자신감에 대한 고찰

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

어느 날 문득 자신감의 중요성에 대해 생각 해본 적이 있다. 어렸을 적 주위로부터 “자신감을 가지고 해!”라는 말을 귀가 따가울 정도로 많이 들었지만 너무나 진리적이고 흔한 말이어서 한 귀로 흘려 들을 뿐 이러한 막연한 조언에 대해 따로 깊은 고심을 해본 적은 없었다.

4년 전 이 맘때 읽었던 미국의 저명한 경영학자 피터 드러커(Peter Ferdinand Drucker)의 자서전 속 한 문장은 나에겐 명료하지 않았던 자신감의 효과를 좀 더 구체화 시켜주었다. “될 때까지 하는 척 해라.”(Fake it till you make it) 이 문장은 “하고 싶은 일을 당장은 이루지 못하더라도 하는 시늉이라도 하면 원하는 목표를 달성 할 수 있다”라는 뜻으로 해석된다. 객관적으로 불가능해 보이는 일을 단지 “할 수 있다”라는 자신감을 가지고 하라는 주위의 다소 식상한 충고가 논리적으로 와 닿지 않아 오히려 더 위축 될 때 위의 명언을 떠올리며 아무 생각 없이 무작정 실천 했을 때 비로서 누구에게도 강요 받지 않은 묵직한 자신감이 내 가슴속에 자리잡는걸 느낄 수 있었다.

자신감을 가지고 일을 할 때와 의욕 없이 시간만 보내며 주어진 일을 끝 마쳤을 때의 가장 큰 차이점은 효율성이다. 자신감이 있어야만 자신이 하는 일을 즐길 수 있고, 그렇지 않은 사람보다 질적•양적으로 더 월등하게 일을 마무리 할 수 있다. 이러한 측면에서 자신감의 유무는 자동차의 연료 게이지에 빗대어 표현할 수 있다. 기름이 꽉 찬 자동차는 원하는 속도로 어디든 갈 수 있지만 그에 반해 기름이 바닥난 자동차의 운전자는 행여나 차가 중간에 멈추지 않을까 조바심내며 운전 해야 하고 그러다 정차라도 한다면 내려 직접 차를 밀고 가야 하는 인력 낭비의 상황까지도 초래 할 수 있기 때문이다.

자동차의 연료를 구입하기 위해서는 양에 따른 값을 지불해야 하듯, 자신감을 얻기 위해서도 그 양과 질에 따라 시간과 노력이라는 것을 지불해야 한다. 뜬금 없이 “자신감을 갖자!”라는 식의 주문은 뿌리 있는 자신감을 살 수 없다. 쏟아 부은 시간과 노력의 값어치가 필요한 자신감의 가치와 맞물렸을 때서야 누구도 흔들 수 없는 자신감이 가슴 속에 자랄 수 있게 된다. 위의 이론들을 종합해 필자가 인턴기자•학생으로서 자신감을 얻기 위해 일상생활 속에서 겪는 일들을 소개하고자 한다.

지난 5개월 간 매주 일요일 저녁이 되면 기사 한 보씩을 신문사에 제출해 왔다. 며칠 후에 교육면에 실려 배포되던 나의 글을 보면서 당연하지만 평상시에 쉽게 간과하던 한 가지 사실을 되짚어 볼 수 있었다. 기사 송부 마감시간에 급박해 썼던 기사들은 틀에 맞지 않은 복잡한 어휘로 뒤죽박죽 엉켜있어 읽기가 상당히 거북했던 반면, 시간에 구애 받지 않고 여유있게 썼던 글들은 마치 나에게 말 하는 듯한 기분이 들 정도로 읽기 수월하였다.
이후, 시간적 부담 속에 쓰여졌던 글과 그 배경에 있었던 자신감 상관관계를 나름 심층 분석해보았다. 기사를 쓰기 전 충분한 정보를 확보하지 못했다면 선뜻 글 쓰기를 주저 하게된다. 충분한 정보를 확보 할 수 없었던 이유는 글의 주제를 토대로 한 효과적인 인터뷰를 이끌어 내지 못했기 때문이었고, 성공적인 인터뷰를 하지 못한 보다 근본적 원인은 사전 인터뷰 정보입수를 게을리 함으로서 초래된 잃어버린 자신감 때문이었다. 학업에 치어 이런 악순환이 반복 될 때마다 “훌륭한 기자가 될 때까지 하는 척 해라”라는 말을 떠올리며 기사 작성을 했다. 기자로서 반드시 지켜야 할 인터뷰 사전 정보 입수에 최선을 다하였고 가끔 시간에 너무 쫓겨 완벽한 준비를 하지 못하였더라도 비록 인턴기자지만 정식 기자다운 마음가짐으로 상대방을 대하고 여러 질문을 던져 꼼꼼히 기록했으며 그에 기반한 글을 써 나갔다. 그러다 보니 어느새 글 쓰기가 절로 흥이 나고 일을 즐길 수 있게 되었다. 처음으로 느낀 자신감의 씨앗에서 싹튼 ‘즐거움’이였다.

