최종수정 : 2019-12-11 11:00
조정 / 한국문인협회 밴쿠버지부
11월 중순으로 접어들어 대기는 자주 안개에 감싸인다. 산허리에 구름 띠를 두른 겹겹의 산들이 물안개 피는 핏 리버와 어울려 수채화 같은 풍경으로 다가온다. 잎을 다 떨군 미루나무 꼭대기에선 먼 곳에 시선을 둔 흰머리 독수리가 묵언 수행 중이다. 서울에서 돌아와 시차를 겪는 요즘, 새삼 밴쿠버의 신선한 공기와 한가로운 주변 풍경에서 위안을 얻고 있다. 무엇보다 친구들로부터 고국의 현 정치 상황과 사회구조에 대한 결기 어린 성토를 듣지 않게 되었다. 그들은 대립과 갈등의 정치 상황과 신자유주의 경제 체제에 대한 상반된 논쟁을 끝없이 되풀이하고 있었다. 제한된 정보와 각자의 입장에 따라 갖게 된 대안 없는 갑론을박은, “말은 들끓고 세상은 요지부동이다.”라는 말을 실감 나게 했다. 우리 모두 정쟁의 피해자라는 생각이 들 때쯤, 공익을 위해 일할 올바른 정치인에게 투표권을 행사하자는 결론으로 어색한 분위기는 겨우 마무리되었다.
‘오랜만에 만난 우리는 서로 공감대를 나누며 소통하고 있었을까. 지극히 내 관점으로 본 세상에 분노하는 일이 우리들 일상의 기쁨과 슬픔 그리고 지혜를 나누는 일보다 의미가 있었을까. 우리가 마주하고 있는 복잡한 세상살이 저 너머 우리를 잠시라도 위로해 주는 이야기들을 왜 우리는 화제에 올리지 못했을까. 감동을 준 책과 음악, 사람들 그리고 저마다 무엇에 마음을 두고 살고 있는지, 무엇이 우리를 기쁘게 하는지 또 어떻게 자신을 다독여 존재의 공허함을 이겨내는지---. 우리가 고정된 관점으로 분노하며 생의 에너지를 소비할 때, 우리 삶의 버팀목이 되는 긍정적 정서는 평온하게 유지될 수 있을까?’
우리를 행복하게 또는 불행하게 만드는 것은 사물의 객관적 실제 모습이 아니라 사물에 대한 우리의 주관적 견해라고 생각할 때가 있다. 누구나 자신의 처지에 따라 상황을 다르게 보며 각자의 그릇 크기만큼 세상을 이해하기에, 가끔 사실과 다른 견해를 갖은 사람들을 만나게 된다. 항상 거대 담론의 부정적 견해를 화제에 올리기 좋아하는 한 친구는 일방적으로 분위기를 주도해 끝내 서먹하고 부담스러운 분위기를 만들곤 한다. 오랜 친구 사이라도 자기의 종교와 정치 성향만을 주장하며 상대를 쉽게 단정하고 비난한다면, 우정의 바탕인 신뢰감은 사라지고 회복하기 어려운 관계가 되고 말 것이다. 친구나 이웃이 내 정치 성향과 다르다고 비난하는 것은 세상과 어울려 사는 성숙한 태도라 할 수 없으며, 갈등으로 인한 내면의 분노는 자신의 긍정적 에너지를 앗아가 결국 세상을 냉소적으로 보게 할 것이다. 내 고정된 사고의 틀을 깨고, 사물을 있는 그대로 객관화 시켜 볼 때 우리는 분노의 부정적 감정으로부터 자유로워질 수 있지 않을까.
한편 지구촌 수많은 사람의 지지 속에 행동으로 연대하는 사람들이 있다. 전쟁과 인종 차별, 기상이변으로 인한 지구 온난화와 환경 오염 그리고 총기 규제를 막기 위해, 정의롭지 못한 세상에 분노하며 대항하는 사람들이다. 2019년 UN ‘기후 행동 정상 회의’에서 “생태계 전체가 무너지고 대규모 멸종의 시작점에 있다.”고 연설한 16살 스웨덴 환경 운동가 그레타 툰베리, 기후 변화 대응 촉구 시위를 주도하며 올해 4번이나 경찰에 체포된 베트남 반전 운동에 참여했던 81세 미국 영화배우 제인 폰더, 수익금을 환경 오염과 총기 소지 금지를 위해 사회에 기부하며, 최근 2년간 5,890억 원의 공연 수익을 냈음에도 불구하고 온실가스와 쓰레기 등 환경 오염을 막기 위해 예정된 공연 일정을 취소하겠다고 발표한 영국의 록 그룹 콜드플레이---. 세상을 보다 살기 좋은 곳으로 만들어 다음 세대에게 안전한 미래를 약속하는 이들의 긍정적 분노는 세계인들의 전폭적인 호응을 얻고 있다.
나는 며칠 전 남편과 친구네 집에 초대되어 정성스럽게 준비한 저녁 식사를 함께했다. 오랜만에 만난 우리는 가족들 안부와 우여곡절의 여행담, 서로의 건강과 주거 문제를 화제로 긴 이야기를 나누었다. 네 사람 중 누구도 대화를 일방적으로 주도하지 않는 가운데 생각과 말사이에 틈을 두어 화제에 집중하고 있었다. 우리는 격한 자기주장은 감정을 부풀리게 되고 원래 의도와는 다른 결과를 가져온다고 알고있었다. 서로를 인정하며 진정성 있는 대답을 주고받는 대화 분위기는 편안하고 유쾌했다. 늦은 밤, 우리를 가볍게 안아 등을 토닥여주는 두 사람의 배웅은 고속도로를 달려 집으로 오는 먼 길도 결코 멀게 느껴지지 않았다.
‘충만한 삶을 유지시키는 긍정의 정서는, 더 나은 내가 되기 위한 최선의 가치가 아닐까!’ 어느새 두둥실 떠오른 보름달이 내 마음에 들어와 환히 빛나고 있었다.
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