Login

배우 신애라 “당신이 있어 아이들이 행복합니다”

최희수 기자 chs@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

최종수정 : 2018-06-15 16:56

“우리는 매 순간 선택의 기로에 선다”  
두 아이의 입양, 늦은 나이에 선택한 미국 유학길 




2014년 돌연 잠정 은퇴를 선언하고 늦은 나이에 미국 유학길에 오른 배우 신애라가 지난 10일 밴쿠버의 한 교회 강단에 섰다. 이 땅 밴쿠버에서 입양관련 간증집회를 인도하기 위해서다.

수수한 옷차림과 화장기 없는 민낯으로 나타난 그는 TV 속에서 느껴지던 따뜻하고 소탈한 성격 그대로 이날 입양 전도에 대한 열정을 꾸밈없이 이야기 했다. 신애라의 삶의 주파수는 온전히 하나님과 어려운 아이들에게 닿아 있었다. 

80년대 하이틴 스타에서 차인표의 아내로, 또 세 아이의 엄마에서 현재는 미국 유학생이자 입양 전도사로 제 2의 인생을 살고 있는 신애라를 만났다. 간증 이후 배우 신애라와 나눈 못다한 이야기. 


Q. 캐나다는 처음이라고 들었어요. 

미국은 여행 삼아 지금은 공부 때문에 여러 번 왔다갔다 한 적은 있는데 캐나다는 처음이에요. 저는 자연을 참 좋아하는 편인데 밴쿠버가 딱 그런 곳이네요. 날씨도 좋고요. 제가 지금 살고 있는 곳은 어바인 옆에 터스틴이라는 작은 도시인데 그곳도 LA에 비하면 시골인 편이거든요. 그런데 제가 방문한 랭리는 더 시골 같달까요(웃음).
 
Q. 미국 유학길에 오른 지 벌써 4년째시라고요. 그간 어떻게 지내셨나요. 

미국에 2014년 7월 즈음 왔으니 곧 4년을 넘기겠네요. 현재 미국 히즈대학교(HIS University)에서 석사과정을 끝내고 가정사역(Family Ministry) 박사과정을 밟고 있어요. 이번 여름에는 논문 발표도 해야 하고, 와중에 아이들도 케어해야 하니 아직까지 정신없이 지내고 있어요. 

Q. 늦은 나이에 유학길, 쉽지 않은 선택이었을 텐데요. 

처음에는 안식년삼아 미국에서 쉬고 싶다는 생각으로 왔었어요. 저도 영어 좀 배우고 아이들 영어 공부도 시킬 겸 왔는데, 주변 지인들이 저랑 잘 어울릴만한 학교가 있다며 지금 제가 다니고 있는 ‘히즈 대학교’를 추천해줬죠. 히즈대학교는 기독교 대학이에요. 기독교 상담학, 기독교 심리학, 기독교 교육학, 그리고 올바른 가정을 세우기 위한 과정인 가정사역으로 나뉘어져 있어요. 처음 석사과정에서는 상담학과 심리학을 하다가 작년부터 가정사역으로 박사과정을 밟고 있어요. 가정사역은 아무래도 제가 꿈꿔온 입양사업과 관련이 있다 보니 늦은 나이에도 배움에 길이 열리더라고요. 

Q. 미국에서 공부 말고도 교회 간증이나 입양 관련해 활동을 많이 한다고 들었어요. 오늘도 이곳에 간증 집회를 인도하러 오셨고요. 

사실 간증이라고 하기는 힘들고, 살면서 깨달은 제 경험담을 이야기해주는 식이에요. 그러면서 기독교인으로서 많은 한인 교민들에게 입양과 위탁을 장려하는 거죠. 미국과 캐나다같은 선진국은 한국과 다르게 보육원이 없는 대신 위탁가정이 있어요. 미국의 위탁시스템은 영유아뿐만 아니라 미취학 아동이나 다 큰 미성년들도 위탁가정에 맡겨지게 되어 있어요. 또 보육원은 1대 다수이고, 위탁은 1대1의 관계라는 게 큰 차이죠. 문제는 어린아이일수록 1대 1의 관계가 필요한데 한국은 아직 이러한 위탁문화가 제대로 자리 잡지 않았다는 거예요. 미국에서 이 사실을 알게 되고부터는 가만히 있을 수 없겠더라고요. 

