Login

“중국계 이민자 갈등 해결한 방법은...”

이광호 기자 kevin@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

   

최종수정 : 2013-03-29 15:12

석세스 재단 매기 입 이사장 인터뷰
“중국계 이민자 사회도 여러 갈등이 있었죠. 사람 사이에서 문제가 발생했고 해결책도 그 사람들끼리 머리를 맞대고 찾았습니다.”

1970년대 중국계 신규 이민자들의 자구책(自救策)으로 시작된 석세스(SUCCESS). 40년의 세월이 흘러 제 이름대로 성공적인 행보를 이어가고 있는 캐나다의 대표적인 이민자정착지원기관이다.

석세스 재단 매기 입(Ip) 이사장은 초창기 단체 설립 배경과 어려움, 그리고 갈등이 봉합된 과정을 설명하며 ‘사람이 모든 것’이라는 평범한 진리를 되짚었다.

“1970년대 초, 캐나다의 이민정책이 국가별 할당제에서 점수제로 바뀌면서 이민 행렬의 원천이 유럽계에서 아시아로 바뀌었습니다. 특히 홍콩에서 온 이민자가 부쩍 늘었죠. 해마다 2만~3만명씩 캐나다에 도착했을 정도니까요.”

캐나다 내 중국계는 이미 150년의 이민 역사로 이민자 4세, 5세가 사회에 진출하던 시점이다. 밴쿠버 일원에는 6만명의 중국계 이민자가 살고 있었다.


석세스 재단 매기 입(ip) 이사장. 1970년 이민와 1973년 석세스 창립 당시 초대 회장을 역임했다. 
30여년간 교원 생활을 했으며 2009년부터 석세스 재단 이사장으로 재직 중이다.

“젊은 새내기 이민자들 모여 자원봉사로 시작”

세월이 흘러 어느덧 ‘구세대 이민자’가 된 입 이사장은 ‘새 이민자’ 시절을 이야기했다. “오타와로 유학 왔다가 자유로운 캐나다의 환경에 반해 정착을 결심했어요. 한국도 비슷하죠? 친척들, 눈치, 관계… 홍콩에서 그렇게 살다가 벗어나니 아주 좋았어요. 다행히 그 당시는 자격만 되면 서류 신청한 자리에서 영주권을 내주던 때였어요.”

패기와 열정이 넘치는 젊은 이민자 부부에게 새로운 땅에서의 정착은 순조로웠을까.
“저를 포함해 많은 사람이 새 땅에 정착하려고 왔지만 실제로 뿌리를 내리지 못하고 있었어요. 요즈음 이민자들과 비슷한 원인이었죠. 정착 정보가 전혀 없었으니까요. 게다가 구세대 이민자와 인적 교류도 없어 어디서 뭘 배워야 할지 막막했어요. 그들의 자녀는 이미 캐나다 사회에 동화돼 차이나타운을 떠난 상태였고요. 정부도 언어와 환경이 아주 다른 상태에서 자국민이 된 이들을 어떻게 지원해야 할지 방향도 잡지 못한 상태였어요. 당연히 관련 정책이 있을 리 없었죠.”

그나마 영어가 좀 통하는 젊은이들이 팔을 걷어붙였다.
“변호사, 회계사 등 전문직에 종사하는 젊고 새로 온 이민자들끼리 자원봉사 모임을 조직했어요. 이들의 도움을 받는 새 이민자들도 급격히 늘었고요. 모임이 지속되다 보니 이민 초기 정착뿐 아니라 가정 문제 등 다양한 고민거리를 들고 온 사람들이 많았어요. 밴쿠버 내 다른 기관에서 상담받으라고 권했지만 도저히 메꿀 수 없는 차이가 존재했어요. 누굴 탓할 일이 아닌 것이, 캐나다와 새 이민자 서로 너무 몰랐던 거죠.”

