겨울철 운전, 이것만 유심하면 안전하다

손상호 기자 ssh@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

메트로 밴쿠버 지역에 폭우가 이어지고 이번 주말엔 약간의 눈도 예보된 가운데, BC주의 다른 지역에도 이미 많은 눈이 내려 도로가 통제되는 등 운전하는 데에 어려움을 겪고 있다.

BC주 중부의 최대 규모의 도시인 프린스 조지(Price George)에서 20년에 걸쳐 운전 강습을 하고 있는 크리스 슐즈(Schulz) 씨는 CBC 라디오의 한 프로그램에 나와 눈·빙판 길에서 안전하게 운전하는 11가지 방법에 대해 소개했다.

1. 집에 머물러라: 당연한 이야기이지만 날씨가 좋지 않을 때 가장 안전한 방법은 집에 머물러서 아예 운전하지 않는 것이다. 

2. 속도를 줄여라 

3. 앞차와의 간격을 유지하라: 슐즈 씨에 따르면 빙판길에 브레이크가 제대로 작동하지 않을 때를 대비해 앞차와의 간격을 넓게 유지하는 것이 완충재 역할을 할 수 있다고 했다.

4. 안전하게 작동하라: 자동차가 미끄러질 때 갑작스럽게 브레이크 페달을 밟으면 오히려 상황이 악화될 수 있다. 이럴 때는 엑셀 페달에서 발을 천천히 떼고, 차가 가길 원하는 방향으로 핸들을 조심스레 움직여야 한다.

5. 앞뒤로 흔들어라: 만약 차가 눈밭에 갇혀서 꼼짝 못 할 때는 부드럽게 전진 기어와 후진 기어를 번갈아 가면서 작동하면서 바퀴의 마찰력을 갖게 하는 것이 중요하다.

6. 마찰력을 이용하라: 차에 자갈을 갖고 다니는 것이 좋다. 차가 눈밭에 박혀버렸다면 바퀴 앞에 자갈을 깔아서 마찰력을 사용해 빠져나올 수 있다. 간혹 카매트를 사용하는 경우도 있다.

7. 윈터타이어를 장착하라: BC주 도로 법에 의하면 매년 10월부터 4월까지 메트로 밴쿠버 지역을 제외한 웬만한 모든 고속도로에서는 윈터타이어를 필수 장착해야 한다.  

8. 생존장비를 구비하라: 특히 산길을 건너야 할 때는 만약을 대비해 임시 음식, 물, 담요, 타이어체인, 휴대폰 충전기 등을 구비하는 것을 추천한다.  

9. 제설차를 조심하라: 제설차는 눈길을 안전하게 닦아주는 고마운 존재이지만, 혹시라도 앞에 가는 제설차가 느리다고 추월하거나 가까이 따라가는 것은 피해야 한다. 제설차가 눈과 파편들을 뿌려서 시야를 방해하거나 차량에 손상도 입힐 수 있다.

10. 차량 점검: 운전하기 전에 차 배터리, 기름, 워셔액 등을 점검하는 것이 중요하다. 또한 깜빡이와 라이트도 점검하고, 열쇠 구멍에 윤활유를 뿌려서 구멍이 얼어버리지 않도록 유의해야 한다.

11. 비상시 대비: 혹시라도 위험에 빠져서 구조를 기다리고 있다면 불필요한 라이트, 히터, 라이터, 서리제거장치 등을 꺼서 배터리를 아껴 놓아야 한다. 그리고 가능하면 누군가가 도와주러 올 때까지 차 안에 머무는 것이 좋다.

ICBC에 따르면 매년 평균 교통사고로 인한 사망·부상자는 10월 126명에서 눈이 많이 내리기 시작하는 12월에 두 배 가까이 올라 236명에 달한다. 특히 많은 눈이 내리는 BC주 북부와 동부 지방에는 12월 교통사고 비율이 높게는 4배 이상 늘어난다는 통계 결과가 있어 매년 이맘때 특별히 안전운전을 당부했다. 

손상호 기자 ssh@vanchosun.com

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