취업의 필수 어학연수, 개인만의 몫인가?

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

흔히 한국 사회에서는 취업의 5대 조건이 있다고 한다. 학업에 관한 적극성을 보여주는 공모전, 인성을 대변해주는 봉사활동, 직업 현장을 먼저 알 수 있는 인턴 경험, TOEIC과 같은 국가 공인 영어성적 그리고 '어학연수'가 바로 그것이다.

밴쿠버에 유학 중인 류영대(25세)씨는 취업전선에 나서기 앞서 캐나다를 택했다. 높은 공인 영어 성적을 지닌 류씨가 가계에 부담을 주면서까지 어학연수를 택한 주된 이유는 영어회화 실력을 늘려 더 나은 조건의 직장을 구하고자 하는 것이다. 그가 입사하려는 외국계 기업은 주요 회의와 프리젠테이션을 영어로 진행한다고 했다. 한국에서 영어 듣기와 읽기 능력은 기를 수 있을지 몰라도 회화 실력을 키우는 것은 현실적으로 불가능했다고 그는 덧붙였다. 이런 이유 때문에 캐나다 밴쿠버를 비롯한 영어권 나라를 찾는 어학연수생이 늘고 있다. 한국에 많은 다국적 기업들이 많이 포진하게 되면서 세련된 영어회화 구사 능력의 중요도가 높아지고 있는 반면 족집게 과외를 통해 얻은 TOEIC 점수는 그 신뢰도를 잃어가고 있다. 대기업 면접 시 반드시 영어 인터뷰를 거치는 것이 그 실례라 할 수 있겠다.

인크루트 통계에 따르면, 한 해 구직자들이 어학연수에 들이는 비용은 1500만원이고, 취업생 중 25.2%가 연수 경험이 있다고 답했다. 일각에서는 어학연수가 어려운 경기에 부담을 주는 외화 낭비라고 지적하고 있지만, 현재 취업 시장을 고려해볼 때 이 같은 사고는 시대착오적이다. 오히려 국가주도형 어학연수 커리큘럼이 필요한 때라고 생각된다. 이러한 움직임은 석·박사 지원 장학금 'BK(두뇌한국)21'에서 시작되고 있다. 전문가 외국어 능력의 필요성을 절감한 한국 정부는 BK21를 통해 석·박사들의 어학연수를 지원하고 있다. 국제사회에 살고 있는 사람들에게 영어는 더 이상 선택이 아닌 필수인 만큼 이제 어학연수는 취업을 위한 특기사항이 아니라 필요조건이 되어버렸다. 회화를 비롯한 어학 능력이 기업과 사회에서 요구하는 필요 조건의 하나라면, 개인의 문제를 넘어 이젠 국가도 함께 이 책임을 짊어져야 하지 않을까?
 
김시온 인턴기자 dobajoon@naver.com

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