이번에 저희 AKCSE UBC에서는 공대 학부 대신에 과학 학부의 대표적인 학과인 General Science 전공에 대하여 알아보는 기회를 가졌습니다. General Science(이하 젠싸) 학부는 한 분야에 집중적으로 심화학습 하기 보다는 여러 광범위한 과학 분야를 두루두루 공부하는 학과로써 이 과정을 수료하면 직업 선택의 범위가 넓고 다양해 집니다. 학생들은 다분야의 과학 과목들을 깊이 있게 공부함과 동시에 과학적 기술의 정확한 평가와 엄격한 데이터 분석, 관련정보 조합, 결과 정리 그리고 말하고 쓰기의 커뮤니케이션 기술들을 배울 수 있습니다. 

다방면으로 도움이 되는 이 특정 학부를 자세히 알아보기 위하여 올해 General Science 학과를 졸업하신 정기성 씨와의 인터뷰를 진행해 보았습니다.

A) 젠싸의 장점은 타 과학 전공 과목과는 달리 본인이 직접 수강하고 싶은 과학 과목을 선택하여 정해진 틀 없이 유동성 있게 시간표를 짤 수 있다는 점입니다. 젠싸를 졸업하기 위해서는 2가지 방법이 있습니다. 첫 번째 방법 (Route A)은 세분화된 5가지 과학 분야 중 한가지 대표적인 분야를 선택해 고학년 과목 18학점 수강 후 다른 한가지 분야를 더 선택하여 고학년 과목 12학점을 수강하는 것 입니다. 두 번째 방법(Route B)은 5가지 분야 중 한가지 대표적인 분야를 선택한 후 위와 동일한 방식으로 고학년 과목 18학점 수강 후 다른 2가지 분야를 선택하여 각각 6학점씩을 수강하는 것 입니다. 5가지 과학 분야는 다음과 같습니다: Chemistry (화학), Earth Science (지구과학), Life Science (생명과학), Mathematical Science (수학, 컴퓨터 과학, 통계학), 그리고 physics (물리학) & Astronomy (천문학). 팁을 드리자면 대부분의 학생들은 18학점 수강 분야로 Life Science(생명과학)을 선택합니다.  그 이유는 다른 분야에 비해 상대적으로 고를 수 있는 과목의 폭이 넓기 때문입니다.

여기서 수강하는 life science 과목들은 인체의 관한 해부학, 생리학, 생물 심리학, 생물학, 면역학 등을 이야기 합니다. 또 다른 팁을 제공한다면 위에서 언급한 졸업 방법 중 Route B를 추천 드린다는 것 입니다. Route A는 대표적인 분야에 추가로 또 다른 세분화된 분야를 심도 있게 공부하는 과정을 요구함으로써, 부전공 하나를 더하는 것과 거의 비슷한 수준이라고 생각됩니다. 또한 몇몇 과목들은 그 한 전공에 전문적으로 소속되어 있는 학생들만 수강신청이 가능하다는 점 입니다. 따라서 선택할 수 있는 과목들이 한정되어 있습니다. 특정한 과목의 고학년 과목 12학점을 수강하려면 선행과목 (prerequisites)이 요구되기 마련인데, 그 과목들을 채우려면 수 많은 과목을 필요 이상으로 듣게 되어 잉여 학점이 생기는 상황이 발생할 수도 있습니다. 그러므로 두 가지 분야로 나누어서 학점을 채우는 조금 더 수월한 방식인Route B를 선호하는 편입니다. 하지만 Route A의 장점이 있다면 본인이 열심히 깊이 있게 공부 한 만큼, 졸업장에 본인이 선택한 2가지 분야 모두가 명시된다는 점 입니다. 반면에 Route B를 선택한 경우 본인이 선택한 대표적인 1가지 분야만 졸업장에 적히게 됩니다. 위에서 언급했듯이 젠싸의 장점은 틀에 한정되지 않고 본인이 원하는 과학 과목을 타 전공에 비해 자유롭게 선택할 수 있다는 점이지만, 이 사항은 장점과 동시에 단점이 될 수도 있습니다. 다른 전공들은 웹사이트에 1학년부터 4학년까지 매 학기 들어야 하는 과목이 직접적으로 명시되어 있는 반면, 젠싸의 경우는 1학년 과목들을 제외하곤 나머지 과목은 본인이 알아서 졸업 조건에 맞게 시간표를 짜야 한다는 점입니다. 필요한 과목들을 효율적으로 듣기 위해서는 다음 학년에 어떤 과목을 들어야 할지 멀리 내다보는 스킬도 요구합니다.

