“두껍아 두껍아 새 집 줄게, 맛있는 자장면 다오!”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

밴쿠버에 사는 사람 가운데 ‘두꺼비’ 자장면, 짜짬볶, 그중 한 가지를 먹어보지 않은 사람이 있을까. 옛날 자장면이 생각나도 ‘두꺼비’,모임을 해도 ‘두꺼비’, 한국음식이 그리울 때도 ‘두꺼비’…… 사람들이 그토록 두꺼비의 메뉴들에 열광하는 이유는 두 가지. 맛! & 식성에 따라 골라 먹을 수 있는 300가지 메뉴. 여기에 한가지 더한다면 10년 동안 변함없는 마음으로 음식을 만들어내는 ‘두꺼비’의 두꺼비 같은 주인 정병옥씨의 후덕함 때문이 아닐까.

“10주년 기념 이벤트 2월30일까지, 놓치면 손해”

“두꺼비 가서 자장면 먹을까?”
“왜?”
“진짜 맛있는 메뉴가 서비스로 나온대.”

지난달 22일부터 ‘두꺼비’에서 맛있는 소문이 솔솔 흘러나왔다. 개업 10주년을 기념하는 서비스 메뉴 ‘드레곤 볼’, ‘크림새우’가 메인 메뉴 뺨치는 맛이라는 ……

맛있는 소문은 빠르기도 하다.

개업한 지 10주년, 음식점 하는 10년 동안 맨손에 배어든 그 세월만 곰삭아 들어도 절로 맛이 날 긴 시간이다.

두꺼비는 옛날부터 ‘복과 장수’의 상징으로 알려져 있다. 결혼하는 부부에게 ‘떡 두꺼비 같은 아들을 낳으라’는 덕담을 하는 것도 이런 연유에서다.

주인 정병옥씨의 별명은 대학 때부터 ‘두꺼비’. 그러나 식당 상호로 사용할 생각을 못하던 그에게 해병대 선배가 아이디어를 주었다는 ‘두꺼비’는, 이제 밴쿠버 교민들의 외식 장소의 대명사로 자리잡고 있다.

고상한 인테리어도 없고 간판도 그냥 ‘두꺼비’ 한글과 영어 한 줄 달랑 써 있다. 게다가 요즘 한국의 서점가에서 가장 불티나게 팔리고 있는 음식점 성공비법 ‘전문점으로 승부하라’는 조언에 영 어긋난 300가지 메뉴를 팔고 있지만 망하기는 커녕 식사시간이 지난 늦은 오후까지 손님들로 가득 차있다.

‘정통 중국요리, 한식, 일식 골라 먹는 재미’

외국에서 몇 달만 살게 되면 김치 다음으로 가장 그리운 음식 가운데 하나가 이 중국요리.  두꺼비는 정통 중국요리와 한국식 일식요리를 선택해서 먹을 수 있는 곳이다.

3분만에 강산이 변한다는 요즘, 이국 땅에서 10년 동안 한·중·일식 메뉴로 영업을 해 온 집이라면 일단 맛에 관한 한 충분한 검증을 받은 셈이다. 이를 증명이라도 하듯 점심시간에는 중국인들과 캐네디언, 일본인, 인도인까지 다국적 손님들이 한국인들 숫자만큼 많이 찾는다.

주인 정병옥씨가 자신 있게 추천하는 메뉴는 ‘골드 자장’과 ‘짬짜볶’, 매운 요리를 좋아하면 ‘스파이시 패밀리’.

경기도 이천 도자기 전시회에서 얻은 아이디어 요리 ‘항아리 짬뽕’도 얼큰한 국물맛에 쫄깃한 면발을 자랑한다. 낙지, 오징어, 고동 등10여가지 이상의 다양한 재료가 들어가 두꺼비에서만 맛 볼 수 있는 시원하고 한국인의 입맛에 딱 맞는 맛이 일품.

중식만 고집하던 예전과 달리 요즘은 한식메뉴도 100여가지나 된다. 밥을 굳이 고집하는 사람은 ‘알 밥’, ‘돌솥 밥’’내장탕’……. 한식 메뉴를 가득 채우고 있는 것들 속에서 손가락으로 ‘콕’ 집으면 된다. 누구와 함께 가더라도 식성이 달라서 고민할 필요가 없는 두꺼비에서는 여러 명이 가는 경우, 한, 중, 일식을 골고루 시켜 나눠먹는 것도 재미있다.   

자장면, 짬뽕 “호텔보다 맛있다”는 찬사

두꺼비에는 “호텔보다 맛있다”는 찬사를 받는 ‘깐풍기’등이 있지만 주인 정병옥씨는  “중국음식은 자장이 맛있는 집은 뭐든지 맛있고, 한식은 김치 깍두기가 맛있는 집은 뭐든지 맛있다”며 자장면 맛에 대해 자신 있게 말한다. 즉, 두꺼비에서는 꼭 짜장면! 자장면과 짬뽕을 먹어봐야 두꺼비다운 맛의 진수를 맛 볼 수 있다는 암시.

비오는 날 처마 밑에서 엉금엉금 기어 나와 눈만 껌뻑이던 두꺼비. 묵묵하고 덤덤한 것이 두꺼비와 닮았다고 해서 대학시절 붙여진 별명이 우연히 음식점 이름이 된지 10년이 지났다. 두꺼비 처럼  한결 같은 마음으로 음식을 만들고 있는 그의 10주년 인사말은 ‘겸손’ 그리고 ‘감사’다.

“항상 저희 집을 애용해 주시는 교민 여러분들께 깊이 감사 드립니다. 언제나 처음처럼 겸손한 마음으로 정직하게 살아가며 건강하고 맛있는 먹거리로 교민들께 보답하겠습니다.”

10년째 65세 이상 된 노인들의 면 종류 식사 가격을 50% 할인해 주는 것에 5세 이하 어린이에게는 무료로 제공하고 있는 행사는 앞으로도 유효기간이 없다. 10주년 기념이벤트는 2월30일까지.

＊영업시간   월~일요일 11:00 am ~ 10:00 pm (1월 1일 휴무)
＊주소   노스로드 한남수퍼 2층
＊전화   (604) 421-6247

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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