“대체의학! 그 것이 알고싶다” 4

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

약물치료가 아닌 자연을 중심으로 인간의 건강한 삶을 영위하기 위한 노력은 세계적으로 계속되고 있다. 특히 현대인들이 고질병으로 꼽는 근육뭉침, 만성두통, 소화불량처럼 약물치료로는 장기적인 효과를 누릴 수 없는 질병에 자연친화적이고 보다 근본적인 해결책을 제시한다는 대체의료법이 인기다.
 
대표로 꼽히는 것이 정부도 대상자에 한해 BC의료보험(MSP) 일부보조를 해주는 ‘마사지 테라피(Massage Therapy)’, ‘카이로프랙틱(Chiropractic)’, ‘물리요법(Physiotherapy)’, ‘자연의학 (Naturopathic Medicine)’, ‘침술(Acupunturist services)’, ‘수술이 없는 발치료(Non-surgical podiatry)’다. 이 밖에도 명상, 기공, 음악치료, 최면요법, 향기요법 등도 대체의학에 포함된다.

하지만 이 많은 대체의학 가운데 어떤 증상이 있을 때 어느 기관을 찾아야 할지는 고개가 갸웃하다. 이 질문에서 시작한 궁금증은 결국 건강특집 시리즈 기획으로 이어지게 되었다. 모두가 통증없이 환히 웃는 그날을 위해 파이팅을 외치면서 건강특집 시리즈 4편을 시작한다.

몸이 원래 하고자 하는 기능을 찾도록 돕는 의학

이번 건강특집 <자연의학(Naturopathic Medicine)>편은 특별히 최문상 의사(사진)가 도움말을 주었다. 최 의사는 UBC에서 학부를 마치고 브리지포트 대학교 4년동안 전문과정을 끝낸 뒤 ND가 되었다. 예일대학교 예방의학센터와 예일의대 부속병원 응급실과 통합의료센터에서 재직하다가 현재는 노스 밴쿠버에서 피부미용의학 전문병원, MC 클리닉을 운영 중이다. 최원장을 만나 자연의학에 관해 알아보았다.

정확하게 내추로패디라는 의미부터 정의해야겠다.
내추로패디(Naturopahy)를 한국말로 찾아보면 ‘자연요법’으로 소개되지만 정확하게는 틀린 번역이다. ‘자연요법’이라고 하면 굉장히 광범위하고 전문성이 없는 것 같이 들리는데, BC주에서 내추로패딕 의사(Naturopathic Doctor: ND)는 사실 간단한 수술도 집도하고 처방약도 사용할 수 있는 전문 의사이기 때문이다. BC주에서 내추로패딕 의사는 알로패틱 의사(Allopathic Physician, MD) 함께 전문 의료인 두 분야 중 하나다.

ND의 역할은 크게 두가지가 있다. 첫번째 역할은 약이나 수술을 처방하기 전에 생약이나 생활 속 패턴을 바꾸는 방법을 먼저 알아보아 몸이 원래 하고자 하는 기능을 자연스럽게 찾도록 돕는 것이다. 가능하다면 의약처방보다 생약처방, 식이요법, 금연 프로그램, 운동 등을 먼저 권한다.
두번째는 기존 의학 치료를 받고있는 환자의 치료 효과를 더욱 높이고 부작용을 줄이도록 돕는 역할을 한다. 예전 예일의대 통합의료센터 일할 때 항암치료를 받는 암환자의 회복속도를 높이기 위해 ND와 MD가 협력하여 치료 효과를 보게하고 부작용을 줄였다.

조금 더 구체적으로 설명되었으면 좋겠다.
일반적인 의료체계에서는 대증요법을 사용하여 증상과 반대로 처방을 내린다. 예를 들어 감기로 인해 열이 나면 열을 내리게 하는 해열제를 처방하는 것이 일반적인 처방법이다.
반면 ND의 관점에서는, 어느 정도의 열은 몸 안에서 면역 체제가 활동하는데 도움이 되기 때문에, 미열의 경우 보존하고 면역력을 증진 시킬 수 있는 치료하면서 몸이 회복되는데 장애가 되는 요소를 집중적으로 치료한다. 물론 증상이 심각하거나 빠른 치료가 요구되면 의약이나 수술 같은 대증요법을 권하지만 우선 몸이 최대한 무리가 가지 않게 원상태로 복귀하도록 돕는다.

몸의 이상증상을 치료하는 방법은 3가지가 있다. 제일 먼저 증상이 나타나면 생활 습관이나 주변환경에서 먼저 원인을 찾는다. 그리고 원인 치료를 위해 식습관을 바꾼다거나 식이요법, 운동, 생활방식 개선을 통해 몸이 회복되는데 장애가 될 수 있는 요소를 제거하고 회복에 도움을 줄 수 있는 방법을 강구한다. 증상이 약하거나 응급환자가 아닐 경우에는 이 방법이 가능하다. 당장 치료를 받아야하는 암환자가 오랜 기간이 소요되는 자연적 방법으로는 치료되면 오히려 생존율이 더 낮다.

