전동칫솔을 사용하는 것이 좋은가요?

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안녕하세요? 코퀴틀람 서울치과 강주성 원장입니다. 지난주에는 마스크 사용에 대한 잘못된 상식에 대해서 말씀드렸습니다. 지난 연재들은 밴쿠버 조선일보 홈페이지(www.vanchosun.com) 또는 코퀴틀람 서울치과 홈페이지(www.seoul-dental.ca/ko) 블로그 코너에서 다시 보실 수 있습니다.

지난주 내용을 간단히 요약해 드리겠습니다. 마스크 사용시 가장 중요한 두가지는, 첫째 검증된 퀄리티의 마스크(N95, KF94, KN95, ASTM level 등의 등급이 있는 제품)를 사용하는 것과, 둘째 얼굴과 마스크 사이에 빈틈이 없이 최대한 밀착시키는 것입니다. 또한, 마스크 사용보다 더 중요한 것이 손씻기와 거리두기라는 것을 잊지 말아야 합니다. 거리두기가 불가능할 때, 좁고 밀폐된 실내에 많은 사람이 있어야 할 때만 마스크의 진정한 효과가 발휘될 수 있습니다.

오늘은 전동칫솔을 쓰고 계신 분들, 혹은 사용해 보고자 하는 분들께 도움말씀 드리도록 하겠습니다. 전동칫솔이 많이 대중화되면서 많은 분들이 전동칫솔을 사용하고 계시거나 사용을 고려하고 있습니다. 전동칫솔 자체도 예전보다 개선되고 발전되어 더 나은 성능을 보여주고 있습니다. 하지만 주의해야 할 점이 몇 가지 있습니다.

제가 환자분들에게 전동칫솔에 대해 설명할 때 항상 ‘자동세차’에 비유해서 설명을 드립니다. 자동세차는 얼핏 보기에는 차를 깨끗하게 닦아주지만, 필요한 구석구석까지 닦아주지는 못합니다. 그래서 구석구석까지 깨끗하게 닦기 위해서는 손세차를 하는 수밖에 없습니다. 따라서 심한 잇몸질환으로 잇몸이 내려가고 뿌리가 드러나서 정말 치아 사이사이를 구석구석 잘 닦아야 하는 분들에게는 전동칫솔 사용이 오히려 독이 될 수도 있기 때문에 사용에 매주 주의를 해야 합니다. 이런 분들은 일반 칫솔을 올바른 방법으로 꼼꼼하게 사용하는 것 이외에 상황에 따라 치간 칫솔 또는 치실을 추가로 사용하는 것이 최선입니다. 한편, 치아가 고르지 못해서 치아가 많이 겹쳐 있는 경우에도 전동칫솔의 효과가 제한적입니다.  

또한 올바른 양치질 방법을 터득하지 못하신 분들에게는 전동칫솔의 효과가 제한적이라는 점을 명심해야 합니다. 양치질을 올바로 하고 있지 못한 분들 대부분이 본인 양치질에 사각지대를 갖고 있습니다. 즉, 특정부위의 치아는 잘 닦지만 어떤 부위는 습관적으로 칫솔이 닿지도 않는다거나, 치아 자체는 잘 닦지만, 정작 중요한 치아와 치아사이나 치아와 잇몸사이는 잘 닦지 못하는 경우가 많습니다. 아무리 적게 잡아도 90% 이상이 개인마다의 양치질 습관(특성) 때문에 사각지대를 갖게 되는데, 이를 발견하고 개선하지 않는 상태에서 전동칫솔을 사용한다는 것은 큰 의미가 없습니다.

따라서 전동칫솔을 사용하기 전에 우선 치과에 방문하여 전문가에게 본인의 양치질 실력이 어떤지, 본인의 양치질 습관으로 인한 사각지대가 어디인지 평가를 받고 양치질 습관을 교정해야 합니다. 양치질 습관이 올바르지 않은 상태에서 전동칫솔을 사용하는 것은 골프 스윙이 매우 미숙한 상태에서 최고급 골프채를 사서 쓰는 것과 마찬가지입니다.

따라서, 전동칫솔은 다음과 같은 분들께 추천합니다. 올바른 양치질 방법을 습득하여 실천하고 계신 분, 잇몸이 매우 건강하여 치아 사이에 잇몸이 꽉 차 있고 치아도 고르게 나서 일반적이 칫솔질 동작으로도 치아/잇몸 건강을 유지할 수 있는 분, 건강 상의 이유로 손의 정교한 움직임이 어려운 노인/장애인, 양치질의 동기부여가 어려운 어린이 등 입니다.

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