텀블러 릿지 총기난사, 역대 최악의 참극

최희수 기자 chs@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

최종수정 : 2026-02-12 12:11

학생·교사 포함 9명 사망, 슬픔 속 추모 물결

캐나다 BC주 북부 소도시 텀블러 릿지에서 발생한 총격 사건으로 학생과 교사를 포함해 총 9명이 숨지는 참극이 벌어졌다. 경찰은 당초 용의자를 포함해 10명이 사망했다고 밝혔으나, 다음 날 사망자 수를 9명으로 정정했다.

BC RCMP는 지난 10일(화) 오후 1시 20분경 텀블러 릿지 세컨더리 스쿨에서 총격 사건이 발생했다는 신고를 받고 출동했다. 드웨인 맥도널드 지휘관은 “경찰이 학교에 도착했을 당시 총성이 이어지고 있었고, 경찰을 향해 총탄이 발사됐다”고 전했다. 경찰은 즉시 학교 내부로 진입해 수 분 만에 용의자를 발견했으나, 용의자는 자해로 추정되는 총상을 입고 숨진 상태였다.

◇희생자 대부분 10대 초반··· 지역사회 충격 속 침묵

학교 내부에서는 39세 여성 교사 1명과 12세 여학생 3명, 12세 및 13세 남학생 각 1명 등 총 6명이 숨졌으며, 이와 별도로 사건과 연관된 한 주택에서는 용의자의 어머니(39)와 남동생(11)으로 추정되는 2명이 추가로 사망한 채 발견됐다.

이와 함께 학생 2명은 중상으로 헬기를 통해 대형 병원으로 이송됐고, 약 25명은 비교적 경미한 부상으로 지역 의료센터에서 치료를 받았다. 나머지 학생과 교직원 100여 명은 모두 안전하게 대피했다.

지역사회는 이번 참사로 큰 충격에 빠졌다. 텀블러 릿지 지역구 MLA인 래리 노이펠드 주의원은 “이 상황을 표현할 적절한 말은 ‘말문이 막힐 정도의 충격’뿐”이라며 “아직 아무도 사건을 제대로 받아들이지 못하고 있다”고 전했다.

피해 학생과 가족을 돕기 위한 모금 활동도 이어지고 있다. 이번 참사의 피해자인 마야와 가족을 지원하기 위한 고펀드미(GoFundMe) 모금이 열렸고, 지역 학부모들과 단체들이 협력해 텀블러 릿지 전체 피해 가정을 돕는 공식 모금도 진행 중이다. 마야는 총격으로 머리와 목에 총상을 입어 현재 밴쿠버 아동병원에서 집중 치료를 받고 있으며, 회복까지는 장기간이 필요할 것으로 알려졌다.

◇용의자, 과거 정신건강 관련 신고 이력

이번 사건의 용의자는 텀블러 릿지에 거주하는 제시 반 루트셀라(18)로 확인됐다. 경찰은 반 루트셀라가 어머니와 이복동생을 먼저 살해한 뒤 학교로 이동해 학생과 교직원 6명을 살해하고 20명 이상에게 부상을 입힌 뒤 스스로 목숨을 끊었다고 밝혔다. 반 루트셀라는 생물학적 남성으로 태어났으나 약 6년 전부터 여성으로 전환을 시작한 것으로 조사됐다.

현장에서는 장총 1정과 개조 권총 1정이 발견됐다. 두 총기 모두 반 루트셀라 명의로 등록돼 있지 않았다. 캐나다에서는 만 12세~17세 청소년도 제한적 목적으로 비등록 총기를 사용할 수 있는 소년 총기 면허를 신청할 수 있다. 반 루트셀라는 2024년 면허가 만료된 상태였다. 경찰은 “용의자가 과거 정신건강 문제와 관련해 경찰과 접촉한 이력이 있다”며 “수년 전 압수된 총기가 법적 소유자의 요청으로 반환된 기록이 있다”고 밝혔다.

경찰은 현재 사건을 단독 범행으로 보고 있다. 다만 특정 인물을 겨냥했는지는 아직 확인되지 않았다. 수사 당국은 디지털 기록과 주변 인물 조사 등을 통해 범행 동기를 추적하고 있다.

◇정치권 “국가적 충격”··· 추모의 날 선포

마크 카니 총리는 성명을 통해 “캐나다 전체가 충격과 슬픔에 빠졌다”며 희생자와 유가족에게 애도를 표했다. 연방 하원은 희생자를 기리는 묵념을 진행했으며, BC주 정부는 예정됐던 의회 연설을 취소하고 주(州) 차원의 추모일을 선포했다. 데이비드 이비 BC주 수상은 현지를 방문해 “이번 비극을 이해하고 재발을 막기 위해 가능한 모든 조치를 다하겠다”고 말했다.

텀블러 릿지는 인구 약 2400명의 작은 광산 마을로, 학교 학생 수는 약 160명에 불과하다. 사건 여파로 지역 초·중·고교는 이번 주 남은 기간 동안 휴교한다. 이번 사건은 캐나다 역사상 최악의 총기 참사 중 하나로 기록될 전망이다.

최희수 기자 chs@vanchosun.com

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