Q. 가정사역 관련 공부를 하면서 몸소 느낀 현실은 더 다를 것 같아요. 미국의 위탁문화는 어떻게 다르던가요.

미국의 경우 특히 LA와 제가 있는 오렌지카운티 그 두 지역에서 위탁 아동들이 많이 늘어나고 있는 추세예요. 특히 요즘에는 한국 아동들도 점점 생겨나고 있고요. 가정형편이든 학대든 부모가 아이를 키울 수 없는 상황이 돼서 아이가 갑자기 위탁가정으로 보내지는 경우가 많거든요. 그런데 한국 미취학 아동들은 영어를 잘 못하는 아이들이 대부분이니 위탁가정에 보내져도 적응하지 못하는 아이들이 태반이에요. 어린 나이에 언어도 다르고 문화도 다른 가정에 갑자기 보내지게 되니 그럴 수밖에요. 그래서 최소한 한국 위탁 아동들은 한국 위탁가정에 보내자라는 운동이 조금씩 일어나고 있어요. 그런데 많지는 않아요. 이 또한 극복해야 할 일이죠. 

Q. 요즘엔 입양보다도 위탁문화 전파에 힘을 쓰고 계신 것 같아요. 관심은 있지만 망설이는 한인들도 많을 것 같고요. 

사실 저처럼 신생아를 입양하는 건 다 큰 아이를 입양하는 것보다는 어려운 일이 아니거든요. 그래도 유교적인 가치관으로 인해 혈연관계를 중요시하는 한국인들에게는 힘들고 어려운 일일 수 있어요. 그래서 하나님께 방법을 갈구하고 기도하며 생각한 것이 위탁 시스템이에요. 위탁제는 보호가 필요한 아동들을 희망 가정에 일정 기간 위탁해 양육하는 것이기 때문에 길게는 10년, 짧게는 몇 달 동안에도 위탁이 가능하죠. 어쩔 수 없은 상황으로 혼자가 된 아동들을 다시 가정에 돌아갈 수 있을 때까지 하나님의 사랑으로 돌봐주는 겁니다. 저는 그게 선교라고 생각해요.

Q. 연예인 혹은 기독교인으로서의 소명이 바로 그런 걸까요. 이 일을 하면서 보람도 많이 느끼실 것 같아요. 

실제로 저로 인해 입양을 했다거나 하는 사례를 직접적으로 듣진 못했지만 그래도 분명 어디에선가 좋은 영향을 받는 분들이 있을 거라 생각해요. 아직은 당장 눈에 띄는 결과를 바라지는 않아요. 그보다도 더 많은 사람들이 현재의 아동입양에 대한 심각성을 알게 되고 다시 한번 입양이나 위탁에 대해 생각하게 된다면 그걸로 제 역할은 다했다고 생각해요. 알고 모르고의 차이는 꽤 크거든요. 잘 몰랐던 사실을 알려준다는 의미에서 이 일에 보람을 느껴요.

Q. 오늘 집회에 공개입양한 두 딸들도 데려오셨죠. 아이들이 너무 밝고 예뻐요. 

큰딸 예진이는 이제 미국 나이로 12살이고 작은 아이 예은이는 이제 10살이에요. 큰 딸같은 경우는 이제 제법 저랑 키도 비슷해졌어요. 아직 어린아이티가 많이 나긴 하지만요(웃음). 이 아이들이 저한테 오지 않았을 걸 생각하면 아직도 몸서리가 쳐져요.

