프레이저 밸리 가축 경매장을 가다

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

위탁 경매 목장주인, 경매 받으려는 사람, 가족단위의 구경꾼으로 북적

‘프레이저밸리 옥션’ 가축 경매장. 이곳은 매주 토요일 오전 9시30분부터 11시까지는 작은 짐승, 12시 이후부터는 돼지와 소 등 큰 짐승의 경매가 열린다.

아침 7시. 경매장내 주차장은 새벽부터 근처 프레이져 밸리, 랭리, 호프, 지역에서 자신이 키운 동물들을 위탁경매 하러 온 목장 주인들이 가장 먼저 자리를 잡고 있었다. 1시간쯤 지나자 이들이 파는 가축들을 경매로 구매해 재 판매하는 정육점, 대형 식당 주인들이 그 곁으로 나란히 차를 세우고 삼삼오오 카페테리아로 들어섰다.

경매시간을 30분쯤 앞둔 9시. 이번에는 파커와 목도리를 이중 삼중 껴 입은 사람들이 몰려들기 시작했다. 주말을 맞아 아이들의 손을 잡고 닭이나 오리, 토끼, 칠면조 등 작은 가축들을 구입하고 구경하려는 일반인 들이다. 이들이 가세하자 경매장은 조금씩 생동감이 살아나기 시작했다. 

아이들과 경매에 참여하는 가족들

코퀴틀람에서 왔다는 ‘제니퍼’의 부모는 “아이들이 옥션하는 걸 아주 재미있어 한다”면서 “한 달에 두 번 정도 찾아와서 닭을 3마리 정도 사간다”고 말했다. 어쩌다 ‘운이 좋은 날’은 시중가격의 1/3 가격에 낙찰을 받는 날도 있어 아이들과 자주 찾는다고 덧붙였다.

오전 경매는 이들처럼 닭이나 오리 오골계 칠면조 등을 경매해 가정에서 요리를 하기 위한 사람들이 대부분이었다. 연인끼리 담요를 덮고 구경하는 모습도 눈에 띄었다. 반대로 소나 돼지 등 큰 동물의 경매가 시작되는 오후에는 정육점이나 식당을 운영하는 사람들이 많아 보였다. 경매가 시작되자 아이들과 재미로 참여했다는 사람들도 단 50센트라도 싸게 사려는 신경전으로 경매장안에 팽팽한 긴장감이 흘렀다.

정확히 9시30분 경매 시작. 일반경매와 같은 방식

실내에 불이 켜지고 도우미 학생들이 문마다 고유번호가 붙어 있는 대형 닭장을 밀고 들어왔다. 경매진행자가 “치킨, 365번”하면 도우미 학생이 재빨리 365번 닭장 속에서 경매될 닭을 꺼내 응찰자에게 보여주는 것으로 본격적인 경매는 시작되었다.

경매진행자가 “2달러, 2달러 하프, 3달러, 3달러 하프….” 외치자 응찰자들의 손이 바빠지고 ,낙찰, 유찰이 결정되기 이전까지 도우미 학생들은 물건을 어깨높이로 들어 보이며 응찰자들의 판단이 쉽도록 도와주고 있었다.

경매 시작과 동시에 “넘버 675! 넘버 675!” 반복하는 소리. 낙찰되었다는 말이다. 소요시간은 20초가 채 안됐다. 혹 진행자의 말을 알아듣기 힘들다고 자신의 영어실력 탓을 하지 마시길. 이 나라 사람들도 알아듣기 힘든 경매진행자의 가격외 중복되는 말은, 일반적인 언어가 아니라 그들만의 간투어(말과 말 사이 특별한 의미 없이 습관적으로 넣는 말).

이날 진행자 ‘Coayton Freementle’씨는 파운드(Lb)의 라틴어 ‘Libra’를 간투어로 사용해 듣기에 따라 ‘라불 라불 라불 ….”이란 소리만 들렸다. 

경매장의 시설과 기본적인 내부

‘FRASER VALLEY AUCTION’간판이 붙은 경매장과 우측 컨테이너 간이 건물이 사무실, 경매를 기다리는 가축들이 대기하고 있는 계류장으로 나뉜다. 사무실 문 정면으로 경매장으로 통하는 출입구와 계류장 출입구가 나란히 있다. 닭들 속에 공작이나 금관조 같은 예쁜 새들도 눈에 띈다.

이 계류장 뒷편으로 양, 염소, 송아지, 야크 등 중간 크기의 가축 계류장이 있고 더 안쪽으로 들어가면 돼지, 소, 말 등 큰 짐승들이 경매를 기다리고 있다. 귀에 번호표를 달고 있는 송아지, 빨간색, 노란색 스프레이를 등에 뿌린 양들은 위탁경매 주인을 구별하는 인식표. 소와 돼지 등의 큰 가축은 경매 후 사무실에서 도축 신청서와 대금을 지불하면 깔끔하게 손질해서 집까지 배달도 해 준다. 

