 치고 올라와 싸울 수 있었다"고 그는 당시 상황과 반격 작전 구상 순간을 전했다.

곰은 한팔 정도 거리에 있었다. 그는 반격을 단념하고 수영으로 도망치기 시작했다. 

주민 앨라나 불(Alana Bull)이 그녀의 10, 11세 두아들과 시어머니와 함께 공원을 걸을 때 래티가 호수를 수영해 건너가는 것을 보았다. 그는 '사람살려' 비명을 지르고 있었고 곰이 2미터가 안되는 거리를 두고 뒤쫓고 있었다.

시어머니는 911에 전화를 했고 불은 허스키 셰퍼드와 함께 호수 건너편으로 달렸다. "우리 개가 미친듯이 짖어댔다. 그는 정확히 그가 해야 할 일을 했고 곰은 마음이 산란해졌다"라고 불은 말했다.

곰이 술에 취한 듯 래티와 호변 사이를 왔다갔다 하는 사이 래티는 안전하게 호수 건너편 선창으로 수영해 올라왔다.

사람들이 이미 담요를 준비해 래티를 기다리고 있었다. 불은 "우리는 래티가 수영을 계속하도록 응원하면서도 혹시 몰라 뛰어들어 도우려고도 했다. 그러나 그는 해냈다"고 래티의 생환을 기뻐했다.

자연보호 경관 스티브 액클스(Steve Ackles)는 "사건을 조사중이며 곰은 5일 안락사시켰다"고 밝혔다.

그는 "트랩에 갇힌 곰은 조용했다. 이는 그가 사람들 주변에 있는 것에 익숙해졌음을 표시한다"고 전했다. 사람들에게 익숙한 야생동물은 자연보호 당국에 의해 '처형'된다. 

정기수 기자 jks@vanchosun.com

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