“한 지붕 세 가족, 그로서리+꽃가게+우체국”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

디얼레이크 그로서리 이미옥씨는 2001년부터 운영하던 가게 내에 꽃집, 우체국을 개설, 임대료 절감 및 인건비 절감으로 ‘숍인숍’ 운영에 성공한 케이스. 숍인숍(shop in shop)은 하나의 가게 안에 또 다른 업종의 작은 가게가 들어가는 것을 말한다. 기존의 모(母) 가게 안에 다른 업종을 입점시키는 숍인숍(shop in shop) 창업은 일단 임대료 부담이 적고, 인건비도 절감할 수 있을 뿐 아니라 홍보효과도 누릴 수 있어 일석삼조. 또한 규모가 작음으로써 소비자의 반응에 따라 빨리 개선할 수 있어서 사업에 대한 노하우도 짧은 시간 안에 깨칠 수 있다. 한 장소에서 전혀 다른 업종이 입주하는 이 업태의 장점은, 서로 차별화 된 서비스로 매출의 동반 상승 효과를 기대할 수 있고, 소규모 그로서리 매장에서는 기존 점포의 매출 부진을 극복하고 적은 비용으로 새로운 시도를 해볼 수 있다. 또한 대형마트와 차별화를 기대할 수 있는 창업형태로 각광받고 있는 창업형태다.

■ 이씨 혼자 3개 점포 주인
디얼레이크 그로서리를 운영하고 있는 이미옥씨의 가게는 ‘숍인숍(SHOP IN SHOP)’형태로 꽃집, 우체국, 그로서리가 한 지붕 아래 있다. 자신이 운영하고 있는 점포에 다른 업종을 접목시켜 임대료 부담을 줄이고, 매출 상승 시너지효과도 누리며 상품의 특성에 따라 가게를 찾는 고객들의 시간대에 따라 노동력을 적절히 배분, 혼자서 세 사람의 일을 할 수 있어 인건비 절감효과도 크다. 남편 김입중씨가 도와주고 있지만 이씨 혼자서 3개의 점포를 동시에 운영하고 있다고 볼 수 있다.

■ 고객에게 도움을 주는 업종 찾아
한국에서 교사로 또 회사원으로 직장을 다니며 장사를 해 본 경험이 없던 이미옥씨가 남편과 현재 가게를 인수 한 후 지금처럼 고정적인 수입과 안정적으로 자리를 잡기까지 걸린 시간은 5년여. 2001년 기존에 운영하고 있던 그로서리를 인수, 영업을 하면서 주변 공간을 조금씩 확보해 매장을 확장시켰다.
이씨는 매출 상승을 위한 노력보다 먼저 상권 내 거주하는 고객들의 성향을 파악하고, 고객들에게 필요한 상품과 찾을 만한 제품을 꼼꼼하게 체크해서 비치 한 다음, 고객들의 반응을 보면서 환원시키는 등의 노력으로 비교적 짧은 기간 안에 자리를 잡았다. 
숍인숍 형태의 매장을 구상하게 된 것도 그 지역 특성을 꼼꼼하게 지켜본 다음 착안한 아이템. 디얼레이크 호수주변 주택가에 자리 잡은 매장의 위치가 유동인구의 흐름보다 주변에서 거주하는 사람들이 대부분 고객인 점을 감안, 고객 한 사람이 같은 장소에서 여러 상품 구입의 구매가 가능하도록 업종을 구성한 것이 적중했다. 그러나 장삿속만으로 업종을 찾지 않고 고객들에게 도움을 줄 수 있는 업종을 우선 조건으로 찾아 나선 것이 이미옥씨의 성공 포인트.

■ 고객 발길 잡기 위해 우체국 개설
“외부 유동인구가 적은 주택가이기 때문에 가능하면 고객들의 발길이 한번이라도 더 방문하도록 유도해야 하고, 방문한 고객들에게는 한 사람이 두세 사람 몫의 구매를 창출할 수 있는 업종 중에서 찾아보았죠. 그러면서도 고객들에게 도움이 되고, 이를 통해 자연스럽게 인간적인 느낌으로 이미지를 심어 줄 수 있는 업종을 생각하다가 추가로 우체국을 개설했죠.”
가게를 찾는 고객들의 편리함과 더불어 매출 상승을 위한 품목으로 먼저 꽃가게를 연 다음, 2005년 우체국을 추가로 개설했다.
그러나 3년 동안 운영해 본 결과 꽃 판매는 마진율이 높은 반면, 우체국은 수수료가 턱없이 낮아 수익성만 따진다면 고객들에게 할 수 있는 ‘봉사’에 가깝다는 것. 본부에서 배달한 우편물을 대리 수령해서 보관했다가 수신인에게 전달하는 경우 이씨가 받는 수수료는 65센트. 그나마 50센트이던 수수료가 지난해 10센트 높아진 가격이다.
그럼에도 이씨가 우체국을 운영하고 있는 것은 타 품목의 동반 매출상승 효과에 대한 기대 때문이다. 주택가인 가게 주변 고객들이 아이들을 학교에 보낸 낮 시간 파트타임으로 일을 나가거나 외출에서 돌아오는 길에 우편물을 찾아가면서 자연스럽게 다른 품목의 구매로 연결시킬 수 있어 직접 수익성은 없지만 자리 값은 하고 있는 셈.

■ 고객 컴플레인에 끝까지 스마일 작전
 이씨는 구매를 하지 않고 우편물만 찾아가는 고객들에게는 홍보효과라도 거둘 수 있어 미미한 수익에도 결코 소홀히 대하지 않는다. 덕분에 그의 가게는 단순히 물건을 사고 파는 곳이 아니라 우편물을 발송하고 대리 수령해 둔 우편물을 찾아가는 사람들이 편안하게 드나들 수 있도록 이웃 집 같은 이미지로 인식하는데 성공했다. 그러나 터무니없는 고객들로 인한 마음고생은 요즘도 종종 일어난다. 
 “우체부가 배달을 갔을 때 집이 비어 있으면 언제 찾아가라는 카드를 붙여두고 물건을 우리 창고에 두고 가요. 그러면 ID확인 후 물건을 내 주는 것이 원칙인데 몇 일 지나서 수신인이 아닌 사람이 찾아와서 왜 안주냐고 억지를 부릴 땐  …… 참죠.”
‘우편료가 비싸다’며 트집을 잡는 고객들도 있다. 그때마다 이씨는 ‘끝까지 스마일’로 일관하면서 친절 그 이상의 좋은 대응방법이 없다고 말한다.

■ 가게 내 우체국 개설 비용은 약 7만달러
가게 내 ‘숍인숍’으로 우체국을 개설하는데 특별한 자격조건은 없다. 그 지역에 우체국을 이용할 수요가 있는지에 달려 있다. 그리고 지역별 거리 규정에 위배되지 않으면 누구나 신청할 수 있다.
이씨가 가게 내에 우체국을 개설하는데 들어 간 비용은 약 7만달러 내외. 컴퓨터 시스템과 집기를 구입하는데 소요된 비용이다. 신청 후 통보가 오면 본부에서 실시하는 운영교육에 참여해야 한다. 무게에 따라 요금 책정하는 방법과 메일을 보내고 운송방법에 따른 운송비, 고객들에게 친절하게 응대하는 매너 등 운영 전반에 관한 내용이다.

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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