“체력의 열세는 한국인 이라는 자긍심으로 버텨”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

밴쿠버 한인사격선수 표병호 씨가 지난 7월 11일 12일 리치몬드 사격장에서 열린 국제트랩슈팅(Pacific International Trapshooting Association)대회 싱글부문 우승을 차지했다.

이 대회는 1931년 시작, 77년의 역사를 지닌 유서 깊은 대회로 아시아 인으로는 일본선수가 있지만 한인으로서는 그가 최초다.

북미의 대자연을 누비며 사냥을 하기 위해 지난 98년 처음 총을 잡았던 그는, 살생을 만류하는 부인의 권유로 트랩슈팅을 취미로 시작한 이후 ‘PITA’ 각종 사격대회에서 싱글부문과 핸디캡 부문에서 연이어 우승을 차지하며 기염을 토했다.

그동안 그가 우승한 대회는 ‘PITA’ 싱글 부문과 핸디캡 부문. 각종 사격대회에서 올해 우승한 기록만도 6회가 된다. PITA대회는 태평양 연안 미국과 캐나다의 서북미 9개 주 대표 선수가 참가해서 열리는 사격대회로 캐나다는 BC주와 알버타주가 가입되어 있다.

“군대 3년을 다녀온 한국 남자가 총을 잘 쏜다는 게 놀랄 일은 아니다”는 말로 겸손하게 우승소감을 전하는 그는, 그러나 처음으로 우승한 ‘WATA’ 대회 우승에는 감회가 남다르다. 그동안 PITA대회가 아닌 WATA대회 우승은 그의 또 하나의 목표였기 때문이다. 이번 ‘WATA’ 대회에서 우승을 차지함으로써 비로소 사격 전부문 챔피언 등극이라는 기록과 함께 한인 최초라는 또 하나의 기록을 세웠다. 그는 지난 4월 대회에서도 양일간 우승을 차지하는 등 체력의 열세에도 불구하고 연이은 우승의 진기록으로 사격계에 그의 이름을 세웠다. 하루 300발을 쏘아야 하는 2박3일간의 대회를 마치면, 육척거구의 캐네디언들도 탈진상태가 되는 대회마다 유일한 동양인인 그는, 체력의 열세를 극복하기 위해 “한국인이라는 자긍심을 지키자”는 다짐 하나로 버틴다.

표씨가 이렇게 연이어 우승을 차지하게 되는 이유가운데는 “영어로 언어소통하기에 부족함이 사격에 집중하게 한 또 하나의 비결”이었다는 재미있는 비하인드 스토리도 숨어 있다.

“사격인은 사격을 잘 할 때 사람들과 친해질 수 있고, 능숙하게 대화가 통하지 않아도 우승을 하고 나면 우승자를 중심으로 모여들어 서로 그와 친해지려고 먼저 다가서 주는 것이 좋아서”라고. 그러나 비교적 늦은 나이에 시작한 사격에서 실력차이를 극복한 것은 수 없는 연습과 노력, 강인한 정신력을 바탕으로 한 승부근성이다. 그는 “처음에는 노력으로, 다음에는 감각으로, 그 다음은 무념으로 사격을 하게 됐다”며 앞으로 더 많은 한인 사격인구가 늘어나길 바란다는 희망을 피력했다.

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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