태권도 올림픽 카딩 대회 1위 국효진 군

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

교민 2세 국효진 군이 지난 8월5일부터 6일까지 몬트리올에서 열린 태권도 올림픽 카딩(carding) 토나먼트에서 1위를 차지했다.

올림픽 카팅 토나먼트는 올림픽에 출전할 선수를 선발하기 위해 매년 열리고 있는 대회. 캐나다 체육부는 매년 열리는 이 대회에서의 성적을 통산, 올림픽에 출전할 대표팀을 선발하게 된다. 지난 98년과 99년 열린 대회에서 계속 3위를 차지했던 국효진군은 이번 대회에서 1위를 함으로써 앞으로 2004년에 열릴 올림픽에 캐나다 대표로 출전하게 될 가능성이 매우 높아졌다.

현재 BC태권도협회 남자팀 주장을 맡고 있는 국효진 군은 1위를 한 소감을 묻자 환한 미소부터 짓는다.

"태권도는 어렸을 때부터 저의 꿈이었어요. 태권도를 시작한지 20년이 넘었지만 단 한번도 그만 두고 싶었던 적이 없었어요."

5살 때 이소룡이 나오는 영화를 보고 매료된 국효진군은 부모님을 졸라 그때부터 태권도를 배우기 시작했다. 토론토에서 태어난 그는 밴쿠버로 이사한 뒤 86년부터 최지선 태권도장에서 사사를 받았다. 지난 96년에는 한국체육대학에서 6개월간 교환 학생으로 훈련을 받기도 했다.

국효진 군에게 태권도는 단순한 신체 단련 이상의 의미를 갖는다. 태권도를 통해 집중력, 자기 절제, 존경심 등 여러가지 정신적인 수양을 많이 쌓았다고 국 군은 말한다.

"사람들이 태권도가 왜 좋냐고 많이 묻는데 태권도는 단순한 신체 운동이 아닙니다. 신체 단련을 통해 정신적인 수양을 쌓을 수 있는 운동입니다."

국 군은 한인들은 흔히 태권도를 어릴 때 배우는 것으로 생각하는데 이곳 캐나다 현지인들은 어른들도 태권도를 배우는 사람들이 많다고 말한다. 캐나다 사람들은 다른 나라의 문화와 예술, 철학 등을 접할 수 있는 좋은 기회라고 생각하기 때문이라고 국 군은 설명한다.

국 군의 코치를 맡고 있는 최지선 사범은 "국효진 군이 우승하면 전 캐나다 사범들이 다함께 기뻐할 만큼 캐나다 전체에서 모범적인 선수로 이름이 나있다"고 말한다. BC태권도협회 서정길 회장과 Master Chung도 국 군에 대한 지원을 아끼지 않고 있다.

SFU 철학과를 졸업하고 현재 리전트 칼리지에서 신학을 공부하고 있는 국 군은 신학 공부는 자신의 신앙을 위한 것이라고 말한다.

"태권도를 통해 제가 얻었던 모든 좋은 점들을 다시 이 사회에 돌려주고 싶습니다. 앞으로는 선수로서의 활동과 함께 사범으로 후배 양성에 힘쓸 계획입니다."

국군은 2004년까지 매년 열릴 올림픽 카딩 대회에서 좋은 성적을 거둬 2004년 올림픽 태권도 종목 캐나다 대표로 출전할 수 있도록 최선을 다하겠다고 포부를 밝혔다.

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