모임을 시작했던 이들은 다시 머리를 맞댔다.
“자원봉사 수준으로는 몰려드는 사람들을 전부 상담하기 불가능했어요. 새 이민자들도 재산을 모으거나 자녀가 좋은 교육을 받을 기회가 갖춰지지 않으면 다시 홍콩으로 돌아갈 태세였고요. 자금력이 있던 새 이민자들 덕에 한창 차이나타운이 부흥했는데 그 열기가 꺼질 위기에 처한 거죠. 결국 정부에 본격적으로 지원을 신청했어요. 새 이민자가 캐나다 사회에 적응하는 것뿐 아니라 정부도 이민자 사회에 더 가까이 다가서는 노력을 하라고 주장했죠. 그때 석세스 상징이 만들어졌어요. 로고를 보면 다리가 위·아래로 놓여있죠? 하나는 이민자가 캐나다 사회로, 또 다른 하나는 캐나다 사회가 이민자들에게로 다가서자는 의미인 거죠.”


석세스는 주류 사회와 이민자 사회가 서로에게 다가가자는 의미로 로고에 다리 두 개를 형상화해 넣었다고 설명했다.


정부에서는 한시적으로 기금을 주었다. 입 이사장은 고민 없이 신 나게 일했던 시기로 당시를 회상했다.
“든든했죠. 연방정부에서 공식적으로 충분한 돈이 나왔으니까요. 사명감도 있었고 보람도 있었어요. 초창기부터 사회복지사를 채용해 전문적으로 서비스했어요. 데면데면하던 구세대 이민자들도 큰 지원은 없었지만 대체로 부정적이지는 않았어요. 그들이 초청해 이민 온 친척들도 우리 도움을 받았거든요.”

체계적으로 위기 해결방안 찾아

위기는 그다음 찾아왔다.
“정부가 약속했던 3년이 지났습니다. 연장을 신청했지만 더 이상의 지원은 없다는 태도가 단호했죠. 마지막 4개월은 가늠할 수 없을 정도의 압박감으로 일을 못할 지경이었어요. 임대료, 인건비, 진행비 등 도저히 우리끼리는 해결할 수 없었어요.”

셀 수 없는 토론이 열렸다. 기금 모음행사를 열기로 결정 났다. 다행히 많은 이민자가 도움을 주었다. 당시 한 자리당 10달러의 식사비도 순순히 지갑에서 꺼냈다. 큰 파도를 넘자 순풍이 불었다. 정부에서 다시 정착기금을 마련해주겠다는 연락이 왔다.

본격적으로 기구의 안정을 도모할 시기가 됐다. 결정해야 할 사항들이 넘쳤다. 회의가 잦아졌고 갈등도 필연적으로 불거졌다.
“어느 하나 쉽게 넘어가는 일이 없었죠. 건물을 사야 하나 임대해야 하나, 누구를 어떻게 고용할 것인가, 어떤 정착 프로그램을 새로 만들고 없애야 할지 등등…. 결국 원칙을 정했습니다. 존재 이유를 생각하고 욕심을 버리자는 것이었죠. ‘새 이민자 정착을 돕는 석세스가 가장 잘될 경우를 상상해보자. 다른 곳에서도 정착 지원이 잘 이뤄져 누구도 우리를 찾지 않을 때가 있을 것이다. 그때 아무것도 남기지 않고 깨끗이 문을 닫는다고 생각하자.’ 이렇게 설득했습니다.
다른 단체와 중복되는 일도 하지 않기로 했어요. 예를 들어 이미 중국문화센터(Chinese Cultural Centre)가 하고 있는 차세대 중국어 교육이나 전통문화 계승 프로그램은 배제해 뒷말이 나올 소지를 의도적으로 없앴어요.”

갈등을 없애기 위해 구조적인 노력도 병행했다.
“임원직을 6년 이상 연속적으로 할 수 없도록 못 박았어요. 나중에 다시 들어오더라도 기한이 되면 일단 임원직을 내려놓도록 했죠. 회장보다 임원회 결정에 더 무게를 두었고요. 권한이 집중되면 안 되니까요. 회장은 회의를 진행하는 역할만 하도록 했고 모든 결정은 다수결로 정했어요.”