A) 고등학교 시절 동물병원에서 자원봉사를 하면서 한 때 수의사를 꿈꿨던 적이 있습니다. 그래서 캐나다 내에 수의과가 있는 5개 대학 중 명성이 높은 구엘프 대학에 진학하게 되었고, 그 곳에서 1학년 과정을 하면서 주변 사람들에게 많은 도움도 받고 열심히 해야겠다는 열정으로 우수한 성적을 받기도 했습니다. 하지만 주변의 저보다 앞서있는 선배들과 동기들의 좌절과 실패를 옆에서 몸소 느끼면서 지레 겁을 먹었던 것 같습니다. 또한 UBC가 더 규모가 큰 학교이기도 하고 수의과에 한정되어 있지 않은 다른 과학 과목을 탐구해보고 싶기도 하여 선택이 폭이 넓고 상대적으로 안전한 진로인 UBC를 선택하게 되었습니다. 제가 구엘프에서 수강했던 1학년 과목들을 어느 정도 인정받을 수 있어서 편입하는 데에는 큰 문제가 없었던 것 같습니다. 지금 다시 돌이켜 생각해보면 주변 사람들의 경험만을 바탕으로 너무 성급한 판단을 내리지 않았나 생각이 들기도 합니다. 하지만 UBC에 온 것을 결코 후회하진 않습니다. UBC 내에서도 좋은 인연을 많이 만들고, 큰 대학교인 만큼 풍부하고 값진 경험을 많이 쌓았다고 생각합니다. 

A) 둘다 같은 대학이지만 아무래도 상대적으로 UBC가 더욱 면적이 크기도 하고 그에 비례하는 만큼 학생 수도 많으므로 그만큼 경쟁이 더 심하다고 생각합니다. 시험 자체 난이도도 더 높은 편이라고 생각되고 결코 만만하게 볼 대학이 아니라는 생각이 듭니다.

A) 공부를 제외한 학교 내에서의 경험이 있다면 AKCSE (Association of Korean Canadian Scientists and Engineers) 동아리 안에서 3년간 임원으로써 활동했다는 점입니다. 처음 1년간은 스폰서 임원으로 시작을 하였으며, 그 다음 해에는 Public Relation 이라는 부서에서 director를 맡아 동아리 홍보에 힘을 썼습니다. 그 후 현재는 social 이라는 부서에서 director 로서 동아리 내의 친목도모를 담당하는 OT, MT 와 같은 이벤트를 꾸려나가고 있습니다. 임원으로 활동함으로써 느낀 점이 있다면, 저와 같이 일하는 동기들과 함께 동아리 내에서 이벤트를 처음부터 끝까지 계획하고 주최하는 것이 마치 하나의 프로젝트를 하는 것과 같다는 생각이 들었습니다. 팀의 리더로써 팀원들과 협력하는 점을 배웠으며, 책임감의 무게도 짊어지며 부담감과 압박감을 잘 이겨내는 법도 배웠습니다. 임원으로써 다양한 사람들을 만나고 친해지면서 인맥을 쌓은 데에도 큰 도움이 되었습니다. 제가 대학교 다니는 기간 중 동아리 활동을 한 경험은 정말 잘한 일이라는 생각이 듭니다.

학교 밖에서는 앞에서 말했듯이 동물병원에서 자원봉사를 한 적도 있고 고등학교 때부터 수년간 약국에서 봉사자로 일한 경험도 있습니다. 고등학교 때는 대학교 때보다 비교적 시간이 많았던 시기여서 "뭐라도 해보자"하는 마음으로 무작정 경험 삼아 시작 했었던 것 같습니다. 하지만 이 봉사활동을 하고 나서 깨달은 점은 약사가 저와 크게 맞지 않는 직업이라는 것을 알게 되었고, 한때 약대를 목표로 했던 적도 있었지만 이 경험을 통해 약사가 되는 꿈을 배제 시킬 수 있었던 것 같습니다. 저에게 맞는 것이 어떤 것인지 찾아가는 과정에서 아닌 것을 미리 제외 할 수 있게 도와줌으로써, 굉장히 값진 경험이었다고 생각합니다. 그 외에도 여름방학 때마다 여러가지 아르바이트를 한 경험도 있습니다. 이런 저런 다양한 경험을 쌓으면서 자신의 적성에 맞고 흥미를 느끼는 일이 무엇인지 찾는 과정은 미래의 진로를 정하는 데에 큰 도움이 된다고 생각합니다. 

