“조선인 40명 살해”··· 관동대지진 학살 日문건 또 나왔다

성호철 기자 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

100년 전 일본 관동대지진 당시에 일본인이 조선인을 학살한 사실을 기록한 일본 정부의 공식 문서가 발견됐다. 도쿄와 인접한 사이타마현에 주둔하던 육군(陸軍) 기관이 관동대지진 당시에 일본 육군성에 보고한 문서다. ‘관동대지진 때 조선인 학살을 확인할 공식 기록이 없다’는 일본 정부의 입장을 정면으로 반박하는 문서다. 1923년 9월 1일 발생한 규모 7.9 강진인 관동대지진은 도쿄도·요코하마·가나가와현 등 관동(關東·간토) 일대에서 10만5000명이 사망·실종한 대재해였다. 당시 일본인 사이에 ‘조선인이 폭동을 일으켰다’는 등의 유언비어가 퍼지면서 수많은 조선인이 일본 자경단 등에게 살해됐다.

25일 마이니치신문에 따르면, 언론인 와타나베 노부유키씨는 방위성 방위연구소 사료실에서 관동대지진이 발생한 사흘 뒤에 일본인이 조선인 40여 명을 살해했다고 기록된 ‘관동지방 지진 관계 업무 상보’를 발견해 공개했다. 도쿄 북부 사이타마현에서 징병과 재향 군인 관리를 담당한 육군 기관인 ‘구마가야 연대지구 사령부’가 작성한 문서로 같은 해 12월 15일 상부 기관인 육군성에 제출됐다.

보고서에 따르면 학살은 그해 9월 4일 경찰관들이 조선인 200여 명을 사이타마현 우라와 지역에서 후카야·혼조 경찰서 방면으로 이송하는 과정에서 발생했다. 당시 조선인 폭동설이 나온 상황에 관동 지역의 각 경찰관들은 조선인을 보호한다는 명목으로 조선인을 모아, 경찰서로 이송했다. 보고서에는 “낮에 이송하지 못한 채 남겨진 조선인 40여 명이 구마가야 시내 각지에서 살기를 품은 군중에게 전원 살해됐다”고 명기했다.

보고서는 이 사건을 ‘선인(鮮人·조선인을 지칭하는 표현) 학살’로 지칭하고 “조선인은 결국 한 명도 (경찰서나 일본인을) 습격하지 않았다. 방화도 없었다. 독을 (우물에) 넣었다는 이야기도 듣지 못했다”고 적었다. 일본인의 자위(自衛)에 해당할 수 없다는 점을 명확히 했고, 이런 행위를 ‘불법행위’라고 적시했다. 보고서는 이 같은 사례를 교훈 삼아 “향후 조선인을 이송할 때는 밤중을 피해야 하며, 밤중 이송은 살해당할 위험이 있다”고도 지적했다.

다만 보고서는 살해 주체를 ‘살기 등등한 군중’이라고만 적었고, 살해 혐의자의 이름이나 조직은 구체적으로 기술하지 않았다. 오히려 재향 군인회 구마가야 지부장이 조선인 관련 유언비어를 믿는 일본인을 지칭해 “사리를 모르는 몽매한 무리”라고 비난한 내용을 담고 있다. 당시 조선인 학살은 각지 재향 군인회와 자경단이 주도한 것으로 알려졌는데, 이 지역의 재향 군인회는 달랐다는 설명이다.

마이니치신문은 “육군성이 실태 조사한 자료로서, 당시 일본 정부가 위법한 학살 사실을 인식하고 있었다는 의미”라고 보도했다. 이 보고서는 육군성 부관이 1923년 11월 2일, 대지진과 관련이 있는 관동 지역의 모든 부대에 ‘같은 달 25일까지 육군대신 참모총장에게 (대지진 관련) 활동 내용을 보고하라’고 지시한 데 따라 작성된 것이다. 이번 발견된 구마가야 연대지구 사령부의 보고서는 시한을 넘긴 12월 15일에 제출됐다. 일본 정부 내 전체 실태 조사 자료가 존재할 가능성이 있는 것이다. 다만 보고서는 조선인 보호 책임이 있는 경찰의 실책을 강조하는 서술이 많았고 정작 육군의 잘못은 거의 서술돼 있지 않았다. 이 신문은 “군(軍)이 스스로를 미화할 목적이 있다곤 하지만, 조선인 학살에 대한 온도 차는 주목할 필요가 있다”고 보도했다.

현재 일본 정부는 관동대지진 중 조선인 학살 사실을 공식 부인하고 있다. 지난 8월 마쓰노 히로카즈 당시 관방 장관은 기자회견에서 조선인 학살과 관련해 “정부 내에선 사실관계를 파악 가능한 기록을 찾을 수 없었다”는 입장을 내놨다. 이번 문건에 대한 일본 정부의 공식 입장은 아직 나오지 않았다. 문건을 발견한 와타나베씨는 “일본인이 왜 조선인 학살로 치달았는지 자료에 기반해 명확하게 알아야 한다. 단순히 집단적인 정신 이상 상태였다느니, 권력에 의한 학살이란 음모론과 같은 설명으론 부족하다”고 말했다.

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