1번에서 원인을 찾지 못하면 그 다음으로 고려해야 하는 것이 생약처방이다. 증상을 고려해 자연추출물, 비타민, 미네랄 등으로 처방을 내린다. 그리고 나서 마지막으로 시도되어야 하는 것이 수술 및 의약처방이다. 정확한 의학적 판단으로 응급상황이 아니라면 좀더 여유를 가지고, 1번부터 시도하여 2,3번으로 치료의 강도를 높여가면서 몸에 가장 친화적면서 질병에 효력이있는 치료를 선택하려고 노력한다. 

미국의 유명한 토크쇼 여왕, 오프라 윈프리가 발행하는 잡지의 의학 칼럼니스트인 예일의대 내과전문의 데비드 캐츠 교수는(David Katz)에 의하면 질병 치료에 대한 자연의학적 치료가 적절한 일반의학치료와 접목되었을 때 훌륭한 상호보완 작용을 하며, 괄목할만한 환자의 삶의 질의 향상과 질병의 치유가 가능하다고 한다.

그런 사례를 하나 소개해달라.
예를 들면 이런 것이다. 예일의대에서 근무할 때 밴쿠버에 계시는 어머니로부터 전화가 왔다. 양다리가 아프시다며 병원을 가서 말초신경병증성 통증이라고 진단을 받아 오셨고, 의사는 강력한 진통제를 장기간 복용 할 것을 추천한 상태였다. 당장 통증이 나아지긴 하지만 몸에도 좋지 않고 평생 그 약만 먹게 하실 수 없어 걱정이 됐다. 그래서 당장 미국 일을 정리하고 밴쿠버로 왔다.
밴쿠버에서 와서 의사와도 상의해보고 어머니의 일상생활을 면밀히 관찰해 보았다. 알고보니 어머니의 통증은 침대 매트리스를 딱딱한 것으로 바꾸고 요가를 시작한 후부터 시작됐다는 것을 알게됐다. 매트리스를 다시 푹신한 것으로 바꾸고 요가를 그만두게하고 물리 치료를 하자 증상이 몇 주만에 통증이 깨끗이 사라졌다. 물론 항상 이런식으로 해피엔딩이 있는 것은 아니다. 이런 방법은 시간도 많이 걸리고 개개인의 상황과 환경 등을 자세히 분석이 필요하다

MD와 ND를 동시에 할 수 있나?
BC주 및 북미 대부분의 주에서 의사는 법에 따라 MD나 ND 둘 중에 하나를 선택해야 한다.

ND가 되려면?
4년제 학부과정을 마치고 내추로패딕 메디컬 스쿨 4년을 다녀야 한다. 2학년을 마치고 국가시험을 통과하면 3,4학년에는 병원을 돌면서 실습을 한다. 학교가 끝날 무렵 국가시험 2차를 본 뒤, 주 별로 필기와 실기까지 마쳐야 ND자격증이 주어진다.

ND가 되는 과정동안 무엇을 배우나
ND는 다양한 분야를 두루 배운다. 침술부터 카이로프랙틱, 맛사지, 식이요법 등 일반 헬스케어 분야 지식을 갖고 있고, 처방약 사용과 간단한 수술까지 집도할 수 있는 의료인이 ND다. 한 분야를 깊이있게 배우지는 않지만 기본적인 지식은 다 가지고 있어 ND 중에는 증상에 따라 적절하게 전문의나 전문의료인에게 보내어 전반적인 치료를 조율하는 가정의(Family Doctor) 역할을 많이 하고 있다. 망치만 들고있으면 못만 보이는 법이다. ND는 망치뿐만 아니라 여러 장비를 고루 알고 있어 어떤 증상에 어떤 의학치료가 제일 적재적소인지 판단가능한 것이다.

ND는 가정의만 할 수 있나.
가정의로 진출하는 ND가 많지만 나 같은 경우는 미용의학을 선택했다. 레이저를 사용한 미용시술은 법적으로 진피층 밑까지 수술을 할 수 있는 자격이 있어야 한다. ND는 법적으로 수술이 허용되므로 추가적인 전문교육을 통해 미용의학 전문의로써 클리닉을 운영하게 됐다.

독자에게 권하고 싶은 영양제가 있다면
비타민 B 종합제(Vitamin B Complex)와 물고기 오일을 권한다. 비타민 B군은 흔히 에너지 비타민이라고 불리는데 부족하면 몸에 힘이없고 생활에 활력이 없다. 캐나다인의 80%가 부족현상을 겪고 있을 정도이므로 별도 섭취를 하면 좋다. 연어나 꽁치 같은 물고기 오일은 몸에 좋고 부작용도 없다. 대신 중금속이 함유된 물고기로 만든 제품이 많고 산화가 매우 쉬우므로 보관상태와 청정지역 물고기로 만들어 졌는지 여부를 꼼꼼히 살펴보아 구매해야 한다. 물고기 오일은 뚜껑을 여는 즉시 냉장고에 보관하길 바란다.

내추로패시의 MSP 보조는 언제 이루어지나.
ND로 부터 처방을 받으면 대상자에 한해 MSP 보조가 가능하다.

/ 한혜성 기자 helen@vanchosun.com

도움말:
mc Aesthetic Medicine & Spa, 최문상 의사(ND)
웹사이트 www.mcmedgroup.com
문의전화 (604) 990-6655

피부과 진료분야: 여드름/여드름 흉터, 피부 색소성질환(기미, 잡티 등), 레이저 피부재생, 탈모치료, 셀룰라이트, 비만/지방분해 등

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com