교통체증에 갇혔을(be stuck in a traffic jam) 때 남자 운전자들의 스트레스 수준은 여자보다 7배 더 급상승하며(soar seven times higher than women's), 이런 현상은 남자가 '투쟁·도주 반응'에 더 많은 영향을 받기(be more reliant on the fight-or-flight response) 때문인 것으로 조사됐다.

'투쟁·도주 반응'은 심각한 위협을 감지하면(perceive a significant threat) 죽을 때까지 싸우거나(either fight to the death), 아니면 확연히 우월한 적수로부터 당할 분명한 패배로부터 필사적으로 도주하기(or desperately flee from certain defeat by a clearly superior adversary) 위해 신체가 본능적으로 준비 상태에 들어가는 것을 말한다.


남자들은 "완벽한 평행주차를 한다" "절대 길을 물어보지 않는다"는 등 여자들 앞에서 꺼덕거리지만(pride themselves on performing the perfect parallel park and never asking for directions), 교통정체로 시간을 허비할 때는 안절부절못한다(fret and fidget over wasting time in gridlock). 이에 비해 여성들은 라디오 노래를 따라부르는(sing along to the radio) 등 동요가 적은 편이다.

영국의 심리학자들은 심한 교통체증 상태에서 운전석에 앉아 있는(sit behind the wheel in heavy traffic) 1만명 자원자들의 침 속 스트레스 화학물질 수준을 측정(measure levels of stress chemicals in the saliva of 10000 volunteers)해봤다.

그 결과, 여자들은 스트레스 수준이 평균 8.7% 높아진 데(rise by an average of 8.7 percent) 비해 남자들은 60%가 치솟아(rocket by 60 percent) 울컥 화를 내는(fall into a rage) 것으로 나타났다. 심장에 압박을 가하고(put pressure on the heart), 현기증을 유발하며(cause a dizziness), 호흡장애를 촉발할(trigger breathing problems) 정도이지만, 대부분 자각하지는 못한다(be not conscious of them).

이처럼 남자들이 엄청난 교통체증 스트레스를 받는 것은 당장 그 문제와 맞닥뜨리거나 탈피해야 한다는(either confront the problem at once or walk away from it) 본능적 '투쟁·도주 반응'이 일어나는데, 정작 본인은 운전석에 갇혀(be stuck behind the wheel) 이러지도 저러지도 못하는(cannot take either option) 것에 심한 좌절감을 느끼기(get extremely frustrated) 때문이다.

그런데 갑자기 앞에 끼어드는(abruptly cut in at front) 얌체운전자(selfish driver)라도 있으면, 법을 준수하는 운전자(law-abiding driver)조차 눈이 뒤집히면서 자신도 모르게 '길거리의 헐크'로 돌변하는(get mad and inadvertently become the Hulk on the street) 것이다.