또 다른 도전을 향해

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이번 교환학생 리포트에서는 교환학생 프로그램 참가를 희망하는 학생들이 우려하는 부분에 도움이 될 수 있는 방법을 소개합니다.

언어와 사회를 이해한다

교환학생을 신청할 때 많은 학생들이 걱정하는 부분으로는 현지 적응, 언어 그리고 참가 비용을 들 수 있다. 한국어를 모국어로 하지 않는 학생들은 언어가 통하지 않아 영어 강의가 아닌 한국어 수업을 들을 경우 수업 내용을 제대로 이해하지 못해 수업을 따라가지 못하는 경우도 있다. 또 영어권 국가가 아닌 지역에서 온 학생들이 영어 강의를 들을 경우 한국어로도, 영어로도 학습 내용을 이해하지 못해 수업 참여도와 학점에 지장을 받는 경우도 있었다. 영어권 국가에서 온 학생들이 영어 강의를 들을 경우 대부분의 학생들이 매우 좋은 성적을 얻고 수업을 잘 따라 가지만 종종 영어권 국가의 대학에서 배운 내용과 한국식 영어 강의의 진행 방식이 달라 빨리 적응하지 못하는 경우도 있었다.

한국어가 모국어가 아닌 학생들은 대부분 여러 단계별로 나뉘어진 한국어 클래스를 듣게 되는데, 이때 자신의 실력이 어느 정도인지 정확히 파악하고 자신에게 맞는 반에 들어가야 한다. 한국어 클래스는 회화, 글쓰기, 독해 등 다양한 분야로 나뉘어져 있기 때문에 자신이 어떤 부분이 취약한지 제대로 판단하여 그 부분을 보강할 수 있는 강의를 들어야 한다.

하지만 한국어 수업 만으로 단기간 실력 향상을 기대하기는 어렵기 때문에 학교 내에 있는 다양한 시설을 이용해 보는 것도 좋다. 고려대학교의 경우 국제관 5층에 위치한 시청각 도서실을 이용하면 한국어와 영어를 비롯해 다양한 언어와 관련된 책, 잡지, 비디오 등 언어 공부에 도움이 될 만한 자료를 구할 수 있다. 또한 국제교류실이나 한국어 교수, 강사 등을 통하여 한국어 공부에 도움을 줄 수 있는 재학생 도우미를 소개받기도 하고, 교환학생들과 재학생들이 만든 한국어 동아리에 가입하는 것도 좋은 방법이 될 것이다.     

또한 수업 내용에서 교수님들이 이론을 설명할 때 한국에서 일어난 사건, 사고 또는 사회 현상을 예를 들곤 하는데 이때 외국에서 온 교환학생들은 뜻을 이해하지 못해 어려움을 겪기도 한다. 수업 내용을 제대로 이해하려면 평소 자신이 교환학생 프로그램에 참가하기 원하는 국가와 관련된 뉴스를 읽어보면서 시사적인 지식을 쌓아 두는 것이 좋다.

적극적인 자세로 수업에 임하라   

한국 대학교의 경우 대부분의 학교가 강의 출석 체크를 하고, 출석 여부를 학점에 반영한다. 또한 학생들끼리 조별 팀 프로젝트를 하는 과제들이 주어지고, 프로젝트를 하는 전 과정이 학점에 반영되기 때문에 모든 학생들이 적극적으로 프로젝트에 참여하면서 학습 이론에 대해 배우도록 하고 있다. 팀 프로젝트를 발표하는 프레젠테이션 시간에도 질문을 하는 학생들에게 수업 참여도에 대한 가산점이 부여되는 경우도 있다. 이처럼 학생들 개인이 제출하는 리포트나 과제뿐만 아니라 강의에 참여하는 자세와 적극성도 학점에 반영될 수 있기 때문에 항상 적극적인 자세로 수업에 임하는 것이 매우 중요하다.

