재정위기 캘리포니아 “공무원 휴대전화 절반 회수”

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재정위기에 몰린 미국 캘리포니아주의 신임 주지사가 대대적인 예산 감축에 들어가면서 공무원들의 공용 휴대전화 회수 지시를 내렸다고 미국 일간 샌프란시스코크로니클이 12일(현지시각) 보도했다.

지난 3일 취임한 제리 브라운(Brown) 캘리포니아 신임 주지사는 주내 공공기관에 근무하는 공무원들이 사용하는 공용 휴대전화 9만6000대 가운데 절반을 회수하라고 11일(현지시각) 지시했다. 수거대상 휴대전화의 월 평균 비용은 36달러(약 4만원)로, 이를 통해 캘리포니아주는 2000만 달러(약 222억원) 정도의 예산을 절약할 수 있을 것으로 추산된다.

브라운 주지사는 이같은 지시를 내리면서 자신의 공용 휴대전화도 반납했다고 주지사 대변인인 에반 웨스트럽이 전했다.

브라운 주지사는 "주 공무원의 40% 정도가 세금으로 지불되는 휴대전화를 가지고 있다는 것을 이해하기 어렵다“며 "사용중인 공용 휴대전화기의 수가 (너무 많아) 놀랄 정도"라고 말했다.

캘리포니아주가 연초부터 강도높은 긴축 정책을 펼치는 것은 주 재정이 내년 6월까지 245억 달러(약 27조2685억원)의 적자에 직면하게 될 처지에 놓여있기 때문이다. 브라운 주지사는 보건 및 복지 예산을 대폭 삭감하고, 세금 부과기간을 연장하는 등 대책 마련에 나선 상태다.

브라운 주지사는 "대폭적인 재정적자에 직면한 상황에서 휴대전화가 큰 문제가 아닌 것처럼 보일 수 있지만 이 때문에 2000만 달러 이상의 예산을 사용하는 것은 용납할 수 없다"면서 “앞으로도 비용절감을 위해 이와 유사한 행정 지시들이 이어질 것”이라고 덧붙였다.

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