잇몸치료에 대해 가장 자주 묻는 질문들

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최종수정 : 2023-10-12 08:56

밴쿠버 서울치과 강주성원장의

삼대(三代)를 위한 치과상식

359편: 잇몸치료에 대해 가장 자주 묻는 질문들

안녕하세요? 밴쿠버 서울치과 강주성 원장입니다. 지난주에는 ‘충치치료에 대해 가장 자주 묻는 질문들’이라는 주제로 말씀드렸습니다. 지난 연재들은 밴쿠버 서울치과 홈페이지(www.seoul-dental.ca/ko)의 ‘칼럼’ 코너 또는 밴쿠버 조선일보 홈페이지(www.vanchosun.com) ‘칼럼’ 코너에서 다시 보실 수 있습니다.

이번 연재에서는 중장년층에게 생기는 가장 흔한 치과 만성질환인, 잇몸질환과 잇몸치료에 대해서 자주 받는 질문들을 소개하고 설명 드리도록 하겠습니다.

1. 스케일링과 딥스케일링은 어떻게 다른가요?

스케일링과 딥스케일링은 치료의 목적과 방법이 다릅니다. 잇몸질환(풍치)은 입안의 세균이 치아의 표면을 타고 치아와 잇몸 사이의 틈으로 들어가 염증을 일으키고 잇몸뼈까지 녹게 만드는 대표적인 치과 만성질환입니다.

스케일링의 목적은 주로 잇몸 밖의 치아 표면에 붙어있는 치석을 제거하고 세균막을 제거하는 것입니다. 치아 표면에 치석이 붙어 있으면 세균이 치아표면에 잘 부착이 되며 치석과 함께 잇몸 속으로 자라 들어가 잇몸의 염증과 잇몸뼈의 흡수(풍치)를 일으킬 수 있기 때문입니다. 즉, 스케일링은 세균과 치석이 잇몸 속으로 들어가기 전에 제거하는 것으로, 치아 표면을 깨끗하게 유지하여 세균과 치석이 부착되지 못하게 하는 것이 목적입니다.

반면 딥스케일링은 이미 잇몸 속 치아 뿌리 면에 자리잡고 커지고 있는 치석과 세균을 제거하는 치료입니다. 이 과정은 잇몸을 마취한 후에 진행되며 잇몸 깊숙하게 기구를 넣어 치석과 세균을 제거하여 현재 진행되고 있는 염증을 멈추고 앞으로의 진행도 늦추기 위한 목적으로 시행됩니다.
주의해야 할 점은 이미 잇몸 깊숙이 치석과 염증이 가득해서 풍치가 빠르게 진행되고 있는데, 정확한 진단 없이 정기적인 스케일링만 받는 것입니다. 비유하자면 이미 암이 2-3기이고 빠르게 진행되고 있는데, 암이 있는지도 모르고 암을 예방하기 위해 영양제만 챙겨 먹고 있는 것과 비슷한 상황입니다.

2. 스케일링과 잇몸치료는 어떻게 다른가요?

잇몸치료는 스케일링, 딥스케일링, 잇몸수술을 모두 포함하는 용어입니다. 스케일링은 잇몸질환(풍치)을 예방하기 위해 시행하는 치료이며, 딥스케일링은 위에서 말씀드렸다시피 이미 진행되고 있는 잇몸질환의 속도를 늦추기 위한 치료입니다. 잇몸수술은 딥스케일링으로도 치석을 적절하게 제거하기 힘들 때, 또는 뼈이식이나 잇몸뼈 성형술 등을 위해, 잇몸을 열어서 하는 모든 치료를 통칭하는 말입니다.

3. 스케일링은 얼마나 자주 받아야 하나요?

일반적인 경우 스케일링의 적절한 주기는 약 6개월입니다. 치아관리를 매우 잘하는 경우에는 1년에 한 번의 스케일링 만으로도 충분한 경우가 있습니다. 반대로 잇몸상태가 좋지 않거나 관리가 잘 안되는 경우에는 3-4개월마다 한 번씩의 스케일링이 필요한 경우도 있습니다. 따라서 적절한 스케일링의 주기는 개인마다 다르며, 진단을 통해 치과의사나 치과위생사가 적절한 간격을 추천해 드리게 됩니다.

4. 잇몸치료를 받으면 잇몸/잇몸뼈가 돌아오나요?

풍치가 충치보다도 더 무서운 이유는 어떠한 치료를 통해서도 진행을 멈출 수 없을 뿐만 아니라, 한번 망가진 잇몸/잇몸뼈는 원상태로 되돌리는 것이 불가능하기 때문입니다. 물론 특별한 경우나 특별한 목적을 위해 잇몸/잇몸뼈를 일부 회복시킬 수 있는 방법은 있지만, 완벽한 회복은 불가능합니다. 따라서 잇몸질환(풍치)을 예방하기 위한 가장 좋은 방법은 첫째, 올바른 관리법을 익히고 실천하는 것, 둘째, 정기적인 검진과 스케일링을 받는 것, 셋째, 정확한 진단을 통해 딥스케일링/잇몸수술 등 적절한 수준의 치료를 받는 것으로 요약할 수 있습니다.