이민자만으론 인력난 해소 어렵다

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

캐나다 국내 베이비부머 대거 은퇴가 예상되고 있는 가운데 지방자치단체 차원에서도 인력난 해소를 위한 대책 마련 요구가 나오고 있다.

광역밴쿠버지역청(GVRD) 산하 ‘지속가능한 지역개발정책 마련을 위한 특별반’(SRITF)은 보고서를 통해 “BC주내 65세 이상 노인 인구는 현재 60만명에서 향후 20년간 120만명으로 2배 증가할 전망”이라고 밝혔다. 문제는 60만명이 은퇴를 앞둔 가운데 근로인구는 약 1/6수준인 10만명에서 최대 20만명 밖에 늘어나지 않을 것으로 예상되고 있다는 점이다.

광역밴쿠버가 인력 수급과 관련해 안고 있는 가장 큰 문제는 집값이다. SRITF 헤더 슈메이커 국장은 “BC주와 알버타주는 주거비용이 지나치게 높으며, 이로 인해 인력이 타지로 밀려나는 양상이 일부 나타나고 있다”고 지적했다.

이미 인력난이 발생한 분야들도 있다. 슈메이커 국장은 BC주에서 건축, 농업, 보건 3개 분야는 이미 인력부족이 심화되고 있으며 광역밴쿠버에서는 관광과 건축 인력 수요가 급증하면서 업체간의 인력 수급 경쟁이 벌어지고 있다고 지적했다.

슈메이커 국장은 “GVRD는 이민부에 이민 심사기준 재고를 촉구하고 있다”며 “농업 부문의 경우 숙련인력보다는 저임금으로 일해줄 인력이 필요하기 때문에 이런 수요에 대한 문턱은 낮춰줄 것을 요구하고 있다”고 밝혔다. 또한 “전문직종의 경우 외국기술인증 과정을 간소화하고 직장내 문화적 갈등을 줄이기 위해 복합문화 이해 캠페인을 벌일 것을 촉구하고 있다”고 덧붙였다.

그러나 GVRD 예상에 따르면 이민자만으로는 부족한 인력을 채울 수 없다. 또한 캐나다 사회 일각에서는 이민자를 업무에 투입하려면 재교육이나 사회적 비용이 많이 소요될 수 있다고 보는 시각도 있어 유휴 인력의 시장진입을 유도하는 방향의 정책이 권장되고 있다. 여성과 청소년의 취업을 지원하고 도제(Apprenticeship)와 직업 훈련을 확대하는 방향도 제시된 상태다. 여기에는 고등학교 과정에 공업 또는 산업 현장 실습을 선택과목으로 포함시키자는 제안도 포함돼 있다.

권민수 기자 ms@vanchosun.com

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