“한인 피해 막기 위해 봉사하겠습니다”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

캐나다 연방경찰(RCMP) 써리 길포드 지구(2지구)에서 근무하는 에릭 김 경관<사진>은 한인 2세다. 캐나다에서 태어났으면서도 한국말이 유창하다.

최연소는 아니지만, 대부분 다른 직업에 종사하다가 경찰관으로 임관하는 캐나다 풍토에 비해 김 경관은 젊은 스물네 살이다. 최근 임관하는 경관의 평균연령이 스물일곱이란 점을 고려하면 김경관은 빠르게 관문을 통과한 셈이다.

김 경관은 3년 전부터 이 길을 준비했다. 더글라스 칼리지에서 범죄학(Criminology)을 2년간 전공하고 교회 등을 통해 자원봉사 경험을 쌓았다. 체력은 하루 30~40분씩 5km 달리기 등 꾸준히 운동을 하면서 단련했다. 그리고 2006년 9월 경찰 임용시험에 처음 통과했다.

김 경관이 경찰 임용과정에서 “시험과정보다 더 어렵다”고 밝힌 부분은 2007년 1월에 있었던 인터뷰였다. 앞서 진행되는 범죄기록과 보안기록 심사 절차는 그 동안 원만한 삶을 살아왔다면 수월하게 넘어갈 수 있는 부분이지만, 장장 4시간 동안 지원자의 성격과 정직성, 적응능력, 전문성, 희망, 리더십 등을 점검하는 인터뷰는 쉽지 않다. 여기에 거짓말 탐지기를 이용한 별도의 4시간 인터뷰도 진행된다.

인터뷰에서 나오는 질문은 “당신은 어떤 상황에서 지도자적인 능력을 보일 수 있겠는가?” “혹시 동료와 싸웠다면 이 문제를 어떻게 해결하겠는가” 등 실질적인 해법을 요구하는 질문들이다. ‘만인의 지팡이’인 만큼 연방경찰은 지망생의 성격도 보지만 동시에 얼마나 똑똑하게 대화를 잘하는가도 인터뷰를 통해 판가름 한다.

또 다른 관문은 시험과 인터뷰를 통과한 경찰학교 생도들을 모아 실시하는 리자이나 연방경찰학교 과정이다. 김 경관은 경찰학교에 2007년 입학해 6개월간 맹훈련을 받았다. 경찰학교는 생도들에게 3번의 기회를 주는데, 여기서 실패하면 집으로 돌아가야 한다.

수갑을 채우는 법, 호신술 등을 여기서 익힌다. 김 경관은 “호신술에서 처음 불합격했을 때는 참 고민을 많이 했고 마음을 졸였다”고 밝혔다. 그러나 그는 23명의 도전자 중 최후에 남은 4명에 속했다.

경찰학교를 졸업하면 임관을 하지만 동시에 새내기 경관은 다른 파트너에게 ‘필드 코칭’ 대상이 된다.  6개월간 일반 업무(general duty)를 하면서 파트너 혹은 한국식으로 선배에게 현장 경험을 배우게 된다. 단순히 배우는 것뿐만 아니라 파트너는 새내기 경관의 능력을 평가하는 역할도 하기 때문에 이 6개월이 지나야 새내기 경관딱지를 떼게 된다.

24세에 경찰 임관…한인 위한 포럼 구상 중
“경찰 되는 과정은 힘들지만 도전해볼 만”

현재 김 경관은 주 4일, 매일 12시간씩 근무하면서 일반 업무과정을 소화하고 있다. 연방경찰 경관은 4일 근무 후 4일을 쉬는 식으로 근무한다.

김 경관은 경찰임관에 대해 “여자들의 경우 체력기준을 남자보다 고려하기 때문에 여자들도 도전할만하다”며 “봉급이나 대우, 근무환경이 모두 매우 우수한 편이라 다른 한인들에게도 권하고 싶다”고 설명했다. 또한 정확한 규정이 있는 것은 아니지만 자신이 소수민족에 속하기 때문에 흔하지 않게 한인들이 많은 써리 지역에 배속된 것으로 생각한다고 말했다.

김 경관은 써리 제2지구가 근무지이지만 인근에서 한인들이 관련된 사건이 발생하면 호출에 응해 달려가 통역 등을 하며 한인들의 안전을 도와주고 있다.

이 가운데 김 경관은 아직 생생한 자신의 임관경험과 한인사회에 대한 애정을 토대로 빠르면 이번 달이나 5월경에 한인 대상 포럼을 구상하고 있다. 후배 청소년들에게는 경찰관이 되는 방법을 알려주고, 부모세대에게는 한인의 눈높이에 맞춘 치안 정보를 제공할 계획을 갖고 있다. 김 경관은 경찰 희망자는 자신의 보이스메일에 이름과 전화번호를 남겨주면 연락을 하겠다고 밝혔다. 에릭 김 경관(Constable Eric Kim) (778) 593-6524

권민수 기자 ms@vanchosun.com

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