연어 시즌은 끝나지 않았다

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

11월로 접어들면서 연어 낚시터를 찾는 꾼들의 발걸음이 줄어들고 있다. 날씨도 추워지고 비 오는 날이 점점 늘어나고 있는 것도 이유이겠지만 여름 한철 꾼들의 손을 즐겁게 했던 핑크(pink) 연어철이 끝나고 시누크(chinook) 연어 또한 거의 끝난 상황에 10월 한 달간 화끈한 손맛을 보여주던 첨(chum) 연어시즌 또한 끝나가고 있기 때문이다. 하지만 연어 낚시 시즌은 아직 끝나지 않았다. 코호(coho) 연어 낚시가 12월까지 가능하기 때문이다.

코호 연어는 대부분의 강에서 잡을 수 있지만 특히 코호 낚시가 잘되는 곳이 있어서 소개해 본다. 프레이저(Fraser) 강 북쪽 지류인 치할리스(Chehalis) 강은 11월 코호 연어낚시로 유명한 곳이지만 주변의 Weaver Creek Spawning Channel, Chehalis River Salmon Hatchery 등 자연 학습장이 많아서 낚시는 물론 가족 나들이 터로도 추천할만한 곳이다. 밴쿠버에서 차로 한 시간 반 정도 거리이지만 현지 낚시 상황이 안 좋을 경우 같은 7번 고속도로상에 위치한 Norish Creek 이나 Stave 강 등으로 옮겨 가면서 손 맛을 즐길 수 있으므로 ‘꽝’에 대한 부담도 비교적 적은 낚시터라 할 수 있겠다.

치할리스 강에서의 낚시 방법

치할리스 강은 큰 돌이 많고 여울(rapid)과 소(pool)가 잘 발달 되어 있으므로 찌낚시(float fishing)를 주요 낚시 방법으로 하게 된다. 주로 물이 머물다 가는 소에서 물골을 따라 채비를 흘려 고기를 꼬여 내는데 경우에 따라 여울의 큰 돌 뒤로 채비를 흘려보내 숨어있는 고기를 낚기도 한다. 미끼로는 잘 처리한 연어알을 쓰는 것이 제일 효과적이지만, 사람에 따라 연어알 미끼를 쓰는 것을 싫어하기도 하므로 정성들여 만든 복숭아색 계열의 털실(yarn)이나 플라스틱으로 만든 인공 연어알에 연어알 기름을 발라서 쓰게 되면 좋은 효과를 볼 수 있을 것이다. 11월에 접어들면서 주 낚시 어종이 코호 연어가 되므로 눈이 밝기로 유명한 이 어종을 물이 맑은 치할리스 강에서 낚기 위해서는 가능한 한 10~12파운드 정도의 얇은 목줄에 #4 또는 #2 정도의 작은 바늘을 쓰는 것이 절대적으로 유리하다.

치할리스 강의 낚시 포인트와 가는 길

치할리스 강으로 가는 길은 프레이저 강의 북쪽 소도시인 미션(Mission)에서 시작한다. 미션에서 7번 고속도로를 따라 동쪽으로 30km 정도를 가다보면 Harrison Mills라는 작은 동네가 나온다. 이 동네 입구에 Sasquatch Inn이라는 모텔이 보이는데 이 모텔을 끼고 좌회전하면 Morris Valley Road가 된다. 이 길을 따라 북동쪽으로 4km 정도 올라가면 오른쪽으로 연어 양식장(hatchery)이 보이는데 가을철 어린이들의 체험 학습장으로 아주 좋은 곳이다. 양식장에서 조금 더 가면 작은 다리가 나오는데 이 다리 아래를 흐르는 강이 치할리스 강이다. 다리를 중심으로 상하류 쪽으로 걸어서 접근할 수 있는 포인트들을 찾을 수 있다. 다리를 건너기 전과 후에 강변을 따라 캠핑과 피크닉을 즐길 수 있는 시설이 있다. 이 다리를 건너 2km 정도 더 가면 길이 Weaver Creek Road로 바뀌게 되고 다시 3km 정도를 더 가면 연어 회귀 학습장으로 유명한 Weaver Creek Spawning Channel이 있으므로 어린이를 동반한 가족 나들이 장소 겸 낚시터로 안성맞춤인 곳이다.

치할리스 강에 적용되는 낚시 법규

현재 치할리스 강에서는 밤낚시가 금지되며 코호 연어는 등 지느러미 뒤쪽의 기름 지느러미가 제거된 양식장 마크가 있는 놈들로만 7월에서 3월까지 하루 4마리, 시누크 연어는 9월 16일부터 12월까지는 하루 4마리가 제한량이지만 62cm 이상 크기는 1마리만을, 6월부터 8월 10일까지는 50 cm 이상 크기는 1 마리만을 잡을 수 있다. 또한 첨 연어는 11월 한 달 동안만 하루 2마리를 잡을 수 있다. 여기서 언급되지 않은 기간에는 해당 연어 종류의 낚시가 닫히게 되며, 핑크와 사카이 연어 낚시는 연중 닫혀있다. 

*매주 금요일 저녁 밴피싱 낚시 사랑방에서는 연어낚시 강의가 열립니다. 낚시에 대해 궁금한 점은 다음 카페 낚시 동호회 밴피싱(http://cafe.daum.net/VanFishing) 게시판이나 필자에게 전화 (604) 562-3975로 문의하시기 바랍니다.

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