"Beyond Meat가 고기보다 낫다는 증거 없다"

정기수 기자 jks@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

가공 식물 기반 패티가 소고기보다 건강에 더 좋은가?

미국의 식물 햄버거 제조회사는 물론 그렇다고 주장하지만 캐나다의 영양 전문가들은 아직 과학적 증거가 없다고 말한다.

CBC 뉴스에 따르면 토론토에 사는 짐 앨런(Jim Allen)은 최근 A&W에서 비욘드 버거(Beyond Burger)를 사먹었다. 그것이 더 건강한 선택이라고 믿어서였다. 

그는 "그것을 한번 시도해보고 싶은 열망이 컸다. 모두가 붉은 고기를 피하고 식물을 더 많이 먹으라고 말하고 있다."고 말했다.

그러나 CBC 뉴스는 이같은 식물 햄버거가 건강한 단백질 대안으로 자격이 있는지에 의문을 품고 회사와 영양전문가들 양측 입장을 들어봤다.   

전문가들은 가공 식물기반 패티(Patty, 햅버거 중심인 원형 요리)가 소고기보다 나은 확실한 과학적 자료가, 최소한 아직은, 없다고 주장했다.

토론토 영양학자 로지 쉬왈츠(Rosie Schwartz)는 "그들의 연구 어디에서 그것이 양을 억제하고 기름기 적은 고기를 먹는 것보다 낫다고 말하고 있는가?"라고 반문하며 비욘드 밋 측의 연구에 허점이 있음을 지적했다.

그녀는 "비욘드 밋이 정제된 코코넛 오일, 콩 단백질 추출물과 향취 등 20개 성분을 함유하고 있는데, 이는 고도로 가공된 식품에 해당된다. 가공된 지방 고기와 함께 캐네디언들에게 먹는 양을 제한하도록 경고되고 있는 식품이다"라고 말했다.

식물기반 단백질 대안을 더 많이 먹으라는 건 통식품(Whole Food)을 뜻하는 것이지 과가공 식품을 말하는 게 아니라는 주장이다.

구엘프대 식품과학자 벤 보러(Ben Bohrer)는 두 가지를 영양구성 면에서 비교했을 때 아주 비슷하다고 말했다. 비욘드 패티는 2백70 칼로리, 포화지방 5g, 쏘디엄 390mg 이고 월마트의 소고기 버거는 240칼로리, 포화지방 7g, 쏘디엄 90mg 인데 이 버거는 비욘드처럼 양념이 되지 않은 것이다.

그는 "그들은 가능한 한 그라운드 비프와 똑같이 만들려고 한다. 그렇다면 어떤 이득이 있을지 말하기 어렵게 된다"고 주장했다.

비욘드 밋 CEO 이썬 브라운(Ethan Brown)은 "그런 비교는 너무 단순하다. 그들은 붉고 가공된 고기와 연결돼 있는 암이나 심장질환 같은 보고된 건강 위험들을 요인으로 포함시키지 않았다"는 입장을 CBC에 전했다.

회사측은 CBC에 관련 최근 연구자료들도 보냈는데, 여기에는 특히 가공된 붉은 고기가 요절(Premature Death) 위험을 증가시킨다는 하버드 공중보건학교의 결론이 포함돼 있다. 

브라운은 "붉고 가공된 고기의 건강 함의는 포화지방 수준을 훨씬 넘는다"고 주장했다.

하버드 논문 선임저자 프랭크 후(Frank Hu) 박사는 "붉은 고기를 다른 단백질 원천, 특히 식물 기반 단백질 식품으로 대체하는 건 만성질환과 요절 위험을 줄일 수 있다"고 말했다.

그러나 그는 우리는 아직 가공된 식물기반 버거가 더 건강한 식품 선택임을 보여주는 연구를 가진 게 없다고 말했다. 추정은 할 수 있지만 건강 효과를 직접적으로 비교한 연구는 없다는 것이다.

A&W에서 식물버거를 먹은 앨런은 여전히 식물 패티를 선호할 것이지만 번을 포함한 전체 쏘디엄(Sodium, 염분) 양(1,110mg)에는 불만이다. 캐나다 보건부의 1일 권장섭취량은 1,500mg이다.

A&W는 앨런의 선호와 관련해 번 대신 상추쌈(Lettuce Wrap) 버거 선택을 추천했다고 CBC는 보도했다. 

정기수 기자 jks@vanchosun.com 

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