동부 명문대학을 가다–Yale University

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동부 명문대학을 가다-Yale University

명문이 무엇인지를 보여주는 엘리트 대학교

세계적인 엘리트 양성기관인 예일대학에 가기 위해 뉴욕에서 고속도로를 통해 뉴 헤이븐 시에 도착했을 때, 드디어 말로만 들었던 학교를 본다는 남다른 기대로 충만했었다. 서부지역에 비해 날씨가 좋지 않다는 평이 있지만, 총기 넘치는 학생들이 가득한 웅장하고 고풍스러운 캠퍼스는 이러한 약점을 극복하고도 남는다. 학교를 방문해 곳곳을 둘러보며 최고의 학풍과 전통을 간직한 예일에 매력에 빠지지 않을 수 없었다.

미국을 이끌어가는 지도자 양성
아이비리그 대학 중에서도 최상위권에 꼽히는 예일 대학교(Yale University)는 미국 동부 코네티컷 주 뉴 헤이븐 시에 있는 사립종합대학이다. 지난 1701년 설립돼 미국의 고등 교육 기관 중 세번째로 오래된 예일대는 조지 H. 부시, 빌 클린턴, 조지 W.부시 등 3대째 미국 대통령을 배출했으며, 수많은 유명 정치인과 경제인은 물론 4명의 노벨 물리학상 수상자를 비롯한 여러 명의 노벨상 수상자를 배출한 명실상부한 미국 최고의 명문 대학이다. 예일은 1701년 세이브룩에 세워진 칼리지어트 스쿨(Collegiate School)에서 출발했으나, 1718년 지금의 위치로 옮기고 대학에 많은 기부를 한 무역업자 E. Yale을 기념하여 학교명을 예일 대학으로 바꾸었다. 설립 후 영국식 교육 형태를 유지하고 있으며, 특히 교내 12개 기숙사는 영국 옥스포드 대학의 형태와 전통을 유지하고 있다.

학부 5300명에 교수진 3300명
미국 최초로 박사과정의 학위를 수여하기 시작한 예일대학은 교내 12개 도서관에 1250만 권 이상의 장서를 보유하고 있으며, 현재 5300여명의 학부생, 6000여명의 대학원생이 무려 3300명의 교수진과 함께 공부하고 있다. 예일대의 영문학과, 불문학과, 역사학과, 비교문학과, 연극학과 등과 음악대학 등은 세계 최고의 명성을 자랑하고 있으며, 소수정예로 유명한 법대는 하버드를 제치고 1위로 평가 받고 있다. 예일대학의 학풍은 예상외로 유연하고 리버럴해 비교대상인 하버드에 비해 교수진들이 학생들과 잘 어울리며, 세계적인 석학이 학부 과목을 직접 강의한다. 교내는 학문적 분위기가 강하지만 학생들은 자유스러운 분위기 속에서 공부와 다양한 클럽활동에 매진한다. 예일에서 살아남으려면 공부를 열심히 해야만 하며, 가장 졸업하기 어려운 학교 중의 하나로 꼽히고 있다. 특히 예일 법대는하버드나 다른 명문 로스쿨에 비해 신입생을 200명 정도밖에 선발하지 않기 때문에 가장 들어가기 힘들며 졸업생들의 50% 이상이 판검사 연수생으로 들어갈 정도로 수준이 높다.

엘리트 중에서 최고 인재 선발
예일의 2009년도 학부 입학 전형에서는 총 2만6000명 정도가 지원해 단 1951명만이 합격의 기쁨을 누렸다. 입학 비율이 7.5% 밖에 안됐기 때문에 지원자 중 고등학교 전교 1등이나 SAT 만점자가 수두룩 했다고 한다.  이 때문에 예일에 합격하기 위해서는 뛰어난 학업성적은 물론 AP과목의 수강여부, 다양한 봉사활동, 저명한 경시대회 입상이나 수상경력 등이 꼭 필요하다. 학부생들은 전공에 관계없이 선발되며, 본인이 1~2학년 동안 자유롭게 강의를 선택해 들으면서 자신의 전공을 정하게 된다.  따라서 특별히 교양과목으로 구분되는 것이 없고, 각 과목별로 엄청난 공부량을 요구한다. 예를 들어 외국어 과목의 경우 정규 수업 외에 월~금요일까지 매일 1시간씩 언어실습 시간과 자원봉사자 재학생에게 받을 수 있는 원어민 튜터 교습이 있어 한 학기만에 괄목할 만한 실력을 쌓게 된다. 예일의 캐나다 출신 재학생들은 총 218여명으로 중국에 이어 두번째로 많은 유학생을 보내고 있으며, 한국 고등학교에서는 학부에 매년 2~3명씩 입학시키고 있다.

