최종수정 : 2006-09-27 00:00
미국에 입국하는 캐나다인에게 여권 또는 여권 대신으로 인증된 여행 문서를 제시하도록 하는 미국 정부의 입국 강화 조치 시행이 늦춰질 전망이다.
미국 상원과 하원은 2008년 1월부터 육로 입국자에게 까지 확대 시행하기로 한 이 조치를 2009년 6월 이후로 17개월 유예하자는데 합의했다. 아직 최종 인준 절차가 남아 있지만 부시 대통령도 이에 대해 거부권을 행사하지 않을 것이라고 밝힌 바 있어 캐나다 연방정부는 낙관적인 결과를 기대하고 있다.
이와 관련해 스탁웰 데이 캐나다 공공안전부 장관은 "그 동안 양국 국경 지역 지방자치단체장들과 주정부 등 각계 각층에서 미국 정부에 유예 압력을 가해왔다"며 "아직 표결이 남아있지만 긍정적인 결과가 나오기를 기대한다"고 말했다. 데이 장관은 "최종적으로 유예 결정이 내려진다면 이는 캐나다의 외교적 승리"라고 평가했다. 캐나다 연방 정부는 이 조치가 양국간의 교역과 여행객 왕래에 막대한 지장을 초래할 것이라고 우려하며 미국 정부에 대해 반대 입장을 표명해왔다.
미국은 지난 해 통과된 WHTI(Western Hemisphere Travel Initiative)에 따라 미국으로 입국하는 모든 캐나다 국민에게 여권 또는 여권 대신으로 인증된 여행 문서를 제시하도록 했다. 이 조치는 2007년부터 모든 항공편 여행객들에게 적용되며 2008년부터는 육로로 국경을 통과하는 여행객들에게까지 확대 시행될 예정이었다.
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