“오히려 요즈음이 더 갈등”

메트로 밴쿠버의 중국계 인구가 50만명에 육박하는 지금, 입 이사장은 차라리 지금이 더 갈등 요소가 많다고 생각한다. 40년 전에도 구세대 이민자들과 신세대 이민자들 사이에 어색함이 있었지만 이들은 대체로 같은 광동 지역 출신이었기 때문에 말과 정서가 통했다. 70년대 초 이민자가 몰려들 때도 철도 노동자 출신의 구세대 이민자들은 ‘돈을 싸가지고 온 홍콩 출신 새내기’들에 감정적인 대응을 하기보다 이들 덕분에 지역사회 경기가 활성화된다며 ‘윈-윈’이라고 실용적으로 이해했다.
그러나 최근 본토에서 오는 이민자는 국적만 같을 뿐이지 차이가 크다. 캐나다 사회와 어울리려는 노력도 보이지 않는다. 중국계를 벗어나 모든 새 이민자를 보듬는다는 석세스가 나서서 해결해야 할 부분이기도 하다.

이광호 기자 kevin@vanchosun.com




밴쿠버 조선일보가 인터넷 서비스를 통해 제공하는 기사의 저작권과 판권은 밴쿠버 조선일보사의 소유며 저작권법의 보호를 받습니다. 허가없이 전재, 복사, 출판, 인터넷 및 데이터 베이스를 비롯한 각종 정보 서비스 등에 사용하는 것을 금지합니다.

이제 신문도 이메일로 받아 보세요! 매일 업데이트 되는 뉴스와 정보, 그리고
한인 사회의 각종 소식들을 편리하게 받아 보실 수 있습니다. 지금 신청하세요.