필자는 축구를 매우 즐겨 한다. 비록 잘하는 것은 아니지만 어렸을 때부터 항상 해왔고 이 운동은 시간에 쫓기는 요즘 유일한 스트레스 해소구 역할을 톡톡히 하고 있다. 매 주말마다 20명 남짓 선수들로 구성된 ‘FC Heritage’라는 팀에서 축구 연습을 한다. 비록 조그만 아마추어 축구팀이지만 이곳에서도 엄연한 주전 경쟁구도가 자리 잡혀 있으며 조금이라도 연습을 게을리 했다가는 남에게 뒤쳐지기 일쑤다.
축구를 잘하냐 못하냐의 문제는 얼마만큼의 자신감을 가지고 공을 차느냐의 문제로 구분 지을 수 있을 만큼 축구실력에서의 자신감의 역할은 매우 크다. 아무리 오랜 시간 동안 축구를 꾸준히 했다 해도 좋지 않은 컨디션으로 필드에 나선다면 자신의 실력을 곧잘 표출할 수 없다. 박지성 선수가 매 경기 그라운드 누빌 때 “난 지금 여기 뛰고 있는 21명의 선수보다 축구를 더 잘한다”라고 자신에게 주문을 외는 것도 위에 언급한 축구에서의 자신감의 중요성과 일맥상통한다.
학생 신분인지라 매일 운동으로 컨디션을 유지하기란 불가능 하다. 이럴 때마다 “축구 선수들이 매일 운동하는 것 이외에 어떠한 방식으로 몸 관리를 하는가?”라고 자문 하면 몸에 유해한 담배나 술을 멀리하고 좋지 않은 음식도 자주 섭취 하지 않는다는 사실을 쉽게 알 수 있었다. 그 이후 일상생활의 지장이 있지 않는 한 일반 축구 선수들이 몸 관리를 하는 것처럼 최대한 비슷하게 하려고 한다. 가능한 한 술 자리에 참석하지 않고 음식도 잘 조절해서 먹으며 한 주를 준비해 기다리던 주말에 필드에 나서면 “내 한계에서 축구를 위해 할 수 있는 건 다했어”라는 주문이 자동적으로 외워지며 어느새 자신감으로 가득 차 필드를 누비는 내 자신을 발견할 수 있게 된다. 열악한 상황이라도 제한된 선에서 어떠한 일이든 최선을 다한다면 자신감은 그 뒤에 뒤따라 온다는 사실을 알게 된 것이다.

자신이 하는 일에 대한 자신감을 키우는 방법은 수도 없이 많다. 하지만 어떤 방식이던 자신감을 갖기 위해서는 준비, 노력이라는 값을 지불해야 된다는 사실은 어느 누구도 부정 할 수 없다. 아무리 사소한 준비라도 그 조그만 노력이 나중에 눈덩이만한 자신감을 선물해 주기 때문에 항상 준비된 자세로 사람과 일을 대하는 습관을 기르는 것은 크나 큰 재산이다. 너무 나도 쉬워 보이지만 가끔씩 아무리 노력해도 잃어버린 자신감이 쉽게 돌아오지 않을 때 “될 때까지 하는 척 해라”라는 말을 되뇌어 보는 것은 어떨까?

나용학 인턴기자 alexna3@gmail.com

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