매우 그립습니다

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최종수정 : 2022-04-20 10:15

박명숙 / (사)한국문협 밴쿠버지부 회원

사순절 이맘때가 되면 그리운 사람이 있습니다.

"천국은 백합화 꽃이 많아 황금길도 있고" 하시며 천국을 소망하시던 반병섭 목사님!

소천 하시기 며칠 전 " 나 천국 보고 왔어. 생명수 강이 흐르고 황금 길도 걸었지. 예수님도 뵙고 특히 백합화 꽃이 많아" 하시며 환한 얼굴로 말씀하시더니 결국 백합화로 장식된 사순절 2017년 3월25일에 주님 품으로 가셨습니다.

반 목사님을 처음 뵌 것은 1995년 1월 17일 유학 왔을 때 입니다. 남편 신학 대학교 대선배이신 반 목사님께 밴쿠버에 도착해 전화를 드렸더니 저희가 있는 임시 숙소로 찾아 오셨습니다. 빨간 코트를 입으신 아름다운 사모님과 청바지에 바바리코트를 입으신 목사님은 영화속의 한 장면 같았습니다.

목사님께서는 "송목사님 사모님 6개월만 참아요 좋은일이 있을거예요"라고 말씀하셨습니다. 이 말씀은 우리에게 큰 힘이 되었습니다. 유학 생활로 힘들 때마다 목사님 의 말씀을 생각하며 조금만 참자 꼭 좋은 일이 있을 거야"하며 참아 왔는데 6년 만에 정말 좋은 일이 일어났습니다. 어떤 상황에서도 기도하는 목사와 사모로 만들어 주셨으니 이보다 더 좋은 일이 있을까요?

22년을 넘게 곁에서 뵌 목사님은 항상 웃으시며 인자하시고 언제나 온유하셨습니다. 늘 칭찬과 용기를 주셨으며 사랑이 많으셨습니다. 목사님께서는 저희가 사역하는 기도원에 자주 오셔서 열심히 살아가는 제 가족에게 손뼉쳐 주시길 좋아 하시며 특히 나물을 좋아하신 사모님과 함께 식사하는것을 즐거워하셨습니다.

80주년 생신을 맞아 목사님이 쓰신 시로 찬송을 만들어 발표 하실때 축하 카드를 써 드렸더니 "사모님 글 쓰는 재주가 있어요. 꼭 글을 써요. 문학은 우리삶에 큰 활력소가 되지"하시며 친히 우리집까지 오셔서 글 쓰기를 지도해 주셨습니다. 그 덕분에 2008년도 신춘문예 당선이 되어 글 쓰는 사람이 되었으니 어찌 저 혼자에게뿐이겠습니까?

시를 쓰고 문학을 사랑하여 후배양성에 앞장서신 목사님의 그 수고와 열정으로 밴쿠버 크리스천 문인 협회가 창설되었고

지금은 한국 문인 협회 밴쿠버 지부로 발전되어 많은 문학인을 배출시키셨습니다.

심장 수술을 하시고 건강이 악화하여 거동이 불편하시면서도 열심히 글을 쓰며 앞으로 책 세 권은 더 써야 하신다는 열정은 큰 도전을 남겨 주셨습니다. 소천 하시기 3시간 전 병상에서 "목사님 빨리 일어나셔서 저희에게 손뼉 쳐주셔야죠?"라고 말씀드렸더니 산소마스크 속 입가에 미소를 지어주셨던 모습은 " 이제 천국에서 만나요. 더 많이 손뼉 쳐 줄께"라고 말씀 하시는 것만 같았습니다.

목사님의 시, "그대 배달의후예 이거든"을 읽어드리고 평소 좋아하시던 "가슴마다 파도친다."와 " 내영혼이 은총입어" 그리고 "하늘가는 밝은 길이"등 여러 찬송을 불러드렸더니 평안하셨습니다. 목사님! 예수님 손 꼭 붙들고 계시지요? 라고 말씀 드렸더니 힘이 없으시면서도 애써 눈을 한 번 더 떠주시며 화답해 주셨습니다.

반 목사님의 인자한 모습을 이 땅에서 더는 뵐 수없지만 목사님의 흔적은 우리 집 정원에 많이 남아 있습니다. 반 목사님 사시던 집을 자녀들이 정리하면서 유언처럼 말씀하셨던 무궁화, 은행나무, 감나무 그리고 연산홍은 기도원 정원으로 이사를 왔습니다. 감나무는 새로운 자리로 이사 온 것이 버거웠던지 뿌리를 내리지 못해 지금까지 앙상한 가지로 있지만 그대로 두고 바라봅니다.

그러나 다른 나무와 꽃들은 잘 자라주어 해마다 그 자리에서 예쁜 꽃을 피워 기도원 정원을 환하게 밝혀 줍니다

소천하신 후 큰 나무 그늘이 없어진 허전함으로 한참 동안 힘들었는데 봄이 되면 어김없이 움이 트고 잎이 나며 꽃을 피우는 모습을 보면서 목사님과 사모님의 환한 웃음도 피어나는 것 같습니다. 5년이 지난 지금도 반병섭목사님과 김정자 사모님이 매우 그립습니다.

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