경매에 참여하는 방법

경매에 처음으로 참여하는 사람은 먼저 ‘‘응찰 할 경매물건-> 시중가 알아보기->상한가 정하기-> 아쉽더라도 포기 기준’을 결정 한 다음 참여해야 한다. 분위기에 끌려 정신 없이 팻말을 들고 내리다가 자칫 시중가보다 비싼 금액으로 낙찰 받는 불상사가 생길 수 있기 때문.

컨테이너 건물에 있는 사무실에서 2달러를 내면 하얀 나무 응찰번호표를 살 수 있다. 이 번호는 하나로 여러 입찰에 참여할 수 있다. 낙찰 받지 않을 경우 환불이 가능하다.

자리는 경매에 참여하는 경우에는 앞 사람들의 팻말을 볼 수 있는 뒤쪽, 구경만 하려면 중간에 앉아야 편리하다. 온 가족이 즐기면서 아이들을 위한 교육으로 활용하기 위해선 예쁜 새나 팻류 경매를 직접 해 보는 것이 가장 좋다. 그리고 낙찰 받은 물건을 다음주 다시 내놓고 위탁경매로 되팔아 보는 것도 재미있는 방법. 

경매장 바깥 풍경

경매장 밖에는 이곳에서 주말마다 장사를 하는 할아버지들의 노점이 있다. 봄이 되면 더 많은 상인들이 야채시장을 열어 경매장 밖의 또 하나 볼거리. 요즘 같은 겨울엔 두 노인이 독점(?)하고 있다. 이쪽에서 물어보고 저쪽에서 구입하면 어김없이 한쪽 잔소리를 들어야 한다. 겉으로 보기엔 친한 듯 보이는 두 할아버지 사이는 영업에서는 한 치의 양보도 없고 질투도 만만치 않다. 유정란이라고 우기는 계란을 ‘속는 셈 치고’ 구매하기 싫은 사람은 차라리 3달러에 팔고 있는 호두를 사면 100알이 넘는다.

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직접 경매에 참여, 오골계 3마리를 15달러에 낙찰 받다

닭 1마리부터 경매에 참여했다. 다른 사람들이 어떻게 하는가 눈치 보는 사이 어느새 1마리 단위의 경매가 끝나고 2마리씩 하는 경매, 오리 경매까지 끝이 나버렸다. 1회 경매 시간이 5초를 넘지 않고 경매진행자의 리듬 없는 기계소리에 정신 없이 세 마리째 경매물건도 마지막이었다. 선택의 여지가 없었다. 응찰 물건은 발가락까지 까만 색깔인 ‘오골계’.

처음 2달러로 시작, 재빨리 팻말을 들었지만 금액은 3달러, 다시 3달러 하프…. 계속 올라갔다. 이처럼 내가 내린 후에도 금액이 멈추지 않고 계속해서 올라가는 건 나 보다 높은 금액의 응찰자가 또 있다는 말. 2달러에서 시작한 금액이 내가 마지막으로 든 5달러를 지나 5달러하프에서 멈췄다. 5달러 하프 응찰자가 없으면 내가 제시한 5달러가 최종 낙찰가로 낙찰이 되는 것이다.

경매 진행자가 ‘5달러 하프, 5달러 하프’ 반복하며 응찰자가 없는 것을 확인한 진행자가 눈을 마주치며 번호를 불렀다. 그것이 ‘낙찰’을 결정하는 표시. 경매가 진행되는 동안 경매금액, 응찰번호, 물건 번호 외 어떤 말도 하지 않았다. 낙찰 번호를 두 번 반복하며 눈도장을 ‘찍어’주는 것으로 끝이었다. 이때 손으로 번호를 기재해 옆자리의 보조진행자에게 넘겨주는 동시에 다음 경매가 또 진행된다. 이처럼 경매장의 시계는 초 단위의 초스피드로 움직이며 수 백마리의 가축들이 단 1시간 30분만에 모두 팔려나갔다.

사무실에서 3마리의 낙찰 금액 15불을 지불하고‘지불완료’ 도장이 찍힌 분홍색 영수증을 받아 계류장 도우미 학생에게 건네 주었더니 낙찰 받은 오골계 세 마리가‘꼬꼬댁’ 소릴 지르며 학생들 손에 잡혀 나왔다.

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■ 찾아가는 길
● 66번 출구에서 약 6KM 지점 
1번 고속도로 북쪽 방향 (써리, 랭리, 방향 ) → 66번 출구→ 사우스 랭리(South Langley) 방향 → 쉐브론 주유소 지나 직진 → 삼거리(Globe RD와 232 ST.이 만나는 지점) 좌회전 → 이 길이 232 ST.이다. → 직진 계속 56 AVE. 4way에서 우회전→ ‘NEWHOLLAND’ 간판 옆건물
● 위치문의 : 604-534-3241

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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