고혈압

김대유 원장 dyoukim@gmail.com 글쓴이의 다른 글 보기

최종수정 : 2011-11-21 09:20

고혈압은 그 원인에 있어서 두가지 종류로 구분합니다. 혈압이 높을 뿐 기타 이상이 없는 본태성 고혈압과 신장 등 다른 장기의 이상이 고혈압을 유인, 발병시키는 2차성 고혈압으로 구분할 수 있습니다. 증상 발생율은 본태성 고혈압이 90-95% 정도로 압도적으로 높습니다.

미국 심장병학회에서는 최대혈압이 140mmHg (이상 단위 생략), 최소혈압이 90이상인 경우를 고혈압으로 판정하고 있습니다. 50세 이상의 경우는 최대혈압이 140 이상이거나 최소혈압이 90 이상인 경우 한가지만 성립해도 고혈압으로 분류합니다. 혈압이 130/80 이상인 환자가 당뇨나 신장 질환을 동시에 갖고 있을 경우에는 혈압 관리에 특히 주의를 해야 합니다. 본태성 고혈압의 초기에는(140/90 이상) 혈압의 동요가 커서 오르고 내리는 증상이 심한데 이 시기를 제 1기라 합니다. 혈압이 높은 상태가 오랫동안 지속되면 뇌 밑 안저의 혈관이나 심장을 비롯하여 신체의 여러 곳의 이상을 발생시키게 됩니다. 이러한 상태를 고혈압의 제 2기라고(160/100 이상) 규정하고 있습니다.

이와같이 고혈압의 증상은 여러 가지이며 이에 따라서 치료방법도 다르게 됩니다. 신장의 이상이 원인이 되어 발생하는 2차성 고혈압의 경우는, 수술이나 약으로 원인이 되는 병을 치료하면 혈압 또한 내려갑니다. 이에 반하여 본태성 고혈압은 유전적 소질이라든가, 짠 것, 매운 것을 즐겨 찾는 식생활 습관이나 스트레스가 많은 생활 등이 병 유발의 원인이라고 판단되기 때문에 대응책 또한 식이요법이 기본이 되며 병증상이 진행하면 강압제를 사용합니다.

식품이나 조미료 속에 함유된 나트륨이 몸 속에 들어가면 혈관이 수축되도록 작용하기 때문에 혈압이 높아집니다. 또한, 혈관 내에 나트륨이 증가하면 혈관벽에 흡수되어 그 결과 근육을 수축시키고, 연쇄적으로 혈관이 수축되어 혈압이 오르게 됩니다. 또한, 그 농도를 일정하도록 하려고 장으로부터 수분을 흡수하기 때문에 혈액량이 증가되어 혈압이 높아집니다. 따라서 염분이 많은 식사를 하게 되면 고혈압이 되기 쉽습니다.

강압제에는 여러 가지가 있는데, 소변 중에 나트륨을 배출시켜서 혈압을 강하시키는 강압이뇨제가 있으며, 혈관을 수축시킴으로써 혈압을 높이는 교감 신경을 차단하는 교감 신경 차단제가 있으며, 혈관을 넓혀서 혈압을 내리도록 하는 혈관 확장제 등이 있습니다. 경증인 경우에는 강압이뇨제 또는 교감 신경 차단제로서 충분히 효과가 있습니다. 그러나 장기간 사용에 따른 부작용이 생길 수 있습니다. 강압이뇨제에는 식염을 배출하는 동시에 칼륨까지 배출시켜 혈액 중의 칼륨량이 저하되어 몸이 대단히 피곤하여진다든가, 또는 혈액 중의 요산이라는 성분을 증가시킴으로써 요산 과잉 때문에 통풍을 일으키는 일이 발생하게 됩니다. 강하제는 일단 복용을 시작하였으면 중도에서 복용을 중단하면 안 됩니다. 아직은 경증이라고 중지하고, 여름은 혈압이 강하한다고 중지하고, 겨울은 혈압이 오르니까 다시 복용한다는 식의 복용은 금지해야 합니다. 중증상 이상의 환자는 일단 복용을 시작하였으면 계속 복용하여야 하며, 때에 따라서는 평생을 복용해야만 합니다.

미국 심장병학회에서는 식이요법으로 고혈압을 치료하기 위해 DASH (Diet Approaches to Stop Hypertension 고혈압 예방을 위한 식이요법) 식단을 추천하고 있습니다. 고혈압 환자의 혈압을 안정화시키고, 동맥경화증을 예방하기 위하여 제공되는 식단입니다. 이 식단은 비단 고혈압뿐만 아니라 당뇨병이나 비만과 같은 성인병을 예방하는 데도 효과적이기 때문에, 식이요법을 통한 성인병 예방이 고혈압을 치료하고 건강을 유지하는 지름길입니다.