틀니를 해야 할까요? 임플란트를 해야 할까요?

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최종수정 : 2020-12-10 08:58

안녕하세요? 코퀴틀람 서울치과 강주성 원장입니다. 지난주에는 어떻게 하면 어렵게 시술 받은 임플란트를 오래 사용할 수 있는지에 대해서 말씀드렸습니다. 지난 연재들은 밴쿠버 조선일보 홈페이지(www.vanchosun.com) 또는 코퀴틀람 서울치과 홈페이지(www.seoul-dental.ca/ko) 블로그 코너에서 다시 보실 수 있습니다.

지난주 내용을 간단히 요약해 드리겠습니다. 임플란트를 오래 사용하기 위해서는 우선 남아있는 다른 치아들도 튼튼해야 합니다. 다른 치아들이 약해서 임플란트가 많은 일을 감당해야 하는 상황에서는 임플란트를 오래 쓰기가 힘듭니다. 또한 잇몸뼈가 충분히 튼튼한 상태에서 임플란트 시술이 될수록 임플란트를 오래 사용할 수가 있습니다. 따라서 잇몸뼈가 다 녹아 없어질 때까지 버티겠다는 생각은 좋지 않습니다. 마지막으로 임플란트를 필요한 개수만큼 심어야 한다는 점입니다. 필요한 개수보다 임플란트를 적게 심을 경우 심겨진 임플란트가 상대적으로 큰 힘을 감당해야 하기 때문에 오래 사용하지 못할 가능성이 커집니다.

오늘은 이가 많이 좋지 않아서 틀니를 고려하고 계신 분들, 또는 이미 틀니를 사용하고 계신 분들을 위해서 몇가지 도움 말씀을 드리겠습니다. 일단 틀니에는 완전틀니(전체틀니)와 부분틀니가 있습니다. 아래턱 또는 위턱에 이가 하나도 없는 경우에는 완전틀니를 하게 되는데, 이 때 틀니는 음압에 의해 잇몸에 붙어있게 됩니다. 부분틀니는 아래턱 또는 위턱에 치아가 하나 이상 남아 있으며, 틀니에 있는 고리로 틀니를 치아에 고정하게 됩니다.

틀니를 처음 하거나, 틀니와 임플란트 중 고민하는 분들께 이해를 돕기 위해 비유를 통해 설명을 드리고는 하는데, 완전 틀니는 휠체어를 타고 다니는 것, 부분틀니는 목발을 짚고 다니는 것에 비유하곤 합니다. 쉽게 말해 틀니 사용이 그만큼 불편하다는 말씀을 드리고자 함입니다. 실제로 완전틀니의 경우에는 자연치아에 비교해서 최대 20-30%의 씹는 능력밖에 발휘하지 못하며, 부분틀니의 경우에도 남아있는 치아의 갯수나 상태에 따라 많이 다르지만 보통 자연치에 비해 최대 20-50%의 씹는 능력을 발휘하게 됩니다.

틀니의 불편감은 완전틀니인지 부분틀니인지, 부분틀니라도 남아있는 치아가 몇개인지, 잇몸뼈가 어느정도 튼튼한지에 따라 천차만별이라고 할 수 있습니다. 따라서, 틀니사용을 고려할 때, 틀니를 사용하고 있는 다른 사람의 의견을 참고하는 것은 적절하지 않습니다. 틀니를 오랫동안 잘 사용한 분들 중 간혹 틀니 사용이 별로 불편하지 않다고 하시는 분이 있지만, 이는 불편하지 않다기 보다는 불편감에 익숙해진 것이라 할 수 있겠습니다.

보통 틀니는 임플란트를 경제적인 이유 또는 임플란트를 심을 수 있을 만큼의 잇몸뼈가 없는 경우에 하게 됩니다. 제가 이번 연재에서 틀니를 고려하고 계신 분들 또는 틀니를 하고 계신 분들께 말씀드리고자 하는 것은 크게 두가지입니다.

첫째, 이가 하나도 없어서(참고로 위턱, 아래턱 각각 14개의 치아가 있습니다.) 틀니를 하고 있더라도 아래턱의 경우 2개, 위턱의 경우 4개의 임플란트를 심어서 기존 틀니를 훨씬 편하게 사용할 수 있다는 점입니다. 연구에 의하면 기존 틀니에 2-4개의 임플란트를 추가하는 것만으로도 틀니에 대한 만족감이 20%에서 60-80%까지도 증가할 수 있습니다.

둘째, 아무리 좋은 틀니라도 임플란트보다 편할 수는 없습니다. 특히 이가 많이 남은 상태에서 부분 틀니를 해야 할 경우, 최저 수준의 틀니가 아닌 고품질의 틀니를 만드는 것보다는 임플란트를 하는 것이 오히려 비용이 적게 드는 경우도 많으므로 임플란트 치료에 대해서도 상담을 받아보는 것이 좋습니다. 특히 틀니 사용을 위해 남아있는 치아를 깎아서 크라운을 씌워야 하는 경우에는 임플란트 치료를 받는 것이 남아있는 치아에 대한 손상도 방지할 수 있습니다. 감사합니다.