“돌밭 걸으며 수석 줍는 재미에 빠져있죠”

밴쿠버 조선 news@vanchosun.com 기자의 다른 기사보기

 수석(壽石)은 우리 조상들이 예부터 문방오우(文房五友)에 포함시킬 정도로 사랑 받아왔던 취미생활로, 자연의 풍우에 씻기고 깎이며 천 년의 세월이 녹아 든 무생물의 돌에 생명력을 부여해 이를 닦고 양생시키는 과정에서 자신의 인격을 완성한다.

밴쿠버수석회의 역사는 올해 17년째. 1990년 현우성 회장으로부터 출발해 95년 한인회 회장을 지낸 최금란씨가 2007년도 회장을 맡아 회원들을 이끌고 있다. 27가구 약 50여명의 회원들은 30대 후반에서부터 50대 이상의 중년으로 비교적 연령차이의 폭은 큰 편. 그러나 돌만큼 단단한 유대관계를 나누는 것으로 정평이 나 있다. 회원들은 서로의 가족들과 함께 탐석을 다니며, 무생물인 돌에 생명력을 부여해 일상의 스트레스를 날리고 이민자로서 행복한 삶의 지혜와 원리를 배운다.

회원들은 해마다 물이 줄어드는 10월부터 3월까지 가까운 강으로 탐석을 떠난다. 탐석에는 최소 10년 이상의 석령(石齡)을 가지고 있는 베테랑 수석인들도 있지만, 몸과 마음을 정진하고 밴쿠버의 자연을 즐기고 싶은 회원들의 가족들도 많은 편이다.  

“초보들은 둥글둥글한 마당돌에 온통 마음을 빼앗기는 걸 보게 됩니다. 그 시기를 좀 지나면 자연이 담긴 좋은 돌을 보는 눈이 생기지요. 수석에는 암석 능선 호수 폭포 평원 등 모든 자연현상을 담고 있는 산수경석(山水景石), 자연의 형상을 닮은 물형석, 삼라만상의 이미지가 돌에 새겨져 있는 문양석, 아름다운 색채가 박혀있는 색채석 등이 있습니다. 산수경석만 해도 300여 가지가 있죠.”

취미생활의 목적을 돈에 두면 재미가 없다고 말하는 최회장의 집은 정원에서부터 안방까지 마치 수석전시장과도 같다. 가장 아끼는 수석은 프레이저강 리튼지역에서 발견한 곰 형상을 한 형상석과 산수경석 가운데 삼호수(三湖水)석이다.

강하게 흐르는 계곡과 개천을 딩굴고 수마에 시달리면서 생긴 돌의 문양과 형이상학적인 모습에서 세월과 자연을 느낄 수 있는 산수경석은, 채석 후 다시 눈과 비, 바람을 맞으며 또 다른 손길로 생명력을 불어넣어 양석(養石) 과정을 거친다.

사람에게도 내면에서 우러나는 우아함과 교양미는 단시일에 형성될 수 없듯이, 고태미가 흐르는 좋은 수석은 이렇게 자연과 인간의 마음을 합쳐 빚어내는 최고의 작품이다. 그래서 수석을 좋아하는 회원들은 탐석을 떠나기 전날 밤 잠을 설치게 된다고 말했다.

“그저 돌을 줍는 건 돌멩이에 불과한 것입니다. 수석은 돌을 줍는 것이 아니라 천 년의 세월이 빚어 낸 자연을 담고 있는 보물을 찾아내는 것입니다. 따라서 많이 공부하고, 또 직접 자연 속에서 탐석하며 많이 보는 것으로 아집에 빠지지 않고 수수한 안목을 성장시켜 나갈 수 있습니다.”

좋은 돌을 발견한 순간의 기쁨은 형언하기 어렵다고 한다. 이런 기쁨을 맛보기 위해 회원들은 10월부터 한 주가 멀다 하고 채석에 나선다. 그러나 하루 종일 돌밭을 걸으며 발의 지압과 맑은 공기를 마실 수 있는 탐석에는 따라나서는 회원의 가족들도 많이 있어, 채석 후 각자의 돌을 일렬로 늘어 놓고 심사를 한 다음 조촐한 시상식도 한다. 처음 탐석에 따라 나선 초보회원들과 가족들에게 친목을 겸한 즐거움을 주기 위해서다.   

아침부터 저녁까지 돌밭을 거슬러 올라가며 몇 시간을 걸어야 하는 탐석은 생각보다 운동량도 제법 많은 편. 초보자들은 온몸이 욱신거리지만 힘든 만큼 인내심도 기르며 수양을 할 수 있는 것도 수석이 주는 또 하나의 장점이다.

“한국에서는 좋은 돌을 줍기 위해 채석 나가기 전날 밤에는 몸과 마음을 정갈히 하고 잠을 자고, 떠나기 전 고사까지 지내는 사람들도 있습니다. 그만큼 좋은 돌 한 점 구하기가 하늘의 별 따기지만 마음을 비우고 자연의 축경미(縮景美)를 보는 눈으로 돌을 바라보면 세상이치가 담겨 있지요.”
밴쿠버에서 우리 교민수석인 저변 확대에 힘쓰고 있는 최금란 회장은, 분재의 작은 나무 한 그루에서 봄, 여름, 가을, 겨울의 4계절을 느낄 수 있듯, 20~40cm 작은 돌 속에서 천 년의 세월을 느낄 수 있는 수석모임에 더 많은 교민가족들의 참여를 기다리고 있다.   

가입문의  ☎(604) 880-5233

이재연 기자 jy@vanchosun.com

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