인턴기자가 간다– 조경사가 되는 길

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

자연과 함께하며 땀 흘릴 수 있는 직업

소액창업 가능 고정고객 확보가 관건

유명한 여행잡지인 ‘Conde Nast Traveller’에서 3년 연속 북미 대륙에서 가장 아름다운 도시로 선정된 밴쿠버. 하지만 밴쿠버의 이런 아름다움이 있기까지는 자연과 도시의 미관을 책임져 주는 이들이 있었기에 가능한 것이다. 조경사가 바로 그들이다. 자연과 주변 경관에 관심이 많은 밴쿠버 사람들인 만큼 조경에 관한 수요는 날로 증가하는 추세이다. 게다가 2010년 올림픽이라는 거사를 앞두고 있는 시점이기에 조경에 대한 관심은 더욱 높아질 수 밖에 없다.
조경사는 특별한 자격증 없이 소자본으로 창업을 하기에 안성맞춤인 직업이다.일의 습득능력에 따라 다르지만 조경헬퍼로서 대략 1년에서 2년 정도 일을 배운 후, 소규모 개인창업도 가능하다. 트럭, 잔디 깎는 기계 등이 필요하므로 약 3만~3만5천 달러 정도가 창업비용으로 들어간다. 이렇게 개인 창업을 한 후에는 고객확보가 성공의 관건이라고 볼 수 있는데, 20가정을 확보했다고 가정한다면 한 달에 최소 2천 5백 달러(잔디관리 기준)의 소득을 올릴 수 있다.
조경에는 잔디관리, 정원관리, 공사, 조경설계 등의 분야가 있는데, 특히 조경공사나 조경설계 등은 전문교육을 필요로 한다. 현재 BC주에서 조경관련 교육과정을 두고 있는 학교는 BCIT(2년 과정), 콴틀란 대학교(1년 과정), 카필라노 칼리지(8개월 과정), UBC 조경건축학과 등에서 학위 및 디플로마를 취득할 수 있다. 이렇게 전문교육기관에서 체계적으로 공부를 하면 전문적이고 규모가 큰 조경을 할 수 있는데, 시에서 하는 조경공사나, 공립공원 조경 등의 분야에서 활동 할 수 있다.
또한 조경업계에 일단 입문하면 비단 조경만 할 수 있는 것이 아니다. 관련업으로 파생된 직종들에서도 일을 할 수 있는데, 전체적인 정원을 만드는 정원공사, 공사에 필요한 나무를 납품하는 나무농장, 잔디, 흙, 돌 등을 제공하는 자재공장 등으로 진출도 가능하다.
현재 광역 밴쿠버 조경업계에서 활동하고 있는 한인 업체들은 대략 20여 개 정도로 추산되고 있다.아직은 한인가정의 수요보다는 캐나다인들의 수요가 많지만 점차로 한인들의 조경에 대한 관심도가 높아져, 한인 조경사들을 필요로 하는 가정들이 늘어날 것으로 기대된다.

[현장 전문가 인터뷰]

“내집 이라고 생각하고 조경일 해야”

김완씨(사진)는 대학에서 건축을 전공하고 현재 ‘참(Charm)조경’의 대표로 광역밴쿠버를 누비며 왕성한 활동을 하고 있다.

조경사를 선택한 계기와 이 일은 한 기간은?
우연한 기회에 아는 분으로부터 제의가 왔고, 도전해 보고 싶은 매력이 있는 일이라고 생각해서 선택했습니다. 조경헬퍼로 2년을 했고, 개인사업으로 2년째 하고 있습니다.

조경을 하면서 가장 힘든 점이나 보람 있는 점은?
초기에는 사업의 가장 중요한 수입원인 고객확보가 가장 힘들었습니다. 그리고 어느 정도 고객이 확보가 되고 나니 몸이 힘들더군요. 덧붙여서 동물들의 배설물이 잔디 깎는 기계에 엉켜 얼굴로 튈 때도 비일비재 합니다. 일에 보람을 느낄 때는 고객의 정원을 깔끔하게 정리를 마치고 돌아봤을 때, 그때가 가장 기쁘죠.

인정받는 조경사가 되기 위한 자신만의 노하우는?
진부한 표현일 지 모르겠지만, 자신의 일을 즐기는 것이 가장 중요합니다. 그리고 어느 정도의 ‘완벽주의’가 필요하다고 봅니다. 단지 돈을 위해서 정원을 관리하는 것이 아니라 내 집이라고 생각하는 마인드를 가져야 하죠. 교과서적인 답변인 것 같지만 기본이 가장 중요한 법이니까요.

조경사를 고려하고 있는 사람들에게 한마디
개인 비즈니스를 하려고 급하게 서두르지 않으셨으면 합니다. 즉, 충분한 경험과 자기의 기술에 대한 자신감을 갖추고 창업을 하라고 권해드리고 싶습니다. 그리고 단지 돈만을 목적에 두고 시작하기 보다는 자기만의 비즈니스 컨셉을 확실히 정하고 시작해야 시행착오를 줄일 수 있습니다. 참조경 778-868-5768

서영길 인턴기자  younggilseo@gmail.com

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