캐나다의 아시안 파워가 느껴지는 곳

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

홍콩계 이민자들을 비롯한 다양한 동양인들을 만날 수 있어

리치몬드에 왜 중국인이 많이 사는가? 밴쿠버에 살다보면 이러한 의문을 한번쯤 품어봤을 것이다. 그 답은? "이곳 이름이 '리치(Rich)'이기 때문에", "이곳이 지정학적으로 '용의 여의주' 모양이기 때문에(지도를 펴고 봐보자)", "공항과 가깝기 때문에"… 이런 저런 이유가 많겠지만 굳이 답을 찾자면 바다와 프레이저 강을 낀 비옥한 삼각주 지역이 다운타운 차이나타운이 비좁아 새로운 정착지를 찾던 중국인들의 마음에 들었던 것 같다. 리치몬드 지역은 예로부터 프레이저 강을 끼고 발달한 목재와 어업이 산업의 주를 이루었으며 현재는 농수산업, 항공, 물류수송 등의 산업이 축을 이루고 최근의 제조업과 서비스업이 이 지역 발전을 선도하였다. 또한 비교적 온화한 기후에 밴쿠버의 다른 도시보다 최고 30%나 비가 덜 오기 때문에 비와 추운 날씨를 싫어하는 사람들에게는 인기 있는 거주지이다.
리치몬드는 옛날 캐나다 원주민들이 야생베리와 물고기를 수집하는 장소였고, 1860년 무렵에 유럽인들이 처음으로 정착하기 시작했다. 그 후 리치몬드의 유리한 입지조건을 발판으로 한 통조림과 보트제조업이 발달하였고, 인근의 뉴웨스트민스터 와도 수로로 활발하게 교류하였다. 한편 철도건설을 위해 캐나다로 이민 온 중국인들이 새로운 정착지로 리치몬드를 택하면서 이 지역은 점차 중국인들이 많아 졌고, 몇 년 전까지 홍콩 반환을 앞두고 수많은 홍콩 이민자들이 리치몬드에 정착했다
리치몬드는 1990년 12월 광역 밴쿠버에 포함되면서 비약적인 발전을 이룩했고, 현재 인구는 약 16만 명에 달하고, 도시 내에는 약 10만여 개의 직업이 있다. '
아시아 웨스트(Asia West)'는 영어보다 중국어가 더 쉽게 들리는 리치몬드 내의 중국계 중심상권 지역이다. 아시아 웨스트는 No.3 로드와 가든시티 로드 사이 알더브릿지 웨이 위쪽의 지역으로 다양한 색깔의 쇼핑몰, 식당, 호텔, 상점, 가라오케 바 등을 걸어서 찾아다닐 수 있다. 특히 유행에 민감한 이 지역 젊은이들의 구미에 맞춘 홍콩과 동경의 최신 유행패션이나 장신구, 신형 전자제품 등도 쉽게 볼 수 있다. 음력 설날을 앞두고 다양한 이벤트가 벌어지는 리치몬드에서 색다른 시간을 즐기는 것도 재미있을 것이다.

Yaohan Centre:

리치몬드 관광의 필수 코스로 꼽히는 야오한 센터는 80여 개의 상점이 들어서 있는 쇼핑센터로 일본, 홍콩, 중국 등에서 공수한 다양한 상품을 취급하는 슈퍼마켓과 15가지의 아시아권 음식을 맛볼 수 있는 푸드코트 등이 있다.

Iwase Books:

Yaohan Centre안의 이 가게는 1912년 문을 열은 일본 대형 서점인 '이와세'의 밴쿠버 지점으로 일본의 소설류를 비롯한 일본전문서적, 만화, 잡지등을 판매하고 있으며, 일본 드라마와 영화를 빌려준다.

President Plaza:

라디슨 프레지던트 호텔과 붙어있는 프레지던트 플라자는 모든 종류의 중국차, 인삼 등을 포함한 약재, 특별한 선물점과 화장품점등 다양한 상점을 보유하고 있고, 바로 옆에 T&T 슈퍼마켓이 있어 많은 중국인들의 발걸음을 불러모은다.

金石堂書店:

President Plaza내의 중국 서점으로 해리포터 중국판, 김용의 영웅문 원본, 사전류 등을 비롯한 다양한 중국어 책을 보유하고 있다.

Parker Place:

파커 플레이스는 서부 캐나다 최대의 아시아 쇼핑센터로 140여 점포와 다양한 서비스를 제공하고 있다. 파커 플레이스의 점포는 유럽풍 고급의류부터 골동품류, 하이테크 전자기기 등과 동양에서 직수입한 식음료 등 쇼핑센터가 갖춰야할 모든 조건을 고루 구비하고 있다.

Central Square:

그리 크진 않지만 나름대로 특별한 아시아 상품과 서비스를 제공하는 이곳은 23개의 소매점에서 의류, 보석, 화장품, 부엌용품, 각종 VCD 등을 구할 수 있다.

Pacific Range Hood Ltd.:

Central Square내의 가게로 전기밥솥, 요리용품, 주방기구 등 여성에게 필요한 부엌용품을 시중보다 싼 가격에 판매한다.

Shian Garden Seafood Restaurant:

파커 플레이스-II 지역에 위치한 대형 중국 음식점으로 건물 2개 층이 통째로 식당이다. 엄청난 규모와 다양한 메뉴, 신선한 해산물 요리 덕택에 지금도 집에서 먹는 저녁대신 외식을 택하는 많은 중국 가정의 식사장소로 사랑 받고 있다.

Radisson President Hotel & Suites:

프레지던트 플라자 바로 옆에 위치한 다이아몬드 4개 짜리 이 호텔은 전세계 Radisson 호텔 체인 중 최우수상을 두 번이나 수상할 정도로 뛰어난 서비스와 시설을 보유하고 있다.

<김정기 기자>

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