광고문의: ad@vanchosun.com   기사제보: news@vanchosun.com   웹 문의: web@vanchosun.com

8집 내고 북미 무대 진출하는 재즈가수 나윤선
말 그대로 아무것도 모른 채 유학을 떠났고 십 년 만에 성공적인 재즈 뮤지션이 됐다. 주 무대인 프랑스에선 문화예술 공연훈장까지 받았다.세계적인 뮤지션은 세계를 다니며 노래를...
한·카 수교 50주년 전통축제 한마당 기획자, 한창현
모국이 아닌 타지에서 만나는 한국산들은 때론 충분히 낯설다. 코리안이라는 이름을 전면에 걸고 있지만 어떨 때는 국적조차 가늠하기 어렵기 때문이다. 이러한 현상은 문화의 영역에서...
“신협의 평생 성장판은 바로 한인사회”
신협은행(Sharons Credit Union 이하 신협)의 새 수장으로 석광익 전무가 선임됐다. 25년 신협 역사 중 두번째 CEO다. 석 전무는 전임 차동철 행장과 신협의 유아기를 함께 지켜본 장본이기도 하다....
“평화를 위한 24시간 행군에 한인사회를 초대합니다”
가이 블랙(Black)씨는 우선 ‘헌신’이란 단어로 소개될 수 있다. 적어도 한국전 참전용사들에게만큼은, 조금은 낯간지러운 이 단어 선택이 전혀 어색하지 않을 것이다. 2003년부터 지금까지,...
밴쿠버 신협은행 차동철 행장
밴쿠버신협은행 차동철 행장이 5월을 마지막으로 은퇴했다. 후임은 석광익 전무다. 기자에게 차 행장의 은퇴는 일선에서 물러나는 이민 1세대라는 상징성이 보였다. 은퇴 웨이브의 첫...
“우리는 모자이크 사회 캐나다의 소중한 퍼즐 조각”
대부분의 이민자들은 ‘더 나은 삶’을 위해 캐나다를 선택한다. 하지만 원래 계획했던 열매를 얻기까지에는 대개 적지 않은 수업료가 필요하다. 특히 낯선 문화와 언어를 흡수한다는...
‘빛의 친구들’을 만나다
손톱만한 뷰파인더 건너편에 인격적인 시선이 존재한다는 것은 사진작가에겐 충분히 설레는 일이다. 설령 피사체가 무표정한 사물일지라도, 풀 한포기 혹은 돌멩이 하나에도 적지 않은...
“안녕하세요, 제 이름은 조셉이에요. 당신 이름은 뭔가요?”
만약  지금도 살아 있다면, 우리와 같이 지구의 공기를 나누고 그 위를 쿵쾅거리며 걷고 있다면, 낯선 누군가에게 다가가 거리낌없이 손을 내밀 때 마다, 그는 사소한 행복을 챙기며...
석세스 한인 담당 존 송·베로니카 박
새 이민자들이 마주한 현실의 벽은 생각보다 두텁다. 언어 때문에 주눅이 들고, 또 그 탓에 꿈꿔왔던 직장에는 이력서조차 내밀지 못할 때는 나이 들어 사서 하는 고생의 이유를 당최...
석세스 재단 매기 입 이사장 인터뷰
“중국계 이민자 사회도 여러 갈등이 있었죠. 사람 사이에서 문제가 발생했고 해결책도 그 사람들끼리 머리를 맞대고 찾았습니다.”1970년대 중국계 신규 이민자들의 자구책(自救策)으로...
밴쿠버올림픽 이어 피겨선수권대회 시상대 디자인한 밴쿠버 한인 제임스 리
그의 손가락은 가늘고 길었다. 손톱은 짧고 가지런히 정돈됐다. 나무를 다루느라 손이 거칠 것이라는 예상을 처음부터 비켜갔다.지난주 온타리오주에서 열린 국제빙상경기연맹(ISU)...
임연익 신임 밴쿠버노인회장
제38대 밴쿠버 한인노인회 임연익 회장이 9일 취임했다. 1년의 임기를 시작한 간호장교 출신의 임 신임회장은 “강에 배를 띄우는 심정”이라며 주변의 후원과 협력을 부탁했다.-취임을...
아이샤 꾸리’의 작가 장미란
1995년 12월 24일, 서울 무교동 코오롱 빌딩에 자리 잡은 캐나다 대사관 안. 예술가 자격으로 캐나다 이민을 신청한 한 화가와 그의 아내, 그리고 1년 차이로 태어난 이들의 어린 두 딸이...
밴쿠버에서 연기자를 꿈꾸다, 임고운
‘임고운’이라는 이름을 처음 접한 것은 소울프러덕션이 지난 해 11월 무대에 올린 연극 ‘라이어’를 통해서다. 이 연극에서 그녀는 남몰래 두집 살림을 하느라 이런저런 거짓말을 늘어...
“낯선 땅 밴쿠버에 식당을 열기까지… 내게 일어난 일들”
통장의 잔고 수위가 어느 높이쯤 돼야 평균적인 인간들은 평범하게 행복하다 말할 수 있게 될까? 최근 리치몬드에 ‘한옥’이란 한식당을 연 이명순씨가 이 질문에 답한다.반듯한 사장님...
“작품 전시회 6월 26일까지 렌프류 커뮤니티 센터”
유형길 화백의 작품 22점이 렌프류(Renfrew) 파크 커뮤니티 센터에서 전시되고 있다. 그림만을 온전히 감상하기에 커뮤니티 센터가 썩 훌륭한 공간이 될 수 없다는 것은 분명해 보이지만, 유...
지난 22일 캐나다 다문화장관 추천으로 영국여왕 재위 60년 기념메달(다이아몬드 주빌리 메달)을 수상한 김재붕씨는 27년 생이다. 6.25 때 영연방군으로 출전한 캐나다군과 생사고락을...
“이방인에서 주인으로, 내가 사는 법”
얼마 전 만난 한 노신사는 가끔씩 가슴이 먹먹하다고 한다. 밴쿠버에 정착한 지 수십년이 지났건만, 어쩌다 한번씩 이방인으로서의 소외감 같은 것이 느껴져서다. 이곳에서 태어나 그리고...
“글로벌 리더 되기, 다문화에 대한 이해로부터 시작된다”
‘어떤 자녀로 키울 것인가?’라는 물음에 대한 답변은 사람의 생김새 만큼이나 다양하다. 숱한 선택들 틈에서 속시원히 정답을 골라내면 좋겠건만, 실은 그게 그리 쉽지 않다. 우리가...
“공연 갈증, 10월 25일부터 3일간 ‘오동리 소방서’에서 풀자”
인터뷰 장소로 사내 다섯이 우르르 들이닥쳤다. 이들은 한국에서 건너온 지 길어야 2주 정도밖에 되지 않는 신선한, 정확히 말하면 생소한 얼굴들이었다.명함을 주고 받은 후에도 ‘도대체...
 11  12  13  14  15  16  17  18  19  20