"한국서 성형수술 받고 10년은 젊어졌어요"

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

 남들이 아흔살 처럼 보인다고 했었는데 얼굴이 10년은 젊어졌어요. 한국의 의료 기술은 세상이 이제까지 몰랐던 '의료의 비밀(medical secret)'이라고 할 수 있죠. 놀랍습니다."

11일 오전 서울 광화문 조선일보 본사, 미국 LA에서 의료분야 미디어 마케팅 전문회사 EMMI를 경영하는 우디 앤더슨(Woody Anderson·76) 회장이 기자에게 자신의 예전 사진을 보여주며 목소리를 높였다. 그는 지난 1일 서울의 한 종합병원에서 성형수술을 받았다. 노화(老化)의 결과물인 눈 아래 주머니와 눈가 주름을 제거하고, 코 밑 주름과 쭈글쭈글한 목에는 보톡스를 맞았다. 그는 자신을 피실험자로 한 리얼리티 다큐멘터리 '10년 젊어졌어요(10 Years Younger)'의 파일럿 프로그램 촬영 차 한국에 왔다. 한국의 의료기술을 미국에 알려서 한국 의료관광 상품을 개발하는 것이 그의 새로운 사업 목표다.

그가 한국 의료 산업에 대해 관심을 기울이게 된 것은 지난해 한국보건산업진흥원의 초청으로 한국을 방문해 병원들을 둘러보면서부터다. 그는 "훌륭한 장비와 고도의 의료기술, 친절한 간호사들과 유능한 의사들로부터 깊은 인상을 받았다"고 했다. "미국의 경우 대부분의 의사들은 학부를 졸업했을 뿐인데 한국 의사들은 대개 의학 박사더군요. 미국 의사들은 저녁이면 자기 시간을 가지고 쉬는데 한국 의사들은 밤 늦게까지 부지런히 일해요. 임상 실험이나 연구 결과도 훌륭하죠. 의료비도 굉장히 싸잖아요. '세상에 이런 곳이 있다니 믿을 수 없다'고 생각했다니까요."

미국으로 돌아온 그는 태국이나 싱가포르와 달리 한국 의료 산업이 세계적으로 각광을 받지 못하는 이유에 대해 곰곰이 생각했다. 결론은 '마케팅의 부재'였다. "홍보만 잘 된다면 정말 사업 가능성이 있겠다고 생각했죠. 일단 파일럿 프로그램을 제작해서 미국 유명 방송국들에 배포하기로 했어요. 제가 직접 모델이 되기로 과감히 결심했죠."

열흘 간의 촬영기간 동안 그는 성형수술뿐 아니라 강남의 한 치과에서 임플란트 시술을 받고, 한 대학병원에서는 종합 건강검진을 받기도 했다. "미국 대학병원에서 건강검진을 받으려면 최소 2~3일은 걸리는데 여기선 5시간이면 끝나더군요. MRI, CT 촬영…. 어찌나 신속하게 처리되던지 믿을 수 없을 정도(incredible)였다고나 할까요."

알고 보면 그와 한국의 인연은 남다르다. 그는 18세 때 친구들 4명과 함께 한국전에 참전, 해군에 배치돼 루스벨트 호를 타고 소련을 견제하는 임무를 맡았었다. "육군에 지원했던 친구들 중 2명이 전사했어요. 어린 시절 함께 풋볼 게임을 하며 놀던 친구들이지요. 이번에 용산 전쟁기념관에서 전사자 명단에 새겨진 그들의 이름을 발견하고는 숙연해졌어요."

일순간 눈시울을 붉히는가 싶더니 그는 곧 밝아졌다. "조선(造船), IT는 세계 1위지만 의료 분야에서 한국은 여전히 '은둔의 국가'라고 할 수 있죠. 저는 한국이 아시아의 의료 허브(hub)가 될 수 있다는 비전을 가지고 있어요. 반드시 그렇게 될 겁니다."

곽아람 기자 aramu@chosun.com

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