북한 내 해외 언론의 영향력을 짚어본다

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

UBC의 C. K. Choi 빌딩에서 지난 3월 30일, 25여명의 대학 교수와 학생들이 참석한 가운데 ‘해외 미디어가 북한에 미치는 영향’에 대한 피터 벡(Beck) 교수의 세미나를 진행했다. 벡 교수는 스탠포드(Stanford)대학 내 아시아 태평양 연구기관인 팬택(Pantech) 선임 연구원이며, 워싱턴시 아메리칸 대학교(American University)와 이화여자대학교에서 교수직을 겸하고 있다.

벡 교수는 현실적인 대북 정책, 냉전 이후 동유럽 국가들로부터 얻게 된 교훈, 해외 미디어의 영향 등 6가지 주제에 초점을 맞춰 강연을 풀어갔다. 가장 먼저 짚은 문제는 대북 인권 운동을 하면서 겪는 딜레마였다.

벡 교수는 “북한의 정권 체제에 대한 공개적인 비판은 북한 내 주민들을 직접적으로 도울 수 있는 자격을 상실하게 만든다”며 “잘못하면 북한 당국으로부터 입국 불허 통보를 받을 수 있기 때문에 북한 인민들에 식량과 의료품 지원을 하는 단체들이 조심스러울 수밖에 없다”고 설명했다. 결국엔 ‘북한 내 실상을 세상에 알리지 않은채 인민들을 우선적으로 도와야 하는가’와 ‘인민들을 돕지 못하더라도 북한에 압박을 가해 북한 사회의 잔인함을 세상에 알리느냐’의 문제로 좁혀지게 된다며 북한 내 인권 운동 실현의 어려움에 대해 강조했다.

이어 다음 주제인 ‘북한 내 해외미디어의 영향’에 많은 시간을 할애한 벡 교수는 냉전시절 라디오로 효과적인 선전(propaganda)을 펼쳤지만, 역시 라디오를 사용한 해외 미디어의 여파로 내부서부터 무너져 내린 구 소련의 사례를 소개했다.

벡 교수는 “냉전 당시 미국의 자유유럽방송(Radio Free Europe)는 구 소련 시민들에게 많은 영향을 끼쳤다”며 “그처럼 대북 라디오 방송사인 미국의 소리(VOA), 자유북한(FNKR) 같은 방송사들도 지금보다 방송을 많이해 북한 인민들의 경각심을 일깨울 필요가 있다”고 밝혔다. 또, 북한 정권을 무조건 비판하는 방송보다는 세계정세의 흐름을 객관적으로 소개하는 방송이 인민들의 생각을 자연스럽게 바꿔 놓을 수 있을 것이라고 강조했다.

하지만 대북 라디오 방송도 어려움이 많다. 벡 교수에 따르면 우선 북한에서 보급되는 라디오는 정부가 관할하는 방송국에 주파수에 영구적으로 맞추어져 있다. 따라서 해외로부터 들어오는 특정 주파수로 라디오 청취를 하기 힘들고, 해외 방송을 청취하다 발각되면 엄중한 처벌로 다스려진다며 북한 인민들의 추락한 인권도 지적했다.

하지만 벡 교수는 “북한의 열악한 경제 상황과 기술 부족으로 인해 라디오를 통해 침투하는 해외 미디어를 완벽히 차단할 수는 없다”며 그 증거로 북한 당국이 최근 화폐 개혁에 대한 해외 미디어에 대한 평가에 수위 높은 비난을 가한 점과 예전 한•북 정상회담 시 대북 방송 중지를 요청한 것을 들었다.

마지막으로 벡 교수는 “북한의 많은 인민들이 탈북을 결심하는 결정적인 두 가지 이유는 경제적 고난과 흩어진 친척을 찾기 위해서”라며 이러한 생각들을 확고히 해 행동으로 끌어당기게 하는 큰 요인은 해외 미디어의 영향이라고 밝혔다.

사진, 글= 나용학 인턴기자 alexna3@gmail.com

사진(왼쪽부터) 박경애 교수, 피터 백 교수

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