무더운 여름, 신나게 말(馬)달리자!

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

본격적인 여름속으로 들어간 7월이다. 자칫 늘어지고 지칠 수 있는 무더운 여름을 건전한 스포츠 활동을 통해 이겨보는 것은 어떨까?

많은 스포츠 종목들이 있지만 그 중에 인간과 동물이 반드시 하나가 되어야만 즐길 수 있는 스포츠가 있다. 그것은 바로 승마이다. 귀족 스포츠라 불리며 왠지 거리감이 느껴지는 승마. 하지만 많은 금액이 필요한 것도, 대단한 장비를 구입해야 하는 것도 아니다. 여느 스포츠처럼 손쉽고 간단하게 즐길 수 있는 종목이 바로 승마이다.

긴 방학을 알차게 보내고 싶은 학생들이나, 여름휴가를 보다 의미 있고, 기억에 남게 보내고 싶은 성인들이 올 여름 승마를 배우며 신나게 말 달려보는 것은 어떨까? 밴쿠버에서 유일하게 한인이 경영하는 승마장인 ‘써니 승마장(랭리소재)’의 라경균(영문명:Ralph) 사장을 만나 승마에 대해 들어보았다.

승마를 배울 수 있는 연령대와 신장은?

승마를 하기 위한 말들은 태어날 때부터 사람 손에 길들여져 있기 때문에 사람과의 친밀도가 매우 높습니다. 따라서 어린 아이라고 크게 위험하지는 않다고 할 수 있습니다. 승마를 할 수 있는 연령은 대체로 5~6세부터이고, 이 연령부터는 스스로 기승도 가능합니다. 그리고 신장이나 체중 등은 승마하는데 있어서 크게 지장이 없습니다.

승마를 하면 좋은 점은?

사람과 동물이 하나가 되어서 하는 스포츠는 승마 밖에 없기 때문에 승마는 정신적으로나 육체적으로 좋은 점이 많이 있습니다. 정신적으로는 집중력을 기르는데 많은 도움을 줍니다. 만약 나와 말이 교감이 이루어지지 않는다면 말은 내 의도를 알지 못합니다. 하지만 말을 다스리며 자신의 의도대로 움직일 수 있게 만들면 말을 탄 사람은 큰 자신감을 얻게 되죠. 그리고 육체적으로는 살아있는 동물 위에 타고 있기 때문에, 말의 움직임에 따라 자신의 신체 밸런스를 잡아주는 노력을 계속 하게 되고, 리듬감각을 익히게 됩니다. 이로 인해 몸을 곧게 만들고, 신진대사가 활성화가 되므로 내장지방 분해가 가장 먼저 이루어 지게 됩니다. 특히 출산후의 여성들의 골반을 잡아주는데 큰 도움이 됩니다.

승마를 배우는데 드는 비용은?

보편적으로 시간당 40~60달러 선에서 레슨비가 책정되어 있습니다. 그리고 모든 스포츠가 그렇듯 장비를 갖추고 시작하는 것을 권해드리고 싶습니다. 하지만 대부분의 사람들이 승마용품을 구입하는 곳을 잘 모르기 때문에, 대체로 승마장에 구비되어 있는 장비를 대여해 쓰게 됩니다. 연습용 장비(헬멧, 장갑, 승마용 바지, 부츠)를 구입하고 싶으면 승마용품 파는 곳인 ‘택샵(Tack Shop)’에서 구입하면 되고 보통 120달러 정도면 모든 연습용 장비를 구입할 수 있습니다.

처음 배우게 될 때 필요한 복장은?

긴 바지에 양말을 꼭 신고 오고, 장갑은 가죽장갑을 권합니다. 그리고 말에게 줄 당근을 준비해오시면 좋습니다. 이유는 말을 인격적으로 다루기 위해서 입니다. 승마는 신사적인 스포츠입니다. 말과의 호흡이 중요하기 때문에 먼저 말에게 서브(serve)를 해 줌으로써 내 의무를 다하고, 그 후에 권리를 찾는 것이라고 할 수 있죠.

승마레슨은 어떤 식으로 이루어 지는가?

우선 말은 네 가지의 걸음걸이 단계가 있는데, ‘평보’(walk-분당 약 110m정도의 속도), ‘속보’(trot-분당 약 220m 정도의 속도), ‘구보’(canter-분당 약 350~400m 정도의 속도), ‘습보’(gallop-분당 약 550~600m 정도의 속도)로 나누어 집니다. 저희 승마장의 경우는 10회 정도를 한 세션으로 나누는데, 한 세션을 마치면 평보나 속보 정도까지 레슨이 이루어 집니다. 두 번째 세션은 속보의 변환을 배우게 됩니다. 세 번째 세션은 말을 타고 실질적으로 달리는 구보(속도:25km/h 이상)를 배우게 됩니다. 하지만 달리는 구보 보다는 건강이나 정신적인 면에서 속보가 가장 적당하다고 볼 수 있습니다. 그 이후에는 장애물 넘기 같은 고급기술을 배우게 됩니다.

승마를 할 때 주의사항은?

말은 초식동물로 공격성은 없지만 겁이 많습니다. 말이 무서워하거나 싫어하는 행동을 하면 민감하게 반응할 수 있죠. 예를 들어, 말의 뒤에 서 있는 것은 매우 위험합니다. 말은 뒤에 무언가 느껴지면 불안함을 느끼고 방어수단으로 발길질을 할 수가 있습니다. 또한 코와 귀를 만지는 것을 싫어하고, 사람이 오른쪽에 서있는 것을 불안해 합니다. 항상 왼쪽에서 승하마가 이루어 지는 것이 좋습니다. 그리고 낙마를 하는 불상사가 생겼을 때 고삐를 꽉 잡고 있다면 크게 다치지 않습니다. 이런 기본적인 룰을 지키지 않았을 때 사고가 일어나는데, 오랫동안 승마를 했다고 혹은 자신의 승마기술이 좋다고 어느 한 부분을 무시했을 때 다치는 경우가 있습니다. 그리고 기승을 한 후에는 자신감을 가지고 말을 움직여야 합니다. 기수가 긴장하면 말도 그걸 느끼게 되고, 그럼 말은 흥분하게 됩니다.

예비 수강생들이나 승마에 관심이 있는 사람들에게 한 마디

A. 오는 분들 중에는 말을 살아있는 생명체로 생각하지 않고, 놀이공원에 있는 회전목마나 운동기구 쯤으로 치부하는 분들이 있습니다. 말도 자기의 생각과 감정이 있는 생명이라는 것을 인식했으면 합니다. 이런 분들은 승마를 배우면서도 말과 친밀감을 갖기 보다 자신이 하고 싶은 욕심만 채우려고 하다 보니 승마를 하며 얻는 것이 별로 없다고 생각합니다. 승마는 ‘말’이라는 생명체와 함께 하는 신사적인 스포츠입니다.

문의 : 778-896-3797

서영길 인턴기자  younggilseo@gmail.com

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