전기 누전, 접지 및 GFCI

한승탁 khst53@gmail.com 글쓴이의 다른 글 보기

최종수정 : 2026-01-23 16:35

한승탁 인스펙터의 주택 관리 백서

1. 접지(Grouding)란?

보통 집안의 보일러실 가스 배관에 구리 전선을 접지하고 밖에 설치되어 있는 전기 계량기 밑의 땅에 다음 그림과 같은 봉에 구리 선을 연결하여 땅속에 꽂아 놓은 것을 볼 수 있다. 이것이 접지다.

접지를 유럽에서는 “Earthing”, 미국에서는“Grounding” 이라고 표현하고 있다. 접지는 1754년 미국의 프랭크린이 연날리기에서 피뢰침을 착상하여 철봉을 건물 위에 접해서 세우고 그 하단을 땅속에 매설한 것이 접지전극에 해당하는 피뢰침의 시작이다. 피뢰침의 다음으로 접지가 필요하게 된 것은 유선전신의 모르스에 의해 실용화되었다. 1876년 벨의 전화발명으로 전화용 가공선로에 낙뢰가 발생되면 시설 및 인명에 재해가 초래되기 때문에 이를 방지하기 위하여 등장한 것이 피뢰기이고 전화기 보안 기에도 접지가 필요하게 되었다. 이와 같이 초기의 접지는 낙뢰와 정전기 등으로부터 인명과 장치를 보호하는 역할에 주력하였으나 오늘날의 접지는 낙뢰는 물론 집안에서 원하지 않는 과전류가 발생할 때 인명의 안전을 위한 설비가 되었다. 집안의 전도 성 금속 케이스를 가진 스토브, 식기 세척기 및 세탁물 드라이어 등 각종 전자 및 전기설비들은 접지를 가지고 있다. 그리고 벽에 설치된 전기 아웃렛의 접지플러그는 반원의 둥근 연결구로 되어 있어 장치의 금속 표면을 그라운딩하여 안전을 강화시켜주고 있다. 절대로 그라운딩 전선을 제거하지 말아야 한다.

2. GFCI(Ground Fault Circuit Interrupter)

GFCI는 화장실이나, 자쿠지 및 외부 벽 아웃렛 등에 설치되어 있는 중요한 안전 장치다. GFCI는 70년대 중반 이후부터 신축이나 리모델링할 경우 반드시 설치하도록 요구하고 있으며 리모델링을 한다면 GFCI 리셒터클을 화장실이나 다른 습기에 의해 누전이 우려되는 곳에 설치하되 이 작업은 면허를 소지한 전기업자에 의뢰할 필요가 있다. GFCI 아웃렛 브레이커는 적은 비용으로 높은 안전을 제공하는 설비이다. 특히 샤워실에서 샤워한 후 젖은 머리를 말리기 위하여 헤어 드라이기를 사용할 때 드라이기 코일과 젖은 머리가락이 닫아 전기가 통하게 되면 자칫 생명까지도 위험할 수 있어 이때 전류를 끊어 주는 역할을 하는 것이 GFCI이다. 그리고 외벽에 설치된 GFCI는 외벽에서 전원을 인출하여 잔디를 깎거나 공구를 사용할 때 누전 시 전원을 차단하여 안전을 도모한다.

GFCI작동은 파워라인과 뉴트럴 라인 사이의 작은 불균형도 GFCI를 트립 시키도록 되어있다. 전선의 작은 불균형이라면 잠재적으로 전기가 누전되고 쇼크를 줄 수 있는 것을 말한다.

GFCI와 퓨즈 또는 회로의 브레이커를 혼돈하지 말 것은 퓨즈와 브레이커는 과부하나 과열로부터 와이어를 보호하는 것으로서 브레이커는 정격 용량인 15 혹은 20amp에서 트립되기때문에 그 전에 전기 쇼크의 우려가 충분히 있다. GFCI는 이러한 단점을 보완하는 안전 장치다. GFCI가 설치되면 일년에 2~3차례 아웃렛 표면에 있는 Test /Reset 버튼으로 테스트 하여 GFCI가 작동하는지 점검할 필요가 있다. 오랫동안 테스트 하지 않으면 GFCI기기가 고착되어 유사시 작동하지 않아 위험을 초래할 수 있다. 테스트는 간단하여 검정색 테스트 버튼을 누르면 GFCI가 트립되고 빨간색 버튼을 누르면 다시 원위치가 되어 전기가 통하게 된다. 간혹 화장실이나 외벽에 설치되어 있는 GFCI 아웃렛에 물이 들어가거나 어떤 원인으로 약간의 과전류가 흘러 전선에 불균형 전류가 흐르면 이 GFCI가 동작하여 위험을 방지한다. 이 GFCI가 동작하면 GFCI에 연결된 화장실 전체 혹은 외벽의 모든 아웃렛에 전기가 통하지 않으므로 반드시 원인을 제거한 후 리셋 버튼을 눌러 정상으로 복구해야 전기가 통하게 되는 안전 장치다.

3. 전기에 관한 안전 수칙들

전기는 매우 안전하고 효율적인 에너지이다. 그러나 반면 인명을 해할 수 있는 위험한 것이므로 사고를 예방하기 위해서는 다음과 같은 사항을 숙지해야 한다.

(1) 메인 전기차단위치 확인 및 사용방법 숙지

(2) 쇼크 예방을 위해 화장실 세면대, 핫탑, 싸우나실, 쟈쿠지 및 외벽과 같이 물이나 습기가 많은 근처의 아웃렛은 GFCI로 보호되어야 한다.

(3) 어느 아웃렛이 GFCI와 연결되어 보호되었는지 알아야 하고 GFCI 아웃렛 이나 브레이커를 간혹 테스트한다.

(4) 익스텐션 코드사용시 특히 습기에 주의가 필요하다.

(5) 정확한 지식 없이 전기보수 공사를 시도하지 않는다.

(6) 전기 와이어링 공사는 면허가 있는 전문가에게 맡긴다.

(7) 어느 브레이커가 어느 아웃렛을 조절하는지 확인한다.

(8) 퓨즈를 교체한다면 항상 같은 사이즈로 하고 여분의 퓨즈를 보관한다.

(9) 브레이커 리셑 방법을 알아둔다.

(10) 전기플러그의 접지 봉을 자르지 말아야 한다.