스리랑카 <4>

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무장반군단체‘타밀 타이거’

스리랑카에서 빈민층에 속하는 타밀족 픽커들이 하루 노동으로 벌어들이는 소득은 5달러 정도. 이들은 영국 식민지시절 인도 타밀나두 지방으로부터 Tea Plantation에 동원된 노동자들로, 2000여 년전 인도 남부에서 이주해 온 드라비다계 타밀족과 구분된다.

섬 북부를 근거지로 한 이 드라비다계 타밀족은 선주민 싱할리족 우대정책에 반발해 70년 초반부터 싱할리 정부와 무력 대립해 왔다.

종교, 종족, 문화가 다른 이 두 집단의 지리한 내전은 2009년 무장반군단체인 타밀타이거 지도부가 괴멸되면서 공식적으로 종식되었다. 요즘 아랍권에서 휭횡하는 자살폭탄테러의 원조가 타밀타이거였다는 걸 보면 이들의 극렬했던 저항이 짐작된다.

2006년 타밀타이거 조직은 해외에서 가장 큰 타밀족 커뮤니티가 있는 토론토에서 협박과 위협으로 군자금을 강제 모금한 것이 캐나다 인권단체로부터 보고되기도 했다. 이 인권단체는  타밀타이거가 돈을 낼 수 없는 형편의 동족에게 돈을 빌리게 하거나 신용카드 또는 은행모기지를 통해 기부하도록 종용했다고 밝혔다.

같은 해 캐나다 정부는 타밀타이거 조직을 자살폭탄테러, 소년병 등에 관련하여 공식적으로 테러단체로 규정했다.

100만명 이상의 난민과 10만 명이 넘는 사상자를 낸 이 유혈 내전의 후유증이 지금 이 나라의 발전에 걸림돌이 되고 있다.

쓰나미의 현장 남부 해안

고도가 다시 낮아지기 시작했다. 고도가 낮아지자 기온이 올라갔다. 차 안에서 겉옷도 벗어버리고 운동화도 샌들로 갈아 신었다. 산악지대를 벗어나 몇 시간 지나지 않아 우리는 남쪽 해안가를 달리고 있다. 우거진 야자수와 하얀 백사장이 드문 드문 나타났다. 경관이 좋은 해변에는 어김없이 외국 자본의 고급 리조트 호텔들이 들어서 있다.

이 남부 해안은 2004년 12월 쓰나미의 직격탄을 맞은 곳. 도로를 달리다 보면 쓰나미에 파손된 건물들이 아직도 흉물스럽게 남아있다. 이곳에서 만난 현지인이 그날의 끔찍했던 상황을 전해주었다. 사고 당일 아침 2000여 명을 싣고 해안가를 달리던 기차가 난데없는 거대한 파도에 휩쓸려 많은 사상자가 발생했으며 그 고아들은 지금 정부에서 보살피고 있다는 것과, 그러나 이 지역에 많은 불교 사원이 있었음에도 불구하고 피해를 입은 사원이 단 한 곳도 없었다는 것. 내가 이 기적같은 사실에 의문을 표하자 그는 외신에도 보도되었다면서 정색을 했다. 더 따졌다가는 부처님에 대한 불경이 되므로 토를 달지 않기로 했다.

지금은 일본에서 지원해 준 쓰나미 경보시스템이 가동되고 있다고는 하지만, 이 해변에서는 잠결에 들려오는 파도소리가 그리 낭만적이진 않다.

인도와 같거나 다르거나

문화인류학적으로 보나 지정학적으로 보나 인도와 스리랑카는 매우 닮은 꼴을 하고 있는데, 여행을 하면서 의외로 소소한 상이점도 많이 눈에 띄였다.

스리랑카는… 공식언어인 싱할리어는 언어와 문자가 힌두어와 전혀 달라 소통 불가. 복식은 인도와 같으면서도 터번은 쓰지 않았다. 인도산 타타 자동차가 도로를 주행하지만 인도처럼 길에 어슬렁대는 소는 볼 수 없었다.

도로는 깨끗했고 거지도 눈에 띄지 않았다. 사람들이 더 잘 웃고 주거환경도 인도보다 여유롭게 느껴졌다. 커리를 주식으로하는 음식문화는 유사하지만 인도의 로띠(짜빠띠)는 없었다. 여행자 거리 외에는 식당이란 게 거의 없어 식도락 여행에는 F학점. 인도와는 달리 여행자를 피곤하게 만드는 호객꾼들이 없다. 한 달 소득이 한국에서는 하루 수입이라는 청년들을 많이 만날 수 있다. 나라가 작고 사람들이 순박해서 여행하기는 인도보다 편했지만, 인도처럼 흥미진진하진 않았다. <끝>

<▲도로변의 생선 가게 >

 

<▲그물에 가득한 멸치떼와 현지 주민들 >

<▲도로변에 세워진 한국어교습 입간판. 많은 젊은이들이 한국에서 일할 기회를 찾고 있다. >

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