Q. 공개입양을 하면서 힘든 일도 많이 겪으셨을 것 같아요. 

처음엔 많았죠. 입양을 하기 전에 저에게도 두려움이 있었어요. 그래도 지금 와서 느낀 사실은 입양을 하려면 공개입양을 해야한다는 거예요. 입양이 얼마나 아름다운 일인데 왜 숨기나요, 왜 쉬쉬하나요. 이 일이 하나님 안에서 얼마나 축복되고 특별한 일인데요. 서로 소중한 가족관계임을 아이들과 함께 나눠야 해요. 그래서 저는 우리 딸들과 함께 입양에 대해서도 대화합니다. 그리고 항상 이렇게 얘기하죠. ‘너희는 버려진 게 아니야. 너희는 키울 수 없는 상황임에도 불구하고 끝까지 지켜진 아이야’라고요.

Q. 한국에는 언제쯤 돌아갈 생각이신가요. 한국에서의 계획도 궁금해요. 

한국에는 미국에서 논문을 다 끝내고 내년 즈음 돌아갈 것 같아요. 한국에 돌아가면 입양과 위탁을 장려하기 위한 내용의 강연을 많이 하고 다닐 생각이에요. 제가 교회를 다니다 보니 교회에서 하는 이런 간증집회에도 많이 참여하겠죠. 저는 교회마다 입양이나 위탁 공동체가 만들어졌으면 좋겠어요. 장애우나 노숙자들을 돕는 공동체가 있는 것처럼 위탁 아동들을 위한 공동체가 생기면 같이 기도하면서 버려지는 아이들의 아픔과 어려움을 극복할 수 있지 않을까 싶어요.

Q. 내년이면 조만간 TV에서도 만나 뵐 수 있겠네요.

미국에 있어서 아직 얘기 중인 작품은 없지만 배우로서의 활동은 계속해서 이어나갈 생각이에요. 한국에 정식으로 돌아가게 되면 복귀작으로 주인공의 엄마 역할이나 이모 역할도 맡아서 연기해보고 싶어요. 저는 이미 세 아이의 엄마이기도 하고요(웃음).

Q. 지금 하고자 하는 일에 남편(차인표)의 도움과 지지도 많을 것 같아요.

네, 남편과도 뜻을 함께하고 있어요. 국제어린이양육기구인 컴패션에도 함께 후원자로 나서고 있고요. 한국으로 돌아가면 한국입양홍보회 ‘엠펙(MPAK)’이라는 단체에서도 홍보대사로서 함께 활동할 것 같아요. 


애써 꾸미지 않아도 그 자체만으로 빛이 나는 사람이 있다. 배우 신애라는 그런 사람이었다. 수수한 옷차림과 화장기 없는 민낯의 그는 특유의 반달 눈웃음과 따뜻한 목소리로 겸손하게 대화를 이어나갈 줄 알았다. 

그러나 그러면서도 입양과 관련된 이야기를 나눌 때는 한없이 목소리에 힘이 실렸다. 아이들 이야기에는 초롱초롱 눈빛이 반짝였다. 대화를 나눌수록 그의 행보가 궁금해지기 시작했다.

배우 신애라는 어느덧 40대의 끝자락에 섰다. 하고싶은 일보다 해야할 일이 많다고 했다. 인터뷰 이후 그의 행보를 저절로 응원하게 됐다. 


<▲ 지난 10일 랭리 소재 헤브론교회에서 열린 이번 집회는 캐나다 프리미엄 건강기능식품 브랜드 '오로니아'(대표 최석철)의 주최로 마련됐다. 사진 = 최희수 인턴기자 >



