“對중국 탈북자 인권 보호 촉구할 터”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

4일 버나비시내 힐튼호텔 연회장에서 열린 한인장학재단 장학의 밤 행사에 참석한 배리 데볼린(Devolin) 캐나다 연방하원의원은 “차기 하원이 개원하면 중국정부가 UN난민협약에 따라 탈북자들을 난민으로 인정하라는 연방하원 결의안을 상정하겠다”며 “2007년 11월 캐나다 연방하원이 2차대전 당시 위안부 피해자에 대해 보상을 포함 사죄할 것을 일본정부에 요구한 것과 같은 맥락에서 초당파적으로 결의안 통과를 노력하겠다”고 말했다.

데볼린의원은 중국정부가 UN난민협약에 가입했으면서도 탈북자들을 난민으로 취급하지 않고 북한으로 강제송환 하는 것은 잘못됐다고 지적했다. 결의안 마련시 캐나다-중국 관계의 악화 가능성에 대해 그는 “인권이 존중 받지 않는 상황을 지적하는 것 뿐”이라며 “캐나다의 요구는 UN의 요구에 발맞추는 수준에서 진행돼 (중국도) 수긍할 수 있는 부분이 있을 것”이라고 말했다.

연방하원내 한인 커뮤니티 연락담당을 맞고 있는 데볼린의원은 “토론토에 위치한 한인 2세 단체 한보이스가 탈북자 인권문제와 관련해 지난 2년간 꾸준히 문제를 제기해왔다”며 자신의 결의안 추진이 한인 단체의 활동에 발맞추어 진행되는 것이라고 설명했다. 데볼린의원은 “위안부 사죄요구 동의안이 나오기 전에 많은 캐나다인들이 위안부에 대해 몰랐던 것처럼 대부분 캐나다인들은 탈북자와 그들에 대한 인권유린에 대해 잘 모르고 있는 것이 사실이다”라며 “탈북자의 난민지위 인정을 요구하는 결의안 통과과정에서 (캐나다인들의) 이해가 늘어나고, 인권보호에 대한 여론도 더욱 높아질 것으로 기대된다”고 말했다.

그는 “지금 총선기간이 아니라면 당장 연방하원에 의원개인의제로 상정을 했을 것”이라며 “내가 만약이 이번에 재선되면 하원에 안건을 상정하고 의원 180명의 동의를 얻어 통과에 노력하겠다”고 말했다.

드볼린 의원은 온타리오주 할리버튼-카와사 레이크-브록 선거구 출신으로 1996년 한국 부산대에서 영어 강사로 근무한 경험을 통해 한국과 캐나다 국내 한인커뮤니티와 계속 인연을 맺고 있다.

권민수 기자 ms@vanchosun.com

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