최종수정 : 2018-09-06 08:36
김의원/ 캐나다 한국문협 회원
요사이 Internet을 통하여 걷기 운동에 관하여 검색해 보면 엄청나게 많은 수의 기사들을
볼 수 있어 정말 정보 홍수 시대에 살고 있다는 것을 실감하게 된다. 일반적인 결론은 나이에
상관없이 걷기 운동이 육체적 건강뿐 아니고 정신건강에도 커다란 도움이 된다는 것이다.
70 중반에 들어서니 여러 동년배 친구들이 노인 건강에 대한 정보가 있으면 미디어를 통해
공유하는데 최근 특별히 내 눈을 끈 것은 “하루 걸음 수와 운동 효과”라는 기사였다.
“일본에서 10년 동안 65세 이상의 노인의 걸음 수와 운동 효과를 측정한 결과”라고
시작하는 기사는 언제, 어디서, 누가, 어떠한 방법으로 연구했다는 정보는 전혀 밝히지 않고,
“하루에 4,000보 걷는 사람은 우울증이 없어졌고, 5,000보를 걷는 사람은 치매, 심장질환,
뇌졸중을 예방하고, 7,000보를 걷는 사람은 골다공증, 암을 예방하고, 8,000보를 걷는
사람은 고혈압, 당뇨를 예방하고, 10,000보를 걷는 사람은 대사 증후군을 예방할 수 있다는
조사 결과다”라는 결론을 내고 있다. 사실의 진위를 알 길이 없다. 그러나 이 기사가 관심을
끈 것은 내가 노인이기 때문이기도 하지만 교통사고로 재활 운동하고 있는 나로서는 하루
운동량에 관심이 갔기 때문이다.
캐나다에 1970년에 유학 와서 72년에 친구의 중고차를 가지고 면허증을 땄지만, 내 차를 산
것은 결혼한 76년이었다. 42년간 차를 6번 갈았고, 한 번 앞차를 받았고, 두 번 뒤에서
받쳤고, 3번 속도위반에 잡혔고, 2번 옆을 받쳤다. 다른 사고는 생명의 위험은 없었는데
옆으로 받친 사고는 첫 번째 때는 Air Bag가 터져 폐차되었지만, 의사의 진단은 몸에 이상이
없다고 했다. 거의 1년 뒤 두 번째 옆으로 받친 때는 몸이 심상치 않았다. X-Ray 결과 뼈는
상하지 않았다고 했으나 걷기에 불편하여 집사람과 나는 마사지 치료, 물리치료, 재활
코스를 거치는 동안 집사람은 회복이 되는데 나는 허리에 고통이 사라지지 않아 지팡이의
도움을 받을 정도였다. 오른쪽 다리의 등골 (Spine) 반사가 일어나지 않았고 정강이에
감각이 없었다.
신경과 전문의, 등골 전문의를 찾았고, CT, MRI를 찍었는데 원인은 심한 등골 협착증과
퇴행성 관절염 때문인데 이것이 교통사고로 인해 생긴 것이라고 말할 수는 없다고 했다.
심하면 수술해야 하지만 운동을 해서 근육을 단련하면 고통이 사라질 수도 있다고 하여
근육을 단련하기로 결심하고 고통 때문에 약 6개월간은 수중에서 걷는 운동을 주로 하고
땅에서 가끔 걸었다. 거의 1년간 꾸준히 걷기를 하여 육지를 1시간 정도 지팡이 없이 걸을
수 있는 단계에 이르렀는데, 재작년 (2016) 초에 걷기 위해 공원으로 혼자 가는 중에 정지해
있는 내 차를 뒤에서 받는 것이 아닌가? 차 브레이크 페달 밑에 장애물이 있어 차가
정지되지 않았다고 했다. 고통이 다시 와서 신경 전문의에게 가니 왼 쪽 다리에도 충격
영향이 갔다고 했다. 다시 마사지, 물리치료를 거쳐 재활 운동을 하게 됐다. 고통 때문에
6개월 동안, 주로 수영하다가 이번에는 쌍지팡이를 짚고 걷다가 최근 에야 지팡이 도움
없이 하루에 1시간씩 한 주에 최소한 3번 정도 걷고 있다. 고통 때문에 천천히 걷게 되어
동료들과 같이 걷지 못하고 늘 혼자 걷는다.
그 간 운동량에는 전혀 관심이 없이 운동 시간에만 신경을 써 왔는데 최근에 B.C. 정부에서
주민의 건강 증진을 위해 후원하는 하루 걷는 도보 수를 잴 수 있는 “Carrot”이라는 스마트
폰 애플(Application)을 알게 되어 5월 1일에 등록하여 매일 걷고 있다. 이 애플은 걷기
운동을 장려하기 위하여 점수 제도를 도입하여 등록할 때 50점을 주고, 그 후부터는 개인의
실적을 따라 점수를 더해 주는 데 이 운동에 협찬하는 캐나다 회사들, 예를 들면 aero plan,
Royal Bank Visa, Cineplex, Save On Foods, etc. 등의 점수 제도에 더해 줄 뿐 아니라
건강, 영양, 음식 정보 등을 제공하여 읽는 사람에게 점수를 더해준다. 등록할 때 개인의
하루 도보 수의 목표치(Target Value)를 정해 줘서 한 주에 5일 이상 목표치를 달성하면
목표치를 증가시켜 줘서 계속 도전하도록 유도하고 있다.
나는 aero plan를 선택해서 등록 당시 7,200보로 시작했고 지금 목표치는 14,400보인데
사실 지난주에 5번 목표치 (14,800보)를 못 달성했더니 값을 내려 준 것이다. 14,400보도
나에겐 무리여서 목표치 달성이 어려울 것 같다. 걸음 수를 재어 보니 한 시간 걸으면 나는
6,500보인데 동료 들은 9,000보가 된다. 현재 나에게는 10,000보 이상 걷는 것은 별 문제가
안 되고, 등록 후 몸무게가 2kg 정도 줄었다. 그래서 기사의 진위성에 상관없이 10,000보
이상을 걸으면 대사 증후군을 예방할 수 있다는 것을 굳게 믿고, 또 aero plan점수도 올리기
위해 오늘도 나는 열심히 걷고 있다.
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