최희수 인턴기자 wkim@vanchosun.com



한인 사회의 중요한 소식을 캐나다 서부 독자에게 전달합니다.
제보 이메일: news@vanchosun.com
밴쿠버 조선일보가 인터넷 서비스를 통해 제공하는 기사의 저작권과 판권은 밴쿠버 조선일보사의 소유며 저작권법의 보호를 받습니다. 허가없이 전재, 복사, 출판, 인터넷 및 데이터 베이스를 비롯한 각종 정보 서비스 등에 사용하는 것을 금지합니다.
취업-영주권 취득 유리…한국 경력 인정
언어-문화 차이 극복 위해 현지 교육 추천
고지니(한국명 고병진) 밴쿠버 한인유아교사협회 회장
<밴쿠버 한인 유아교사협회 고지니 회장>전 세계 어디서나 통하는 공통이슈가 있다면 바로 자녀교육이다. 자녀들이 좋은 교사 밑에서 훌륭한 교육을 받을 수 있기를 바라는 부모...
한인 넬리 신씨, 연방하원 보수당 경선에 도전장
포트무디 코퀴틀람 지역...한인들 당원 가입 ‘호소’
연방총선이 10월21일로 다가온 가운데 연방하원에 도전하기 위한 관문인 연방 보수당 경선에 한인 넬리 신 후보가 출사표를 던졌다.이달 치러질 것으로 예상되는 이번 경선에서 BC주...
미국 리그(MLS) 진출사 '큰 획'... 최고 신인 꿈꿔
구단 최우수 선수·매치 키플레이어 등 선정 활약
지난달 대한민국 축구대표팀의 미드필더 황인범이 MLS행 특급 노선을 밟고 밴쿠버에 등장했다. 해외 타 리그를 거치지 않고 K리그에서 미국 프로축구 MLS로 이적 직행 노선을 탄 것이다....
창립 31주년 맞은 한인신협 석광익 전무
한인들 전폭 지원으로 캐나다 100대 신용조합 성장 '뿌듯'
조합원 경제편의 위해 업무 융통성있게 노력할 터
<▲밴쿠버 한인신협의 석광익 전무. 사진 김혜경 기자>“한인사회와 함께 시작하고 성장한 신협은 한인들을 위해 존재하는 금융기관입니다. 한인 누구나 편안한 마음으로 신협을 찾을...
주민 행복이 최우선 시정...주택 일자리 정책 우선적 개발 추진
마이크 헐리 버나비 시장과의 대담
지난해 10월 BC주에서 열린 지자체 선거에서는 메트로 밴쿠버 지역에서만 16명 의 시장이 새 얼굴로 바뀌는 등 큰 정치적 변화가 있었다. 지난 선거는 급속 성장과 관련된 주택난, 교통악화...
사진 4장으로 車수리비 견적 ‘뚝딱’ / 밴쿠버 차량 정비사업에 승부수 띄워
<▲ 국내 최초로 차량 외장수리 견적비교 서비스를 론칭한 모카의 에릭 임 대표(34). 사진 = 최희수 기자>애지중지 아끼던 새 차가 헌 차가 되는 건 한 순간이다. 밤사이 누군가 긁어놓고...
서울고법-사법연수원 현판, 4.19묘비 등 수많은 작품 남겨 서가협 밴쿠버지회 출범..후학 양성에 혼신의 힘을 쏟을 터 백석 김진화 선생..밴쿠버 박물관서 전시회
팔순을 넘긴 나이지만 서예 얘기를 하는 동안 그의 눈매는 젊은이처럼 또렷또렷했으며 일주일에 세 번 투석을 하는 병약한 몸이라고 믿기 어려울 정도로 열정적이고 강건한 모습이었다....
BC주 최초 재선에 성공한 박가영 교육위원 트라이시티 교육행정 및 예산 의결업무 11월6일 선서식
“먼저 저에게 적극적인 지지와 후원을 아끼지 않은 한인 커뮤니티에 진심으로 감사드립니다. 앞으로 더욱 열심히 일하라는 격려의 뜻으로 알고 최선을 다하겠습니다”20일 치러진 BC주...
넷마블 투자..밴쿠버 게임산업 성장 견인차 될 것 / 고용 통상 및 기술 장관 인터뷰