A) 저에게 제일 힘들었던 시기는 UBC로 편입 후 2학년 때였던 것 같습니다. 젠싸 전공 특성상 제가 혼자서 시간표를 직접 처음부터 끝까지 다 짜야 된다는 부담감 때문이었던 것 같습니다. 당시 제가 3, 4학년 때 무슨 과목을 수강할지 갈피를 못 잡아서 2학년 과목들을 필요 이상으로 광범위하게 많은 양을 듣게 되었고, 덕분에 고생도 많이 했습니다. 하지만 그 시행착오를 기반으로 3학년과 4학년 때에는 요령이 생겨서 저의 진로를 더욱 뚜렷하게 내다볼 수 있었습니다. 

A) 대학 생활을 하면서 느낀 점은 공부를 잘하는 것은 물론 중요하지만 대인관계, 흔히 말하는 네트워킹이 굉장히 중요하다는 점입니다. 대학에서 하는 공부는 고등학교에서 하는 공부와는 달리 혼자서 하는 것이 한계가 있다고 생각합니다. 혼자서 처음부터 끝까지 다 해내야 되는 상황이라면 중간에 그만두게 되는 난관에 봉착할 수도 있고 살아남기 힘들 가능성이 높습니다. 여러가지 활동을 함으로써, 인맥을 쌓아 서로 정보를 교환하면 모두에게 이득이 된다고 생각합니다. 본인 보다 상대방이 더 잘하는 부분은 어디에서나 존재하기 마련이므로, 서로 도와가며 공부 한다면 더욱 좋은 결과가 나올 것입니다. 또한 학교 공부에만 매진하지 말고 코업 (co-op)이나 실험실 같은 곳에서 실질적인 경험을 쌓는 것도 미래 직장을 찾는 것에 굉장한 도움이 될 것 같습니다.

제가 미래에 하고 싶은 일은, 저의 전공을 최대한 살리고 싶습니다. 하지만 요즘 추세로는 학사 학위만으로는 취업 하는 것에 대해 한계가 있는 것 같습니다. 개인적으로 저는 지금부터 사회에 뛰어들어 저의 전공과 관련된 일자리를 찾아 다양한 경험을 쌓고 싶지만 더 좋은 일자리를 찾기 위해서 다시 학교로 돌아가서 석사 과정을 밟을 의향도 있습니다. 많은 사람들이 UBC Science 학부 학생들은 의대, 치대, 약대를 진학하는 것만이 답인 줄 아시는데, 다른 분야도 길이 있다는 것을 확실하게 보여드리고 싶습니다.

위와 같은 정보를 더 얻고 싶다면 akcse.ubc.pub@gmail.com로 문의를 해주셔도 좋습니다. AKCSE (Association of Korean Canadian Scientists and Engineers)는 UBC 한인 학생회 중 하나로 Science와 Engineering을 전공하는 학생들이 모인 아카데믹 클럽입니다. UBC내에 선후배간의 커넥션은 물론이고 대학원생들 및 졸업생들과도 커넥션을 이어줄 수 있는 동아리입니다. 또한 많은 정보 및 팁을 가지고 있어 신입생들이 처음 대학에 들어와서 적응해야 할 시기에 큰 도움이 될 수 있을 것입니다. 앞으로도 유익한 정보를 계속 올릴 예정입니다. 많은 도움 되시길 바라며, 이상 AKCSE Publication Committee 멤버 남진솔, 양혜민, 이윤지가 작성하였습니다. 감사합니다.

밴쿠버 조선일보가 인터넷 서비스를 통해 제공하는 기사의 저작권과 판권은 밴쿠버 조선일보사의 소유며 저작권법의 보호를 받습니다. 허가없이 전재, 복사, 출판, 인터넷 및 데이터 베이스를 비롯한 각종 정보 서비스 등에 사용하는 것을 금지합니다.