튼튼한 재단, 최고의 장학혜택 제공
예일은 하버드와 프린스턴 등과 함께 지원학생의 재정상태를 고려하지 않고 선발 한 후 집안의 재정상태에 따른 장학금을 수여하는 학교이다. 그런데 장학금 수여범위가 참 후해서 유학생들을 포함한 대부분의 학생들이 장학금 혜택을 받는다. 특히 전세계 학교 중 하버드에 이어 2번째로  튼튼한 학교재단은 총 170억달러에 달하는 기금을 갖고 있어 많은 학생들에게 전액 장학금과 기숙사비 면제 혜택을 주고 있다. 재학생들의 경우 등록금이 없어 공부를 못하겠다는 학생은 찾아보기 힘들며, 성적 장학금 외에도 학생 개인의 경제적 여건을 고려한 다양한 장학혜택을 주고 있다. 특히 기숙사 면제 혜택을 받은 학생들이 학교 밖으로 나가 살 경우에도 기숙사 비용에 해당하는 금액을 지원해 주고 있다. 

학교 웹사이트: www.yale.edu

김정기 교육전문 기자 edu@vanchosun.com

YALE 재학생 인터뷰

“최적의  면학 분위기 제공”

박지호(3학년, 경제수학 정치학 복수전공)

한국 대원외고 출신 유학생으로 현재 3학년인 박지호 군은 한국에서 관정 장학생으로 선발된 후 예일대학에 합격했다. 그는 학부 졸업 후 바로 박사과정으로 들어가 공부를 마친 후 군대를 가겠다고 밝혔다.  

예일은 어떤 학교인가?
미국은 물론 세계 곳곳에서 선발된 뛰어난 학생들과 존경할 수 밖에 없는 엄청난 교수진을 보유하고 있으며, 대학생활의 낭만을 찾기 보다는 공부하기에 좋은 학교이다.

예일 대학 입학 준비는 어떻게 했나?
대원외고 재학 당시 아침 6시부터 새벽 2시까지 공부하는 강행군을 했다. 물론 공부만 한 것은 아니고 틈틈이 후배들을 지도하고 봉사활동도 하면서 여러가지 특별활동 경력을 쌓았으며, 국제반에 들어가 SAT와 미국대학 진학을 준비했다.

입학 당시 성적은 어떠했나?
보통 대원외고 국제반 1~3등이 하버드나 예일에 원서를 넣는다. 예일에 지원할 때 SAT I은 만점을 받았고, 여러가지 수상경력이 도움이 됐던 것 같다. 예일에서 합격통지를 받은 후 하버드에서도 입학허가를 받았지만 예일을 선택했다.

한국 유학생들이 입학 후 공부에 어려움을 겪는다는데
몇몇 학생들의 경우 영어가 힘들고, 어떤 공부를 어떻게 해야 할 지 몰라 힘들어 한다. 특히 학부라도 강의 자체의 난이도가 높아 공부를 따라가기 힘든 점도 있다. 개인적으로는 고등학교 때보다 공부시간은 줄었지만 공부량은 훨씬 늘어난 것 같다.

기숙사 생활은 어떤가?
1학년에 입학하면 모두 함께 같은 기숙사에서 생활하며 서로 친해지는 시간을 갖게 된다. 각 기숙사마다 도서실과 식당 휴게실 등을 갖추고 있으며, 2학년부터는 12개 기숙사로 나뉘어 생활하게 된다. 학교와 붙어 있는 기숙사는 밥도 맛있고 도서관도 있어 시간낭비 없이 공부에 매진할 수 있다. 

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