“잠재력과 역동성이 놀라운 한국과 BC주와의 교류는 앞으로 더욱 발전할 것입니다”BC주 비즈니스 교역을 담당하고 있는 브루스 랄스턴 고용 통상 및 기술 장관이 최근 본사를 방문해...
광화문시네마 공동대표 전고운 감독 데뷔작 / 제37회 밴쿠버국제영화제 상영작으로 초청 / 취향·가치관 지키는 30대女 그려
전고운 감독에게 여성은 그의 작품 세계에서 중요한 화두다. 젊은 여성을 주인공으로 내세우면서도 자극적인 장면 없이 여성의 주체성을 그려내는 법을 안다. 그래서 인지 전 감독 영화...
6번째 시장 선거에 출마하는 데릭 코리건 현 버나비 시장
대표적 친한파 성향 정치인-한인들의 역량 강화 도울 것한국의 눈부신 경제성장 놀라워..양국 관계 진전 희망BC지자체 선거가 내달 20일에 열린다. 이번 선거에는 한인 후보가 4명이나...
시의원 출마 스티브 김씨 3번째 도전 출사표, 이제우-박가영씨 등 한인 4명 BC주 총선 출마
“반드시 저를 뽑지 않더라도 이번 선거에 많은 한인들이 소중한 한 표를 행사했으면 좋겠습니다.  그러나 시의원으로 일할 수 있는 기회를 갖게 된다면 코퀴틀람 시를 위한 맞춤형...
밴쿠버서 할리우드 무대로 맹활약 / ‘레고무비’ ‘파워레인저’ ‘스파이더맨’ 등 3D분야 다수 참여 / 소니픽쳐스 등 세계 유수 기업에서 활발한 활동 펼쳐
<▲ 소니 픽쳐스 이미지웍스(Sony Pictures Imageworks)에서 시니어 프리비즈/레이아웃 아티스트(Senior Previs/Layout Artist)로 일하고 있는 김아름씨. 사진 = 최희수 기자 >요즘 영화의 성공은...
이재정 경기교육감 3일-10일, 북미 지역 한글학교 학술대회 강연
“국제화 시대에 걸맞게 한국어 교육 정책도 변해야 합니다. 이제 변방에 머물던 수준의 한국이 아닙니다. 전 세계인들이 한글로 된 책을 읽고 한국어 가사의 노래를 부르고 문화를 함께...
조리학과 출신 전문 셰프부부·호텔 근무 경력 다수코리안 퀴진에 프렌치 스타일 접목...”퓨전 한식 다이닝 선사”<▲ 화로의 대표 이영근(39), 윤지영(36) 부부. 사진 = 최희수...
한인 남매 CTV 인기 방송 ‘어메이징 레이스 히로’에 출연 / 치열한 경쟁 뚫고 오디션에 합격, 3일 첫 회 방송
캐나다 CTV 인기 프로그램인 ‘Amazing Race Hero Edition’ 시즌 6에 치열한 오디션을 뚫고 한인 남매가 최종 진출해 출연하고 있어 화제가 되고 있다. 지난 3일부터 방송이 시작된 본...
“우리는 매 순간 선택의 기로에 선다”  두 아이의 입양, 늦은 나이에 선택한 미국 유학길 2014년 돌연 잠정 은퇴를 선언하고 늦은 나이에 미국 유학길에 오른 배우 신애라가 지난...
연방 보수당 재미 슈말 하원의원
“캐나다의 실익과 국제사회의 신뢰를 위해서라도 파이프라인 프로젝트는 원안대로 추진돼야 합니다”제1야당인 연방 보수당에서 에너지 분야를 담당하고 있는 재미...
ICBC 전문 상해 변호사 홍소라씨
“변호사가 된 이유도 어려움에 처한 한인들을 돕고 싶은 마음이었고 지금도 제일 보람된 일 중 하나이며 앞으로도 주위에 도움을 필요로 하는 한인들을 위해서 계속 일하고 싶다”고...
숭실교회 변상호 담임 목사
<▲숭실교회 변상호 담임 목사>“가난한 목회자 아내로 평생 하나님의 일을 하다 홀로 남겨져 외로운 여생을 보내고 있는 사모들에게 조금이나마 위안을 주고자 시작했던 일입니다....
다음페이지
 1  2  3  4  5  6  7  8  9  10