프로젝트나 과제 역시 수업 내용에 알맞게 알찬 정보와 지식을 담는 것이 중요하지만 이를 표현하는 방법에 있어서 많은 교수들이 다양성을 요구하고 있다. 팀 프로젝트의 경우 파워포인트 프레젠테이션이나 슬라이드에 덧붙여 직접 학생들이나 주변 사람들을 인터뷰한 동영상 편집물이나 설문 조사 등을 통해 만들어 진 통계표, 소책자 등을 만들어서 시각적인 효과를 더해 딱딱한 이론을 재미있게 표현하기도 한다. 과제에서 좋은 점수를 얻으려면 기본적으로 교수님이 지시한 사항을 지키되 이에 더하여 자신만의 독창성을 표현할 수 있는 아이디어를 더하는 것이 좋다. 다양한 아이디어를 얻으려면 사회의 변화와 흐름, 대학생들의 관심사 등에 대해 인터넷이나 매스컴을 통해 조사하여 학생들과 교수님의 이목을 끌 수 있을만한 점을 찾아 적용시키는 것도 방법이 될 수 있다.

개인 시간 관리, 학점 관리를 철저히 하라

교환학생 프로그램 참가는 단지 현지 문화와 생활 방식만 배우는 것이 아니라 수업을 듣고 학점을 이수해야 하기 때문에 항상 개인 스케줄 체크와 향후 계획을 제대로 짜 놓지 않으면 슬럼프에 빠지는 경우가 많다. 한국 대학교의 경우 댜앙한 동아리 활동과 학생 모임, 과목별 프로젝트 그룹에 참여하여 장시간을 투자해서 과제를 해야 하는 경우가 많기 때문에 시간관리를 제대로 하지 않으면 학점에도 큰 영향을 줄 수 있다. 또한 봉사활동 프로그램에 참가하거나 아르바이트까지 하는 교환학생들도 많은데, 이런 경우 개인적인 시간이 턱없이 부족하게 되어 학과 공부에 어려움을 겪는 경우도 있었다.

교환학생 프로그램에 참가하는 학생들은 대부분 학교가 요구하는 성적을 받아야 참가 대학에서 이수한 과목을 학점으로 인정 받을 수 있다. 그러나 학교가 요구하는 성적 기준이 비교적 낮기(약 60% 이상) 때문에 학점 관리에 게을러지는 경우가 많다. 하지만 대학을 마치고 대학원에 입학하려는 학생들은 교환학생 프로그램에 참가한 학교에서 이수한 성적들을 입학 지원 시 명시하도록 하는 학교들이 있기 때문에 학점 관리에 최선을 다해야 한다.

참가 비용에 대한 걱정, 장학금으로 덜기

교환학생 프로그램 참가 학생들에게 많은 부담을 주는 부분이 바로 참가 비용이다. 학비의 경우 현재 재학중인 학교에 학비를 내는 것이기 때문에 비교적 학비가 비싼 학교의 교환학생 프로그램에 참가하는 학생들에게는 부담을 덜어 줄 것이다. 하지만 학비 이외에도 숙박비와 교통비 등 체류기간 동안 드는 생활비를 지원받을 수 없다면 교환학생에 참가하는 학생들에게 참가 학교 측에서 제공하는 장학금의 여부를 알아보는 방법이 있다. 또한 재학중인 학교에서 교환학생 프로그램 참가 학생들에게 지원하는 장학금도 있다. 학교에서 지원하는 장학금은 교환학생 프로그램 참가 여부에 대한 당락이 결정되면 학교 담당자와 상의하여 지원할 수 있다.

한국 대학교의 교환학생 프로그램에 참가하기 희망하는 대학생들은 밴쿠버 한인장학재단에서 지원하는 장학생 선발 프로그램에 지원할 수 있다. 밴쿠버 한인장학재단은 SFU, UBC 학생들 중 한국어 또는 한국 관련 공부를 하고 있는 학생들을 위해 매해 장학금을 지원하고 있다. 장학금 신청 관련 사항은 www.vkcsf.org를 통해 알아볼 수 있다.

김유미 인턴기자 (SFU언론정보학과 3년) yka10@sfu.ca

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